La fatigue de compassion ne signifie pas que vous manquez de sympathie. Antonio Guillem / Shutterstock
Lorsque des événements tragiques surviennent, peu importe à quelle distance ils se trouvent, il est difficile de ne pas y prêter attention. Beaucoup d'entre nous sympathisent avec les personnes dans ces situations et se demandent comment nous pouvons nous impliquer ou si nous pouvons faire quelque chose pour les aider.
Au cours des dernières années, nous avons été témoins d’une série d’événements mondiaux cruciaux, de la pandémie de COVID à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, en passant par de nombreuses catastrophes naturelles. Alors qu’il semblait que la situation ne pouvait pas empirer, le mois dernier, le conflit à Gaza s’est intensifié.
Avec tant de tragédies qui se succèdent de si près, certains d'entre nous se rendent peut-être compte que même si nous voulons nous impliquer dans ce qui se passe, nous n'avons plus de sympathie à donner et préférons nous déconnecter de ce qui se passe autour de nous.
Si vous ressentez cela, sachez simplement que cela ne signifie pas que vous manquez de sympathie pour les autres. Cela peut plutôt être le signe que vous souffrez de « fatigue de compassion ».
Fatigue de la compassion est une réaction de stress qui se traduit par des sentiments d'apathie ou d'indifférence envers ceux qui souffrent.
Ce phénomène est particulièrement fréquent dans le domaine de la santé. Les travailleurs sociaux et de santé peuvent être particulièrement exposés car la nature de leur travail les oblige souvent à partager les fardeau émotionnel de leurs patients.
Les psychologues ont également découvert que les personnes présentant certains types de personnalité peuvent courir un risque plus élevé de souffrir d’usure de compassion. Par exemple, les personnes qui ont tendance à retenir leurs émotions, mais qui sont enclines au pessimisme et à l’inquiétude, sont plus susceptible.
Le terme est également de plus en plus utilisé pour décrire un désensibilisation générale de l'intérêt du public pour les problèmes sociaux.
Mais pourquoi, comme l’écrit la professeure de journalisme Susan Moeller dans son livre Fatigue de la compassion, avons-nous « l’impression de nous soucier de moins en moins du monde qui nous entoure » – même lorsque les reportages et les images que nous voyons sont si obsédants et choquants ?
La science nous offre une explication, c'est qu'un excès de compassion peut conduire à la dépression, à l’épuisement professionnel et à un sentiment d’accablement. La fatigue de compassion agit comme un «stratégie de survie» pour surmonter l’exposition à la souffrance des autres.
Les médias peuvent également jouer en partie un rôle dans ce phénomène. De nombreuses publications sont conscientes que lorsqu'il y a une cascade de crises, notre niveau de l'inquiétude semble diminuer.
Ainsi, les publications s'efforcent de capter l'attention avec un contenu de plus en plus vivant pour garder les téléspectateurs engagés. Selon Moeller, les journalistes y parviennent en écartant les événements qui manquent de drame ou de mortalité par rapport aux précédents, ou en employant un langage et des images plus audacieux dans leurs articles.
À cela s’ajoute une exposition quasi constante à l’actualité : nos téléphones nous donnent un accès immédiat aux catastrophes et aux événements mondiaux au fur et à mesure qu’ils se produisent. Cette exposition intensifiée et récurrente à des événements toujours plus vifs et pénibles crée un environnement idéal pour que l’usure de compassion fasse surface.
Quelles que soient les raisons pour lesquelles vous souffrez d’usure de compassion, ce n’est pas un phénomène permanent. Il existe de nombreuses techniques que vous pouvez utiliser pour y faire face et le surmonter. Voilà quelque.
1. Acceptation
Ne vous sentez pas coupable de vous sentir déconnecté de l'actualité. Il est normal de ressentir de la détresse en entendant des reportages traumatisants ou en voyant des images pénibles.
Cette technique d'adaptation est appelée évitement et explique pourquoi tant d'entre nous veulent s'éloigner de choses troublantes.
Savoir et accepter qu’il s’agit d’une réaction normale compte tenu des circonstances est la première étape pour surmonter l’usure de compassion.
2. Fixez des limites
Prenez en charge votre consommation d'actualités en désactivant les notifications et en contrôlant quand et à quelle fréquence vous y interagissez. Non seulement cela peut améliorer le sentiment de fatigue de compassion, mais cela peut également avoir d’autres avantages.
Par exemple, une utilisation excessive des médias sociaux peut perturber le sommeil, donc gérer la consommation d’informations, en particulier avant le coucher, peut aider.
3. Ralentissez
Être témoin de la souffrance des autres peut déclencher des réactions de stress dans notre corps, notamment rythme cardiaque accéléré.
Si vous vous sentez anxieux ou stressé lorsque vous consommez des informations, des techniques de relaxation, telles que la méditation et respiration profonde, Peut vous aider.
Méditation sur la bonté d'amour peut être particulièrement utile pour améliorer le bien-être et la compassion. Cette technique de méditation consiste à se concentrer sur les sentiments positifs et à cultiver des sentiments d’amour, de compassion et de bonne volonté envers soi-même et envers les autres.
4. Connectez-vous avec la nature
Se promener dans la nature peut aider réduire les niveaux de stress. Cela peut également contribuer à atténuer l’usure de compassion, car des niveaux élevés de cortisol (appelés « hormone du stress ») sont liés au stress chronique, à l’épuisement professionnel et au stress émotionnel, qui peuvent tous aggraver l’usure de compassion.
5. Soyez attentionné
Prendre soin de plantes or animaux de compagnie affecte profondément le bien-être. Nourrir les êtres vivants favorise l’épanouissement personnel, et les animaux de compagnie peuvent réduire les émotions négatives, atténuant ainsi certains des effets de l’usure de compassion.
6. Passer à l'action
Essayez de résoudre les problèmes que vous pouvez résoudre au lieu de vous attarder sur des problèmes insurmontables. Bénévolat pourrait être une façon de procéder. C’est également lié à un meilleur bien-être mental et physique.
Les dons de bienfaisance peuvent également augmenter bonheur ainsi que bien-être, ce qui peut atténuer les effets de l’usure de compassion.
Ces actions concrètes peuvent restaurer un sentiment d’action, réduisant ainsi l’impuissance associée à l’usure de compassion.
7. Rechercher du soutien
Si vous avez du mal à faire face à la situation ou si votre fatigue de compassion persiste depuis un certain temps, vous pourriez envisager de demander de l'aide. Un spécialiste ou un thérapeute peut être utile, mais des vidéos guidées, des tutoriels ou ressources de méditation en ligne peut aussi fonctionner.
Espérons qu’en mettant en œuvre ces outils, vous pourrez reprendre le contrôle de vos émotions, les accepter et travailler à restaurer votre bien-être.
Caroline Pulido Ariza, doctorant, Fatigue de compassion, Université de Plymouth
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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