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Une de nos patientes parlait récemment de son anxiété face à l'épidémie de coronavirus. Le stress de cette femme était compréhensible. Elle avait survécu à une grave infection par la grippe porcine, mais seulement avec un séjour prolongé en soins intensifs.

Je suppose que nous marchons tous au bord d'une falaise […] tout peut arriver à n'importe qui à tout moment. Nous ne sommes jamais vraiment en sécurité. Mais les gens comme moi? Maintenant, nous savons que le bord de la falaise est juste là, et nous ne pouvons nous empêcher de regarder en bas.

Alors que certaines personnes peuvent être plus susceptibles de tomber gravement malades que d'autres par le coronavirus, aucun d'entre nous n'est à l'abri du sentiment d'anxiété qui règne dans le monde entier.

Pour les Australiens en particulier, cette crise est survenue immédiatement après un horrible été de feux de brousse, qui a fait des ravages sur notre santé mentale collective.

Mais il y a certaines choses que nous pouvons garder à l'esprit et certaines mesures pratiques que nous pouvons prendre pour maîtriser l'anxiété liée aux coronavirus.

Une menace tangible contre un ennemi invisible

Cela n'a pas été un début facile pour la décennie. Face aux feux de brousse de l'été, beaucoup d'entre nous ont fait face à des menaces pour notre santé, nos maisons et même nos vies.

Même ceux qui ne sont pas directement touchés étaient images constantes de brousse calcinée, d'animaux sauvages blessés et de maisons incendiées.

Les feux de brousse ont mis à rude épreuve notre collectif la santé mentaleet il est très probable que certaines personnes éprouvent encore des difficultés.

Les catastrophes naturelles, cependant, sont visibles et tangibles. Il y a les choses que nous pouvons faire pour éviter la menace, gérer le danger ou atténuer le risque. Nous pouvons voir la fumée, vérifier l'application, acheter un purificateur d'air, préparer nos maisons. Et malgré les images vives des inondations, des incendies et des cyclones, nous savons que la tempête passera.

Les épidémies sont différentes. Une nouvelle épidémie est inconnue, évolutif et un risque global.

Nous sommes confrontés à une variété d'informations (et désinformation) en ligne. Des lignes directrices se contredire, différents États ont des approches différentes et les experts ne sont pas d'accord.

Pendant ce temps, les taux d'infection grimpent les économies chutent. Nous savons que nous pouvons contracter le virus, et pour l'instant nous savons qu'il y a pas de vaccin pour l'empêcher.

Alors que les feux de brousse nous ont unis, le coronavirus semble nous diviser

Il ya un côté laid aux moyens de faire face au stress d'un ennemi inconnu comme le coronavirus.

Certaines personnes accusent les porteurs potentiels de leurs propres maladies, bouc émissaire ils voient comme à haut risque. Ce n'est pas utile.

Nous cherchons également à gérer notre anxiété en essayant de nous préparer, nous et nos familles, à la possibilité d'isolement ou de quarantaine.

Bien que cela soit raisonnable dans une certaine mesure, des pratiques comme stockage de papier toilette et d'autres marchandises peuvent nourrir, plutôt que soulager, l'anxiété. Les rayons vides des supermarchés peuvent créer la panique et désavantager davantage les personnes qui pourraient vivre de semaine en semaine.

Épidémies nous isoler les uns des autres physiquement aussi, et cela n'arrivera que de plus en plus.

Alors, comment pouvons-nous mettre les choses en perspective?

Nous pouvons prendre courage à savoir beaucoup de gens ne développeront qu'une maladie bénigne du coronavirus.

Il y a bien sûr membres vulnérables de notre communauté: ceux dont le système immunitaire est affaibli en raison d'une maladie ou de l'âge. Nous devons protéger ces personnes en tant que communauté en créant des espaces sûrs pour qu'elles puissent vivre, travailler et accéder aux soins de santé, plutôt que de favoriser la panique.

Notre plus grand atout réside dans notre propre corps. Nous ne comprenons peut-être pas comment nous protéger au mieux, mais notre corps est gestionnaires expérimentés de nouveaux défis immunitaireset ils géreront le risque le plus efficacement possible.

En fin de compte, notre meilleure chance de survivre à ce virus repose sur nourrir nos corps: éviter l'exposition par le lavage des mains et l'isolement le cas échéant, bien manger, faire de l'exercice, gérer les maladies chroniques et dormir suffisamment.

L'anxiété générée par une pandémie est inévitable. À la fin de la journée, nous devons tous apprendre à vivre avec un degré de risque que nous ne pouvons pas éviter.

Stratégies pratiques pour garder l'anxiété à distance

Les Organisation mondiale de la Santé a développé quelques conseils pratiques pour gérer le stress de cette épidémie. En voici quelques uns:

• accepter qu'il est normal de se sentir triste, stressé, confus, effrayé ou en colère lors d'une épidémie

• trouver des moyens de parler de ce que vous ressentez avec les autres, surtout si vous êtes en quarantaine

• n'oubliez pas de garder un œil sur vos enfants pendant cette période, et pour les proches qui ont déjà une maladie mentale. Ils peuvent avoir besoin d'aide pour faire face à cette anxiété supplémentaire

• si vous vous sentez dépassé, demandez l'aide d'un professionnel de la santé

• n'utilisez pas de tabac, d'alcool ou d'autres drogues pour gérer vos émotions. Gardez votre corps aussi sain que possible en mangeant bien, en faisant de l'exercice et en dormant suffisamment

• limiter les inquiétudes en limitant l'exposition des médias à quelques sources fiables

• s'appuyer sur des compétences que vous avez utilisées dans le passé et qui vous ont aidé à traverser des moments difficiles.

A propos de l'auteur

Louise Stone, médecin généraliste; Professeur agrégé de clinique, ANU Medical School, Université nationale australienne et Katrina McLean, professeure adjointe, médecine, Université Bond. Le Dr Wendy Burton, médecin généraliste à Brisbane, a contribué à cet article.

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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