Les écoliers en Inde célèbrent le 150th anniversaire de naissance de Mahatma Gandhi. AP Photo / Altaf Qadri
2 octobre 2019 a marqué le 150ème anniversaire de Mahatma Gandhi. L'une des figures les plus emblématiques du 20ème siècle, l'héritage de Gandhi définit le nombre de personnes qui pensent à la paix, à la réflexion sur soi-même et au chemin qui mène à un monde plus juste.
Beaucoup moins célébré est l'ami et le disciple de Gandhi, le pacifiste américain Richard Bartlett Gregg.
Gregg n’a jamais fait de discours significatif, aussi n’a-t-il pas repris des actualités granuleuses. Et ses livres ne sont pas tenus de lire dans les cours du collège.
Gregg a néanmoins joué un rôle déterminant dans la diffusion du message de Gandhi concernant le pouvoir de la non-violence. Gregg a expliqué les idées de Gandhi d'une manière qui avait du sens pour un public occidental. Ses livres même influencé La compréhension de Martin Luther King Jr. de la résistance non-violente.
À la découverte de Gandhi
Mon propre intérêt pour Gregg était un peu un accident. Je suis un politologue avec intérêt dans les activistes de la paix en tant qu'agents de changement. J'ai appris de Gregg il y a quelques années d'un collègue, qui m'a dit que des dizaines de cahiers personnels de Gregg étaient moisissure dans une yourte dans une ferme dans le nord du Maine. Ces journaux sont rapidement devenus le sujet de mes études.
Richard Bartlett Gregg. Photo gracieuseté de Kate Thompson, CC BY
Gregg est né d'un ministre de la congrégation à 1885. C’était une période de croissance industrielle rapide et conflit industriel, les chemins de fer et l’industrialisation progressaient rapidement.
Gregg a découvert Gandhi dans un article de journal qu'il avait lu dans une librairie à Chicago dans 1924. Profondément impressionné Selon la philosophie de Gandhi, à l'âge de 38, Gregg, un érudit largement autodidacte, résolut d'étudier avec lui en Inde.
Dans un longue lettre À sa famille expliquant sa décision de s’installer en Inde, Gregg se dit tellement désabusé par la violence des relations de travail américaines et du système américain qu’il a cherché une alternative.
La maison du mahatma Gandhi à Sabarmati Ashram, dans l'ouest du Gujarat. AP Photo
Au moment où j'écris dans mon prochain livre, Gregg est arrivé début février à Sabarmati Ashram, dans l'État du Gujarat, dans l'ouest de l'Inde, 1925. Gandhi, qui vient de sortir de prison, est rentré chez lui à l'ashram quelques jours après Gregg est arrivé.
Lors d'une promenade en soirée, Gregg écrit dans ses notes, il expliqua à Gandhi pourquoi il était venu en Inde:
«Je me suis d'abord senti impressionné par sa présence, mais il a écouté attentivement ce que j'ai dit et m'a fait me sentir parfaitement à l'aise», se souvient Gregg.
C’était le début d’une amitié de plus de 23 qui a pris fin seulement avec la mort de Gandhi le janvier. 30, 1948.
Comprendre la non-violence
Gregg a passé ces années voyager, enseigner et étudier en Inde.
A l'époque, un pacifiste le mouvement émergeait à travers le monde. Les pacifistes sont ceux qui croient qu'il est nécessaire de faire face à la violence nationale et internationale avec une résistance pacifique.
Gregg a approfondi ses connaissances sur la stratégie de non-violence de Gandhi au cours de ses quatre premières années avec lui et a écrit un livre important, “Le pouvoir de la non-violence," lequel fourni des conseils sur la façon de rendre le pacifisme plus efficace.
Gregg argumenté que les spectateurs doivent voir l'assaillant violent, lorsqu'il est confronté à une résistance non violente, comme «excessif et indigne - même un peu inefficace».
C’était une tactique que Gandhi avait utilisée avec un énorme effet lors de la Marche salée contre la domination britannique de l'Inde dans 1930. La marche a démontré la capacité de Gandhi à mobiliser des dizaines de milliers d'Indiens, forcés de payer une taxe sur le sel aux colonialistes britanniques.
Les manifestants pacifiques qui ont suivi Gandhi sur la côte de la mer d'Oman pour fabriquer leur propre sel ont été passés à tabac et plus de 60,000 ont été arrêtés par les troupes britanniques. Le monde regardé, consterné par le répression de la domination coloniale britannique.
En apprenant de Gandhi, Gregg a également écrit que les manifestations non-violentes devraient servir de spectacle médiatique. Il savait que la non-violence n’était pas une résistance passive: c’était une stratégie active planifiée qui nécessitait un entraînement intense, même de type militaire, à la fois physique et spirituel.
C'était controversé et choquant pour beaucoup de pacifistes. Mais Gregg insisté pour que la protestation non-violente représente une guerre de son propre.
Simplicité et harmonie
Gregg a appris l'hindi pendant son temps avec Gandhi et en est venu à comprendre la Valeurs gandhiennes de simplicité, d’autosuffisance et de vie en harmonie avec le monde.
Gandhi a encouragé chaque maison à avoir son propre rouet pour que les Indiens ne dépendent pas du tissu fabriqué dans les usines britanniques. Gregg a adopté la philosophie de chaque maison indienne. tissu khadi et est devenu l'un des principaux défenseurs de l'agriculture biologique et de la vie simple.
Comme Gandhi, Gregg pensait qu'un monde pacifique ne pourrait naître que si les humains développaient la paix intérieure et reconnaissaient leur harmonie avec la nature.
Dans 1936, Gregg a publié La valeur de la simplicité volontaire, terme qu’il a inventé alors qu’il était directeur de la retraite Quaker à Pendle Hill, en Pennsylvanie. Dans ce billet, il a continué de s'appuyer sur la conviction de Gandhi en une vie simple et en une harmonie avec la nature dans le cadre du véritable chemin de la paix.
Il n'était cependant pas un quaker. Et bien qu'il ait rejeté le marxisme et le socialisme à la soviétique, Gregg en vint à croire que la seule solution à la violence et à l'injustice résidait dans une complète transformation de production et de consommation.
Ce que Gregg a apporté en Amérique
Le révérend Martin Luther King Jr. retire ses chaussures avant d'entrer dans le sanctuaire du Mahatma Gandhi à New Delhi, en Inde, le février 11, 1959. AP Photo
Il ne fait aucun doute que Martin Luther King Jr. était conscients des idées de Gandhi provenant d'autres sources. Mais le livre de Gregg, "Le pouvoir de la non-violence, "Profondément affecté la façon dont il a pensé à la résistance passive. Gregg a placé ces idées dans un contexte plus adapté à la lutte pour les droits civiques aux États-Unis.
Je soutiens que les écrits de King durant cette période portaient sur des thèmes et des perspectives très similaires à ceux de Gregg. King a fait la distinction que la résistance non-violente n'était pas la lâcheté mais plutôt un acte courageux qui a nécessité une excellente formation.
En 1959, King écrivit le préface pour "Le pouvoir de la non-violence, "Ayant déjà acquis une profonde connaissance des précédentes éditions de Gregg. Il a ensuite été publié dans Editions 108 en six langues.
À l’occasion du 150ème anniversaire de la naissance de Gandhi, le rôle de Gregg dans la traduction du Mahatma - ce qui signifie une grande âme - pour un public occidental et un défenseur précoce de la simplicité mérite également d'être commémoré.
La profondeur de sa compréhension des idées de Gandhi est évidente dans ses propres mots, consignés dans un lettre personnelle à lui d'un ami en Inde:
«Si vous me compreniez aussi bien que Richard Gregg», a-t-il déclaré à un groupe de dirigeants de l'indépendance indienne, «je mourrais heureux».
À propos de l’auteur
John Charles Wooding, Professeur émérite de sciences politiques, Université du Massachusetts Lowell
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
Livres connexes:
Caste: les origines de nos mécontentements
par Isabel Wilkerson
Dans ce livre, l'auteur examine l'histoire de l'oppression raciale en Amérique et explore comment elle continue de façonner les structures sociales et politiques aujourd'hui.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
Unbound: mon histoire de libération et la naissance du mouvement Me Too
par Tarana Burke
Tarana Burke, la fondatrice du mouvement Me Too, partage son histoire personnelle et évoque l'impact du mouvement sur la société et la lutte pour l'égalité des sexes.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
Sentiments mineurs: un calcul américain d'origine asiatique
par Cathy Park Hong
L'auteur réfléchit sur ses expériences en tant qu'Américaine d'origine asiatique et explore les complexités de l'identité raciale, de l'oppression et de la résistance dans l'Amérique contemporaine.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
Le but du pouvoir : comment nous nous réunissons lorsque nous nous effondrons
par Alicia Garza
La co-fondatrice du mouvement Black Lives Matter revient sur ses expériences en tant que militante et discute de l'importance de l'organisation communautaire et de la création de coalitions dans la lutte pour la justice sociale.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
Comment être un antiraciste
par Ibram X. Kendi
L'auteur propose un guide pour les individus et les institutions pour reconnaître et défier les croyances et pratiques racistes, et pour travailler activement à la création d'une société plus juste et équitable.
