Les personnes atteintes de trouble d'anxiété sociale croient qu'elles seront rejetées lorsque les autres verront à quel point elles sont anxieuses et maladroites. rashmi ravindran / Flickr, CC BY-NC-ND
La plupart d'entre nous admettraient se sentir timides de temps en temps ou anxieux à l'idée de parler en public: plus la foule est grande, plus la terreur est grande. Il n'est pas rare non plus de se sentir gêné en discutant avec des personnes inconnues (ou sans intérêt). Mais un nombre important de personnes trouvent ces situations extrêmement mortelles.
Trouble d'anxiété sociale (ou SAD) est diagnostiqué lorsque la peur de la critique ou du rejet des autres devient chronique et débilitante. Les personnes atteintes de TAS se considèrent comme incompétentes et inférieures, et les autres comme jugeuses et hostiles. Ils croient qu'ils seront rejetés lorsque les autres verront à quel point ils sont anxieux et maladroits, ou entendront les choses stupides ou ennuyeuses qu'ils disent.
Bien que la critique soit une partie occasionnelle et désagréable de la vie de la plupart d'entre nous, les personnes atteintes de TAS croient qu'elles seront critiquées et rejetées pratiquement chaque fois qu'elles seront avec d'autres personnes. Ils croient également qu'il y a un coût personnel élevé à être critiqué - si d'autres me critiquent alors je am un échec.
SAD dicte quels cours peuvent être étudiés (ceux qui ne nécessitent pas de parler devant la classe), quels emplois peuvent être demandés (pouvant être effectués seuls et de préférence à la maison), quels passe-temps peuvent être pratiqués (solitaires) , et qui correspond au projet de loi en tant que partenaire de vie potentiel (ceux qui n'ont pas besoin d'un chaperon pour les fêtes et les fonctions de travail).
Sans un fort sentiment de soi (qui je suis) et d'acceptation de soi (je vaux la peine, même avec toutes mes faiblesses), il est extrêmement difficile d'exprimer nos préférences et de satisfaire nos besoins par les autres. Les relations insatisfaisantes avec des amis et partenaires dominateurs sont donc courantes pour les personnes atteintes de TAS. Une faible estime de soi, l'isolement social et la dépression peuvent suivre.
À certains égards, l'ère numérique facilite la vie des personnes atteintes de TAS. Une journée de travail peut être effectuée en ligne sans voir une autre personne. Les médias sociaux créent l'illusion de l'amitié en quelques clics. Mais le besoin très humain d'une véritable connexion reste insatisfait.
Quels sont les symptômes?
La transpiration, les rougeurs, les palpitations cardiaques, les tremblements et l'envie de s'échapper sont des symptômes physiques courants de l'anxiété sociale. Les personnes atteintes de TAS deviennent très gênées et s'imaginent que les autres peuvent clairement voir ces signes d'anxiété. Ils s'attendent à être jugés comme faibles et incompétents en conséquence.
L'évitement est la stratégie la plus populaire pour gérer l'anxiété sociale. Cela empêche toute possibilité d'être critiqué, mais prive également les victimes de découvrir que la critique est beaucoup moins probable (et moins traumatisante) que prévu.
Lorsque des situations sociales ne peuvent être évitées, on compte sur des moyens plus subtils pour empêcher la critique, comme utiliser l'alcool comme lubrifiant social, répéter mentalement des conversations ou rester silencieux. Mais ces stratégies peuvent se retourner contre causer les critiques qu'ils tentaient de prévenir.
Quelle est la fréquence du TAS?
Le plus récent australien Enquête nationale sur la santé mentale et le bien-être ont constaté que 8.4% des adultes répondront aux critères de TAS au cours de leur vie. C'est un sur 12, soit environ 1.3 million d'Australiens.
Pourtant, souffre de croire qu'ils sont seuls. La honte empêche les gens de discuter de leurs peurs, ce qui renforce le sentiment d'isolement.
De nombreuses personnes atteintes de TAS décrivent se sentir humiliées lors de présentations à l'école. Simone van den Berg / Shutterstock
Le TAS se développe généralement à l'adolescence et au début de l'âge adulte, de nombreuses personnes souffrant de timidité à vie. La moitié rapporte une anxiété sociale importante et débilitante avant l'âge de 13 ans.
Plus de femmes souffrent de TAS que les hommes, mais il est intéressant de noter qu'une proportion relativement égale d'hommes et de femmes demandent un traitement pour le problème. Les attentes culturelles selon lesquelles les hommes devraient être dominants et affirmés pourraient conduire une plus grande proportion de victimes masculines au traitement.
Qu'est-ce qui cause le TAS?
SAD est le plus susceptible d'être causé par une combinaison de nature et de culture. Des études ont montré que deux jumeaux identiques sont plus susceptibles d'avoir des problèmes d'anxiété que deux jumeaux non identiques, ce qui nous indique que nos gènes jouent probablement un rôle.
Nos tempéraments individuels semblent également être importants. Les enfants qui sont extrêmement timides sont plus susceptibles de développer un TAS plus tard dans la vie, bien que la plupart des enfants sortiront de leur timidité.
De nombreuses personnes atteintes de TAS décrivent avoir vécu des «traumatismes sociaux» tôt dans la vie, notamment des brimades, des mauvais traitements ou se sentir humiliés lors de présentations à l'école.
Les parents trop critiques ou perfectionnistes peuvent également fixer des normes sociales implacables que leur enfant se sent incapable de respecter. L'anxiété sociale s'ensuit lorsque l'enfant suppose qu'il ne pourra donc pas se rencontrer tout le monde est attentes.
Que pouvez-vous faire à propos de SAD?
Le TAS peut être persistant sans traitement efficace, il est donc important de demander de l'aide tôt.
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est le traitement psychologique avec le plus de preuves pour soutenir son efficacité. Le CBT consiste à identifier et défier les pensées négatives et les images de soi en confrontant progressivement les situations sociales redoutées. À mesure que la menace sociale perçue commence à diminuer pendant le traitement, il en va de même des symptômes physiques angoissants de l'anxiété.
Le CBT a été efficacement livré individuellement et au sein de groupes. Thérapie basée sur Internet s'avère également efficace pour certaines personnes, suggérant que l'internet peut être thérapeutique et pas seulement une forme d'évitement. Les médicaments peuvent également être utiles.
Un biscuit de fortune que j'ai reçu une fois a donné les conseils suivants: "Vous vous soucieriez beaucoup moins de ce que les autres pensent de vous, si vous saviez à quel point ils le faisaient rarement. " C'est l'essence de ce que les personnes atteintes de TAS doivent découvrir. D'autres sont souvent beaucoup trop préoccupés par eux-mêmes pour passer beaucoup de temps à juger les autres.
La gestion de l'anxiété sociale ouvre un monde de choix pour s'engager dans la vie et poursuivre ce qui est vraiment important et précieux sans crainte excessive de rejet. Le but n'est pas de devenir la personne la plus sociable, la plus grégaire ou la plus confiante de la fête. Le but est d'assister à la fête si vous le souhaitez, sans avoir à vous cacher dans le coin.
A propos de l'auteur
Peter McEvoy, professeur de psychologie clinique, Université Curtin
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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