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Nous espérions tous une réponse rapide et efficace au COVID-19. Pour les États-Unis, cela ne s'est pas produit. Il héberge désormais cas de COVID-19 plus documentés et les morts Que tout autre pays.

Avec environ 4% de la population mondiale, les États-Unis représentent environ 25% de tous les cas ainsi que environ 20% de tous les décès - plus de 169,000 morts jusqu'à présent.

Oui, c'est un grand pays, mais c'est environ 500 décès par million population, par rapport à celle de l'Australie environ 12 par million.

L'État australien de Victoria est au milieu de sa deuxième vague, enregistrant 723 nouveaux cas et 13 décès le 30 juillet. Le même jour, les États-Unis ont enregistré 68,585 nouveaux cas et 1,465 décès.

J'écris ceci depuis ma base temporaire à Washington, DC.

J'ai vécu personnellement, et depuis le début de la pandémie, comment les carences dans l'organisation des systèmes sociaux, politiques et de santé américains sont devenues plus vives et leurs conséquences se sont intensifiées.

Compte tenu de son statut de superpuissance mondiale et de sa stratosphère dépenses de santé par habitant, la situation aux États-Unis est vraiment alarmant.

Des livres entiers seront écrits sur cette triste époque de l'histoire des États-Unis. Mais je veux me concentrer sur certaines observations clés de l'échec de la réponse du pays au COVID-19 et sur les leçons.

Transition vers l'échec

Il serait injuste de blâmer le président Donald Trump et son administration pour les échecs systémiques des systèmes sociaux et de santé américains. Cela fait des décennies.

Mais son démantèlement pré-COVID-19 du système de préparation à la pandémie, le mépris des scientifiques et l'hyper-partisanerie ont clairement aggravé la réponse américaine.

Je suis d'accord avec le commentateur politique David Frum, qui écrit:

Que la pandémie se soit produite n'est pas la faute de Trump. Le manque de préparation total des États-Unis à une pandémie est la faute de Trump.

Le président Barack Obama a quitté l'administration Trump avec infrastructure prête pour une pandémie. Cela était motivé par des flambées d'Ebola et de nouveaux coronavirus précédents (responsables du syndrome respiratoire du Moyen-Orient, ou MERS, et du SRAS, syndrome respiratoire aigu sévère), et une appréciation de leur menace toujours présente.

Ensuite, Trump a pris des mesures critiques avant le COVID-19 qui a affaibli sa préparation au point de la catastrophe. En voici quelques-uns.

L'administration Trump démantelé l'équipe de la Maison Blanche (instituée par Obama) en charge de la réponse à la pandémie, qui a licencié ses dirigeants et son personnel début 2018. Cette équipe avait également élaboré un dossier détaillé pour un plan de réponse à la pandémie. Trump l'a ignoré.

Depuis son arrivée au pouvoir, l'administration Trump a également couper le financement aux agences clés, y compris Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Ces réductions ont eu un impact direct sur les projets nationaux et les collaborations internationales (y compris avec la Chine) sur la préparation à une pandémie.

Trop peu, trop tard

Même en février, alors que la gravité de la pandémie se réalisait dans le monde entier, Trump minimisait la menace, déclarant ouvertement que c'était comme la grippe commune.

Il a qualifié les inquiétudes croissantes concernant le COVID-19 de «canular"Et avait un"pressentiment«Les évaluations d'experts du péage potentiel étaient erronées.

Comme cas et décès, en particulier à New York a commencé à monter en flèche, la véritable preuve de manque de préparation est devenue évidente.

De manière critique, à aucun moment de la pandémie, les États-Unis n'ont mis en place une stratégie sincère de santé publique 101: tester, tracer, isoler.

Trump a à plusieurs reprises revendiqué quiconque veut un test peut passer un test, mais cela a été un farce. Les pénuries de matériel de test et la mauvaise coordination ont paralysé les stratégies de confinement.

{vembed Y=1_XwC9IQKBc} Le président Donald Trump a déclaré qu'il y avait suffisamment de tests COVID-19 pour faire le tour.

Même si les tests ont augmenté, ils n'ont pas suivi la demande. L'heure de recevoir les résultats à partir de juillet variait de 1 à 14 jours, en moyenne 7 jours.

Ceci est insuffisant pour gérer la propagation via des cas actifs mais non diagnostiqués. Ce n'est que le début des troubles actuels.

Les États d'Amérique désunis

Les disponibilité limitée des masques, des équipements de protection individuelle (EPI) et des ventilateurs ont révélé des fissures importantes dans la préparation aux États-Unis. Il a également mis en évidence les divisions politiques caustiques qui sont une caractéristique moderne de la politique et de la société américaines.

Malgré l' premiers cas étant enregistré dans l'État de Washington, son potentiel mortel s'est d'abord fait sentir le plus dans l'État démocratique de New York. Trump a utilisé cela pour venger d'anciens scores et alimenter la concurrence entre les États rouges (républicains) et bleus (démocrates).

Quand le système de santé de New York voilé en raison de sa structure fragmentée (un autre échec) et de l'énorme charge de travail, le gouverneur démocrate de l'État, Andrew Cuomo, a appelé à une aide urgente, telle que des fournitures provenant du stock national.

Trump tweeté Le Gouverneur Cuomo «devrait passer plus de temps à« faire »et moins de temps à« se plaindre ».»

La concurrence féroce entre les États pour des fournitures limitées de masques et d'EPI a conduit à une augmentation des prix des fournisseurs.

La frustration a conduit les gouverneurs à passer des ordres internationaux clandestins. Illinois ainsi que Maryland, Par exemple, a reçu des avions de fournitures sous le manteau des ténèbres et protégé par la police d'État. Ils fait ça "De peur que l'administration Trump ne saisisse la cargaison pour le stock fédéral", comme cela s'est produit dans le Massachusetts.

Il y a également eu des tensions dans tout le pays au sujet des commandes au domicile, des fermetures d'écoles, des écoles et des réouvertures de magasins, de la transparence et du partage des données - la liste est longue.

Porter un masque est devenu un acte politique. Maintenant, inquiétant, Trump a commandé Les données hospitalières liées au COVID contournent le CDC et sont transmises directement à la Maison Blanche, ce qui soulève des inquiétudes quant à la transparence.

Malgré Trump menaçant son autorité absolue sur les États, une grande partie de la responsabilité incombe aux gouverneurs des États (équivalent aux premiers ministres australiens). Pourtant, les comtés (équivalents aux conseils locaux) ont adopté des politiques indépendantes et souvent contradictoires des politiques de l'État.

Cela pourrait être judicieux pour refléter les conditions locales à mesure que la vague de roulement se déplace. Cependant, il a confondu tout message singulier et illustré le fossé politique rouge / bleu.

Les États du sud (principalement rouges) qui ont tardé à instituer des mesures de contrôle et qui ont rouvert tôt sont maintenant l'épicentre de cette vague de roulement.

Inégalité systémique

Parmi Pays de l'OCDE, le niveau de inégalité structurelle aux États-Unis est extrême. La collision de trois problèmes - pandémie incontrôlée, récession, personnes non assurées - affecte de manière disproportionnée les plus vulnérables.

Pré-pandémie, à propos 32 millions d'Américains (environ 10% de la population) n'avaient pas d'assurance maladie. Un autre 150 millions (environ 50% de la population) bénéficiaient d'une assurance maladie financée par l'employeur.

Jusqu'au 18 juillet, environ 32 millions d'Américains avait déposé une demande de chômage en conséquence directe de la pandémie, poussant le taux de chômage bien dans les chiffres de l'adolescence.

Ce nombre augmente chaque semaine et des millions d'entre eux ont perdu ou perdront leur assurance maladie financée par leur employeur au moment où ils en auront peut-être le plus besoin.

Les États-Unis ont le peu enviable première place pour les coûts de soins de santé les plus élevés de l'OCDE, mais les pires résultats pour la santé parmi des pays similaires.

Le COVID-19 a éloigné des millions d'Américains supplémentaires de l'accès aux soins de santé nécessaires.

Le pays connaissait déjà une baisse de l'espérance de vie et la peur maintenant est que cela sera encore exacerbé.

Un avertissement sévère

Il y a un cri de ralliement politique aux États-Unis selon lequel le pays représente une lumière brillante sur la colline, un «phare d'espoir» pour le monde.

Nous devons admettre que la taille de la population américaine et le climat politique actuel rendent sa réponse à la pandémie plus complexe que celle de pays comme l'Australie. Mais cela ne signifie pas que nous pouvons être apathiques.

Les États-Unis, via COVID-19, offrent les avertissements les plus stricts. Sous-jacents aux inégalités structurelles flagrantes, au sous-investissement et au manque de préparation dans le domaine de la santé publique, et aux tensions sociopolitiques se sont rencontrés dans un résultat vertigineux et tragique pour le pays le plus riche du monde.

Tous les Américains ont souffert, mais leurs plus vulnérables ont souffert et continueront de souffrir de manière disproportionnée.

C'est une lumière brillante sur ce que nous devons éviter, ce que nous devons défendre et contre quoi nous devons nous protéger.

A propos de l'auteur

Adam Elshaug, chercheur invité, Brookings Institution, Washington, DC, professeur de politique de la santé et codirecteur du Menzies Center for Health Policy, Université de Sydney. Ceci est une co-publication avec Pursuit.

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.