Les enfants de parents de même sexe obtiennent des scores plus élevés aux tests standardisés que les enfants de parents de sexe différent. C'est le résultat clé de notre étude publiée le 15 février 2021 dans la revue Démographie.
Nous avons également constaté que les enfants de parents de même sexe étaient légèrement plus susceptibles d'obtenir un diplôme d'études secondaires et beaucoup plus susceptibles de s'inscrire à l'université que les enfants de parents de sexe différent.
Nos résultats remettent en question les arguments courants contre la parentalité de même sexe et soutiennent d'autres perspectives savantes qui mettent l'accent sur les avantages d'être élevé par un couple de même sexe.
La parentalité homosexuelle reste controversée
Au cours des 50 dernières années, il y a eu des changements dramatiques dans les attitudes sociales et la législation vis-à-vis des relations homosexuelles. Dans ce laps de temps relativement court, de nombreux pays sont passés de la criminalisation des relations homosexuelles à la possibilité pour les couples homosexuels d'être officiellement reconnus, de se marier et d'adopter des enfants.
Malgré ces développements, la parentalité homosexuelle reste une question hautement controversée et politisée. Et beaucoup les gens du monde entier croient toujours que les couples de même sexe sont incapables d'être aussi bons parents que les couples de sexe différent.
World Values Survey, vague 7 (années 2017-2020)
Ces croyances sont souvent justifiées par des arguments de «sagesse commune». Par exemple, certains soutiennent que les enfants ont besoin de modèles parentaux masculins et féminins, que les parents non biologiques investissent moins d'efforts dans la parentalité de leurs enfants ou que les enfants de parents de même sexe sont victimes de honte et d'intimidation.
Mais ces arguments sont rarement étayés par des preuves empiriques solides.
Les recherches précédentes ont posé problème
En 2012, Mark Regnerus, sociologue basé à l'Université du Texas, Austin a publié selon une étude qui affirmaient que les personnes élevées par des parents de même sexe avaient des résultats sanitaires et socioéconomiques plus mauvais à l'âge adulte que les personnes élevées par des parents de sexe différent.
Étant donné que ces conclusions étaient en contradiction avec la plupart des résultats des recherches précédentes, d'autres chercheurs a tenté de reproduire les résultats de Regnerus en utilisant les mêmes données. Leurs ré-analyses ont démontré que l'étude Regnerus était en proie à un éventail de problèmes analytiques.
Pour corriger ces problèmes, il y avait en fait différences minimes entre les enfants élevés par des parents de même sexe et des parents mariés de sexe opposé.
Mais quand même, les dégâts de l'étude étaient faits. Ses fausses découvertes ont reçu une couverture médiatique et est devenu une ressource incontournable pour groupes activistes le lobbying contre le mariage homosexuel.
Les résultats de l'étude ont également été présenté devant les tribunaux américains pour tenter d'empêcher l'introduction d'une législation sur le mariage homosexuel.
Certes, l'étude Regnerus constitue une valeur aberrante dans la littérature plus large sur la parentalité homosexuelle. Le la majorité des études sur le sujet, les parents de même sexe offrent à leurs enfants des environnements domestiques aussi sains et stimulants que les parents de sexe différent.
La parentalité homosexuelle est toujours controversée. Shutterstock
Mais même ces études sont régulièrement remises en question. Le plus critique commune est que leurs analyses ont tendance à s'appuyer sur des échantillons de «commodité». Ce sont de petits échantillons sélectifs de familles homosexuelles, qui peuvent être approchées lors d'événements LGBT ou recrutées par le biais de campagnes de mailing.
Les critiques soutiennent (à juste titre) que ces familles peuvent différer de la population plus large des familles de même sexe, ce qui peut fausser la fiabilité des études et de leurs conclusions.
Notre nouvelle recherche
Nous avons mené notre étude aux Pays-Bas car c'est l'un des rares pays au monde à permettre aux chercheurs de lier des données administratives anonymes à partir de multiples registres de population sur les enfants et leurs familles.
Grâce à ces données, nous avons pu surmonter les limites de la recherche existante, à la fois en termes de taille de l'échantillon et d'exactitude des informations.
En tirant parti des dossiers de 13 cohortes consécutives d'élèves du primaire, nous avons comparé les résultats scolaires de tous les enfants élevés par des couples de sexe différent (plus de 1.4 million d'enfants) avec ceux de tous les enfants élevés par des couples de même sexe (3,006 enfants).
Nous avons statistiquement pris en compte les caractéristiques préexistantes qui peuvent être différentes entre les familles avec des parents de même sexe et de sexe différent. Il s'agit notamment du niveau de scolarité moyen plus élevé et des revenus moyens inférieurs des parents de même sexe.
Nous avons constaté que les enfants de familles de même sexe ont obtenu des scores plus élevés aux tests normalisés nationaux. Leur avantage s'élevait à 13% d'un écart-type, ce qui est comparable à l'avantage des enfants dont les parents ont tous deux un emploi par rapport au chômage. L'avantage s'est manifesté dans tous les modules de test, y compris la langue, les mathématiques et la capacité d'apprentissage générale.
Nous avons également constaté que les enfants de parents de même sexe étaient légèrement plus susceptibles (1.5%) d'obtenir un diplôme d'études secondaires et beaucoup plus susceptibles (11.2%) de s'inscrire à l'université que les enfants de parents de sexe différent.
Nos données ne nous ont pas permis de cerner les raisons spécifiques pour lesquelles les enfants de même sexe ont tendance à surpasser leurs pairs. La littérature offre cependant quelques mécanismes théoriques plausibles.
Par exemple, cela pourrait être dû au fait que les couples de même sexe sont confrontés à des obstacles plus importants à la parentalité (y compris un examen social, des coûts plus élevés de conception d'un enfant et des obstacles législatifs) et le fait de surmonter ces obstacles peut renforcer leur engagement envers les rôles parentaux.
Combiné au fait que les couples de même sexe ont peu de chances de devenir parents à la suite de grossesses accidentelles, cela peut se traduire par des pratiques parentales plus positives.
Qu'est-ce que cela veut dire?
Les Pays-Bas présentent des niveaux élevés de approbation du public des relations homosexuelles. Il fournit également des soutien législatif structures pour les couples de même sexe, comme le droit d'adopter des enfants, l'égalité d'accès aux traitements de FIV et la reconnaissance formelle des deux parents.
Pour ces raisons, le contexte institutionnel néerlandais peut représenter le meilleur scénario concernant la réussite des enfants de parents de même sexe.
Les parents de même sexe dans d'autres pays peuvent être soumis à des obstacles environnementaux qui restent hors de leur contrôle et qui peuvent avoir des effets négatifs sur leurs enfants. Celles-ci incluent un manque d'accès à l'institution sociale du mariage et des expériences plus profondes de stigmatisation et discrimination.
En effectuant nos analyses aux Pays-Bas, nous avons pu récupérer des résultats qui sont plus susceptibles de refléter l'influence de la parentalité homosexuelle elle-même et moins susceptibles de refléter des influences externes qui découlent d'environnements institutionnels non inclusifs.
Par conséquent, nos résultats dépeignent un scénario viable de ce qui pourrait se passer dans les pays dotés d'institutions plus restrictives, s'ils orientaient des efforts comparables vers l'inclusion des minorités sexuelles.
Dans l'ensemble, le message découlant de nos résultats est clair: être élevé par des parents de même sexe n'a aucun effet néfaste indépendant sur les résultats des enfants. Dans des environnements sociaux et politiques offrant un niveau élevé de soutien législatif et public, les enfants de familles homosexuelles prospérer.
À propos des auteurs
Jan Kabatek, chercheur, Institut de recherche économique et sociale appliquée de Melbourne, Université de Melbourne et Francisco Perales, professeur agrégé, École des sciences sociales, L'Université du Queensland
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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