Les scientifiques savent maintenant que l'univers contient au moins deux milliards de galaxies. C'est un endroit incroyablement vaste, très différent de la conception de l'univers que nous avions lorsque les principales religions du monde ont été fondées. Les découvertes astronomiques des derniers siècles ont-elles des implications pour la religion?
Au cours des dernières décennies, une nouvelle façon de défendre l'athéisme a vu le jour. Philosophes de la religion tels que Michael Martin ainsi que les Nicholas Everitt Ils nous ont demandé de considérer le genre d'univers que le Dieu chrétien aurait créé et de le comparer à l'univers dans lequel nous vivons. Ils soutiennent qu'il y a un décalage. Everitt se concentre sur la taille de l'univers et soutient que cela nous donne des raisons de croire que le Dieu du Christianisme classique n'existe pas.
Pour expliquer pourquoi, nous avons besoin d'un peu de théologie. Traditionnellement, le Dieu chrétien est considéré comme profondément concerné par les êtres humains. Genèse (1: 27) déclare: «Dieu a créé l'humanité à son image.» Les Psaumes (8: 1-5) disent: «O Seigneur ... Qu'est-ce que l'homme que Tu prends de lui ... Pourtant Tu l'as fait un peu plus bas que Dieu, Et Tu le couronnes de gloire et de majesté! "Et, bien sûr, Jean (3: 16) explique que Dieu a donné son fils par amour pour nous.
Ces textes montrent que Dieu est orienté vers l'humain: les êtres humains sont comme Dieu, et il nous apprécie hautement. Bien que nous nous concentrions sur le christianisme, ces affirmations peuvent également être trouvées dans d'autres religions monothéistes.
Pas un univers orienté humain
Si Dieu est orienté vers l'humain, ne vous attendez-vous pas à ce qu'il crée un univers dans lequel les humains occuperont une place prépondérante? On s'attendrait à ce que les humains occupent la plus grande partie de l'univers, existant dans le temps. Pourtant, ce n'est pas le genre d'univers dans lequel nous vivons. Les humains sont très petits, et l'espace, comme l'a dit Douglas Adams, «est grand, vraiment très grand».
Les scientifiques estiment que l'univers observable, la partie de ce que nous pouvons voir, est autour 93 milliards d'années lumière à travers. L'univers entier est au moins 250 fois aussi grand comme l'univers observable.
Notre propre planète est 150m kilomètres du soleil. Les étoiles les plus proches de la Terre, le système Alpha Centauri, sont à quatre années-lumière (c'est-à-dire autour de 40 trillions de kilomètres). Notre galaxie, la voie lactée, contient n'importe où 100 à 400 milliards étoiles. L'univers observable contient autour 300 sextillion étoiles. Les humains en occupent la plus petite fraction. La masse continentale de la planète Terre est une goutte d'eau dans cet océan d'espace.
Pour paraphraser Adams, l'univers est aussi vraiment, vraiment vieux. Peut-être plus 13 milliards d'années. La Terre a environ quatre milliards d'années et les humains ont évolué autour de 200,000 il y a des années. Temporairement parlant, les humains ont été autour pour un clin d'œil.
Clairement, il y a un décalage entre le genre d'univers que nous attendrions d'un Dieu orienté vers l'humain et l'univers dans lequel nous vivons. Comment pouvons-nous l'expliquer? Sûrement l'explication la plus simple est que Dieu n'existe pas. La taille spatiale et temporelle de l'univers nous donne raison d'être athées.
Comme le dit Everitt:
Les découvertes de la science moderne réduisent considérablement la probabilité que le théisme soit vrai, parce que l'univers se révèle être très différent du genre d'univers auquel nous nous attendions si le théisme avait été vrai.
D'autres explications?
Le fait que l'athéisme soit la réponse la plus simple à l'inadéquation ne signifie pas que d'autres explications ne sont pas possibles. Peut-être que Dieu existe, mais ses motifs pour ne pas créer des humains plus tôt, ou à plus grande échelle, sont inconnaissables. Le divin est, après tout, mystérieux.
Peut-être que les pans de l'espace enfermés dans des nébuleuses gossamères servent un but esthétique, la beauté travaillée à une échelle inhumaine. Ou, peut-être, Dieu existe mais n'est pas aussi orienté vers l'humain que nous le pensions. Peut-être que Dieu valorise les roches et la poussière cosmique plus que les humains.
Le problème avec ces explications rivales est que, telles quelles, elles sont insatisfaisantes. Ils font allusion à des raisons pour lesquelles Dieu pourrait créer de minuscules humains dans un endroit gargantuesque, mais sont à des millions de kilomètres d'expliquer pleinement pourquoi. Le poids des galaxies et la pression des années semblent nous entraîner vers l'athéisme.
A propos de l'auteur
Emily Thomas, professeur adjoint de philosophie, Université de Durham
Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.
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