C'était quelques jours après Halloween, et les Butterfingers avaient déjà disparu. Un bol de Tootsie Rolls et de sucettes étaient assis sur une étagère dans la salle de réunion, résignés dans leurs emballages plissés, et attendaient un employé désespéré.

Lorsqu'un collègue a suspendu la dernière barre chocolatée au-dessus de son bureau, l'offrant avec une certaine réticence, j'ai refusé. Mais la suggestion de bonbons attira un désir intense de la périphérie sombre de mon subconscient et dans les lumières fluorescentes du bureau. Chargée par une impulsion primordiale, j'ai immédiatement abandonné mon travail pour localiser une barre de chocolat - n'importe quelle barre de chocolat, à condition qu'elle soit moelleuse et recouverte de chocolat.

L'envie ne faisait qu'augmenter au fil des jours. Une semaine plus tard, le lendemain des élections était une journée chargée d’émotion pour tout le monde au travail. Je suis arrivé à la moitié du personnel assis dans des tenues sombres et des humeurs sombres devant leurs ordinateurs. Je me suis souvenu du croissant de chocolat que j'avais ramassé en me rendant au travail et j'ai passé mon patron en train de tordre quelque chose avec anxiété dans sa bouche. Je me suis arrêté à son bureau. «Manger du stress», répondit-elle d'un ton neutre. «Est-ce l'une des sucettes du bol Tootsie Roll?» Demandai-je avec horreur.

Elle et moi adorons la bonne cuisine et la bonne cuisine, mais après un déjeuner à l'épicerie, généralement inspiré par une date limite ou par des nouvelles extrêmement déprimantes, nous pouvions parfois être aperçus à notre bureau en train de se régaler sans distinction de pop-corn, de chips, de magasin. acheté des biscuits, des barres de chocolat - tout ce qui était gras ou taché qui menaçait à la fois les vêtements propres et la prétention. Elle acquiesça et une image de ce bol sans couleur apparut dans la vue mentale. Je contemplai un instant ses possibilités et éprouvai de la gratitude.

La nourriture nous console lorsque nous sommes en panne, lorsque nous nous sentons crus et exposés et que nous avons besoin de quelque chose de chaud et de copieux pour remplir nos ventres tendres. Je me sens mal pour les gens qui ne se laissent pas apaiser par la nourriture alors que la vie a dépouillé d'autres conforts. Mais j'ai appris que lorsque nous sommes vulnérables, lorsque nous ne sommes pas sûrs du monde et de notre place dans celui-ci, la nourriture est le chemin du retour à la maison - à travers nos mains, dans notre bouche, à l'intérieur de notre corps, éclairant les émotions, des souvenirs, des sensations dans une conscience sans tache. Il y a eu des moments dans ma vie où l'anxiété me serrait les tripes si fort que je ne pouvais pas manger plus que quelques bouchées, des moments où mon corps était allongé comme une masse lourde et houleuse incapable de respirer facilement.

Mais aucun moment n'est plus rempli de grâce et de beauté que lorsque je me penche si complètement dans une bouchée de nourriture que tous les sens sont réveillés par les ingrédients qu’il contient. En mangeant, nous célébrons à la fois notre vulnérabilité en tant qu’animaux et notre pouvoir d’innovation et d’agence en tant qu’espèce. Même la malbouffe, cible facile des critiques, ne peut être exclue d'une expérience de gratitude lorsqu'elle soulage un peu la douleur à court terme.

Donc Donald Trump serait notre président, pensai-je alors que je m'asseyais à mon bureau et sortais mon croissant du sac. Ce n'était pas mon premier choix - un roulement de caillé aux myrtilles et au citron m'avait attiré l'œil la semaine précédente, mais il était généralement épuisé avant le milieu de la matinée - lorsque je me suis approché de la charrette de la boulangerie, les yeux toujours aussi épais et la tête embuée. Mais avec son carré ciselé de chocolat noir centré dans l’architecture de fines couches beurrées, il me remonta le moral ce matin sombre alors que ses saveurs s’attardaient dans ma bouche. J'avais hâte de déjeuner aussi: à ma demande, mon conjoint avait travaillé au four hollandais le soir de l'élection pour nous préparer une tarte au berger, la remplissant de bœuf et de légumes cuits dans un bouillon et un porto. La douceur de la purée de pommes de terre rôties en couches me recouvrit de réconfort. Et cette nuit-là, j'avais cuisiné et mangé des petits gâteaux au chocolat noir avec un glaçage riche en crème au beurre au chocolat, battus du blanc d'œuf et de la crème sure, ne ressentant pas une once de culpabilité alors que les résultats en Pennsylvanie changeaient et que j'avais besoin de faire autre chose.

Depuis bien après le jour du scrutin, je me suis mis à fondre en macaronis au fromage mélangés avec du gruyère, du cheddar et du parmesan et garnis de chapelure roulée au beurre et à l'ail; dans du poulet entier rôti à la peau croustillante et à la sauce aux herbes épaisse réduite et caramélisée à partir de graisse et de douceur; et dans plus d'une - mais je ne dirai pas combien - de pizzas faites maison de salami à la mozzarella et au salami cuites à partir de boules de pâte tirées cathartique, étirées et aplaties dans des cercles rudes et pleins d'espoir.

La semaine dernière, un ami a posté sur Facebook: «OK, oui, mon dîner d'hier soir était principalement composé de chocolat. Oui, je prépare une paella pour le petit-déjeuner ce matin. Ça fait une semaine."

Les temps sont difficiles en ce moment, mais au moins en mangeant bien et peut-être en cuisinant avec plus d'intimité et de gratitude, nous pouvons être doux avec nos émotions et faire confiance au monde un peu plus.

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