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 Les gens peuvent avoir plusieurs milliers de pensées par jour, dont beaucoup peuvent être classées comme spontanées ou involontaires. (Shutterstock)

 Nos pensées sont comme un théâtre privé, et en tant que telles elles peuvent nous fasciner. Ils sont parfois imprévisibles et parfois ponctuels. Ils peuvent nous surprendre, nous stimuler, nous pousser à l'action et parfois aux larmes. Autant les pensées peuvent déclencher des émotions, autant elles peuvent aussi être déclenchées par elles : les sentiments influencent ce qui est montré dans notre théâtre mental.

Les images et les phrases fugaces dans nos esprits constituent une bonne partie de nos vies. Selon certaines estimations basées sur les transitions d'état du cerveau dans les données de neuroimagerie, nous pourrions avoir quatre à huit pensées par minute. Même en tenant compte de certaines périodes de fatigue ou d'apathie et de nombreuses périodes passées à percevoir des informations sensorielles (comme la lecture ou l'écoute), cela peut représenter plusieurs milliers de pensées par jour.

Plusieurs troubles psychologiques produisent des changements dans le courant de pensée. États maniaques, trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) et anxiété souvent augmenter le taux de réflexion, alors que la dépression et la démence sont souvent Réduisez-le.

Pensées spontanées

De nombreuses pensées peuvent être classées comme spontanées ou involontaires. Ils viennent à l'esprit; ils ne se sentent pas délibérés. Certaines peuvent être des idées ou des intuitions pertinentes à une situation actuelle, des pensées intrusives liées à des préoccupations ou des "associations libres" pendant que l'esprit vagabonde. Certains sont souvenirs de souvenirs autobiographiques avec un lien vers des expériences récentes.


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D'où viennent les pensées spontanées ? Une source évidente est la stimulation environnementale : les idées évoquées par ce que nous voyons et entendons. Cependant, les pensées spontanées apparaissent souvent lorsque l'environnement est relativement stable, comme lorsque vous marchez sur un chemin familier ou que vous êtes assis dans un bus.

Pensées spontanées souvent sortir de la mémoire à long terme, des morceaux inconscients de phrases, d'images, d'actions et d'idées qui donnent également lieu à des rêves. Ces blocs de construction mentale sont l'activité collective des réseaux de neurones dans le cerveau matière grise dont les liens ont été renforcés par de nombreuses expériences.

Ces réseaux de neurones sont habituellement inactifs, mais lorsqu'ils sont excités par une autre activité cérébrale, comme un stimulus, une pensée connexe ou la faim, ils concourir pour accéder à la conscience en fonction de leur force. La force concurrentielle des réseaux est influencée par leur pertinence par rapport à notre situation, mais aussi par rapport à nos objectifs, besoins, intérêts ou émotions. On pense plus facilement à la nourriture quand on a faim mais aussi quand on a un dîner important à préparer.

Les émotions jouent un rôle clé dans de nombreux types de pensées spontanées. Par exemple, les pensées intrusives nous sont imposés par les émotions afin que nous nous concentrions sur les informations prioritaires telles que les menaces, les frustrations ou les opportunités. L'anxiété produit souvent des pensées intrusives pointant vers des menaces réelles ou imaginaires. En cas de stress post-traumatique, il peut provoquer des flashbacks et ruminations.

Alors que les émotions négatives nous font nous concentrer sur un contenu hautement prioritaire, les émotions positives semblent faciliter des associations plus éloignées ou inhabituelles qui augmentent la mémorisation et la créativité. Pendant l'euphorie - un bonheur intense ou un plaisir qui peut être disproportionné par rapport à ses causes - les pensées intrusives incluent souvent des anticipations optimistes et des idées imaginatives. La passion induit pensées spontanées positives.

Microémotions

Même lors d'activités quotidiennes sans incident, des émotions faibles ou des microémotions telles que les soucis, les désirs, l'irritation, le stress, la surprise ou l'intérêt sont impliquées dans orientant nombre de nos pensées.

Les microémotions sont brèves et souvent inconscientes. Ils déclenchent principalement des micromouvements comme des tensions musculaires ou microexpressions faciales et ils produisent de petits réactions physiologiques y compris la sécrétion d'adrénaline et les réponses cardiovasculaires.

Les micro-peurs déclenchent souvent des pensées hypothétiques et des soucis qui maintiennent l'anxiété grâce à une boucle de rétroaction positive ; cela peut à son tour être une source d'insomnie. Les désirs activent régulièrement des pensées telles que des objectifs, des souhaits et des thèmes de conversation.

Les micro-émotions de culpabilité ou de fierté déclenchent intuitions morales de la désapprobation ou de l'approbation anticipée des autres, qui sont essentielles pour développer un comportement prosocial tel que la coopération, la serviabilité et d'autres types de comportement qui profitent aux autres. Les micro-émotions d'ennui ou de soif de stimulation peuvent déclencher une distraction ou une errance de l'esprit et peuvent sous-tendre certains symptômes de déficits d'attention.

Les microémotions influencent nos pensées de manière de diverses façons. Ils détournent notre attention de son objet actuel, ils sensibilisent les systèmes perceptifs à remarquer les choses liées à leur thème dominant et ils facilitent la récupération des souvenirs pertinents à ce thème. Les microémotions sont elles-mêmes déclenchées par une perception ou une idée, souvent inconsciente, suffisamment significative pour activer subtilement les systèmes émotionnels.

L'amygdale

Les émotions peuvent activer des pensées spontanées à travers plusieurs circuits cérébraux centrée sur un moyeu appelé l'amygdale. Ce hub a accès à nos pulsions et désirs activés dans les parties basses de notre lobe frontal. Il peut interpréter la signification émotionnelle des perceptions ou des souvenirs retrouvés, et il peut aussi les influencer.

Le moyeu de l'amygdale active également le les amplificateurs du cerveau dans le tronc cérébral qui alimentent la substance grise en neuromodulateurs comme l'adrénaline et la sérotonine. Ces systèmes augmentent le niveau d'activité neuronale et l'orientent vers le thème qui correspond à l'émotion. Lorsque la pensée évoquée provoque elle-même une émotion, une boucle auto-entretenue se crée entre la pensée et l'émotion qui est arrêtée par la distraction ou les processus cognitifs.

Par essence, les pensées spontanées sont en grande partie des pensées motivées : à chaque minute, des sentiments poussent notre attention, notre voix intérieure et notre théâtre mental dans une direction précise. Un meilleur contrôle des niveaux de stress, des émotions et des expériences quotidiennes peut améliorer la qualité de ces pensées spontanées et la satisfaction qui en découle.The Conversation

A propos de l'auteur

François Richer, Professeur, neuropsychologie, Université du Québec à Montréal (UQAM)

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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