Est-il possible d'éternuer sans fermer les yeux?

C'est «absolument possible», mais la plupart des gens ont tendance à fermer automatiquement les yeux lorsqu'ils éternuent, selon David Huston, doyen associé du campus du Texas A&M College of Medicine de Houston et allergologue au Houston Methodist Hospital.

Fermer les yeux est un réflexe autonome, une action motrice inconsciente en réponse à un stimulus: dans ce cas, les éternuements.

"Le fait qu'il soit possible d'éternuer avec les yeux ouverts suggère qu'il n'est pas câblé ou obligatoire", dit Huston. Il n'y a pas de données définitives sur la raison pour laquelle les éternuements provoquent une réponse clignotante, mais Huston et d'autres spéculent qu'il reflète un mécanisme de protection.

"Le corps travaille pour débarrasser ses voies respiratoires en éternuant quand il détecte des particules irritantes dans le nez", explique Huston. "En fermant automatiquement les paupières quand un éternuement se produit, plus d'irritants peuvent potentiellement être empêchés d'entrer et d'aggraver les yeux."

Vous vous souvenez peut-être du mythe ancestral qui mettait en garde contre les éternuements avec les yeux ouverts pour atténuer la possibilité de voir apparaître des globes oculaires. Les contes tourbillonnaient depuis des décennies en spéculant que la subluxation, ou la luxation du globe oculaire, pouvait survenir si les gens éternuaient les yeux ouverts. Beaucoup pointent vers une histoire publiée le avril 30, 1882, dans le qui rapporte un incident d'une femme dont le globe oculaire est devenu déséquilibré d'éternuer agressivement.

L'article parlait d'une femme qui "a rencontré un accident singulier avant-hier. Alors qu'elle se promenait dans un tramway, elle a été prise d'un éternuement soudain et a fait éclater un de ses globes oculaires, dont elle souffre depuis la douleur la plus intense. "

Cependant, les rumeurs selon lesquelles les yeux ouverts éternuent les globes oculaires disloqués étaient basées sur la conjoncture. En fait, Huston a qualifié ces histoires de «récits farfelus». «Il y a peu ou pas de preuves à l'appui de telles affirmations», dit-il. "La pression libérée par un éternuement est extrêmement peu susceptible de faire sortir un globe oculaire même si vos yeux sont ouverts."

Une pression accrue de la tension s'accumule dans les vaisseaux sanguins, pas les yeux ou les muscles entourant les yeux. Cette pression vasculaire peut entraîner la rupture des capillaires, qui sont les plus petits vaisseaux sanguins du corps, qui se manifestent souvent dans les globes oculaires ou le visage.

«Par exemple, pendant l'accouchement, une tension excessive peut causer des hémorragies à certaines veines, laissant les yeux ou le visage de la mère apparaître rouges ou fortement meurtris», dit Huston, mais il est irresponsable de prétendre qu'une telle pression pourrait déloger l'œil de sa douille "

Avec la saison du rhume et de la grippe en pleine force, il existe un certain nombre de méthodes pour protéger les autres contre les germes crachés en éternuant. "Bien que vous puissiez vous concentrer pour garder les yeux ouverts en éternuant, la réponse clignotante de votre corps est susceptible de se protéger des germes", explique Huston.

Source: Nicole Bender pour Université Texas A & M

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