Destiny Watford et d’autres jeunes dirigeants de Baltimore ont fait échec au projet de construction d’un grand incinérateur dans leur quartier. Le prix environnemental Goldman, CC BY-NC-ND

De plus en plus d'Américains essaient de faire entendre leur voix ces jours-ci.

Environ un Américain sur cinq participé à une manifestation ou à un rassemblement entre le début de 2016 et le début de 2018, selon un sondage de la Washington Post-Kaiser Family Foundation. Une proportion similaire d’entre eux ont indiqué qu’ils s’attendaient à s’impliquer davantage dans des causes politiques au cours de la prochaine année.

De même, le nombre de femmes en lice pour bureaux d'État et fédéraux ont grimpé lors des élections de mi-mandat de 2018. le facilité d'utilisation des médias sociaux semble être en train de se manifester virtuel aussi.

En plus de faire entendre vos objections dans la rue ou avec des tweets, vous pouvez influencer de nombreuses autres manières les politiques publiques.

Dans notre livre “La participation citoyenne à l'ère des contrats, " nous identifions plusieurs choses tout le monde peut faire pour faire de leur communauté un meilleur endroit.

1. Parlez à vos dirigeants

Une approche consiste à dire aux responsables gouvernementaux ce que vous pensez des politiques et des services publics. Les gens ordinaires peuvent faire cela de nombreuses façons différentes.

Vous pouvez écrire des lettres à votre journal local, faire partie de groupes de travail, envoyer un courrier électronique aux représentants élus ou donner son avis sur les nouvelles politiques proposées.

Vous pouvez également prendre la parole lors d'événements publics tels que les réunions de commissions scolaires et de conseils de comté. Dans certains cas, ces commentaires peuvent faire une réelle différence.

Par exemple, un groupe d’adolescents de Baltimore a formé un groupe appelé Libérez votre voix quand ils ont appris qu'ils envisageaient de construire le plus grand incinérateur à combustion de déchets du pays, à un kilomètre et demi de leur lycée.

Le système scolaire local, d'autres agences de la ville et des organisations à but non lucratif locales avaient déjà signé des contrats pour acheter de l'énergie à l'incinérateur. Mais une fois que les membres du groupe ont lancé un appel passionné lors d’une réunion du conseil scolaire concernant leur préoccupations concernant la pollution potentielle dans un quartier déjà contaminé, ces responsables ont annulé leur décision. D'autres organisations ont rapidement suivi l'exemple du district scolaire.

Les membres de Free Your Voice ont réussi à suivre années de travail acharné et d'innombrables autres réunions, mobilisations et tentatives novatrices de faire leur cas. La société qui envisage de construire l'incinérateur finira par perdu son permis.

Destiny Watford, membre du groupe de jeunes Free Your Voice, a passé des années à bloquer le projet de construction d'un incinérateur dans son quartier à faible revenu de Baltimore:

{youtube}https://youtu.be/e_P3GdNZFE8{/youtube}

2. Partenaire avec les autorités

Une autre approche consiste à s'impliquer au niveau local en aidant les gouvernements locaux et les organisations à but non lucratif à résoudre leurs problèmes. Établir et entretenir des jardins communautaires est un moyen de le faire dans un pays où environ un sur huit n'a pas régulièrement accès à des aliments nutritifs abordables.

Pour remédier à ce problème, des activistes communautaires à New York ont ​​fondé BLK ProjeK - l'un des dizaines de projets de ce type impliquant des partenariats entre des organisations à but non lucratif et des autorités locales formé depuis 1978 à travers le programme Green Thumb de la ville. Les New-Yorkais qui plantent, cultivent et récoltent plus que les jardins communautaires 500 produisent 87,000 livres de nourriture chaque année.

Avec environ Jardins communautaires 18,000 plantés partout en Amérique du Nord, il y a des opportunités partout dans le monde.

Les jardins communautaires GreenThumb sont situés dans les cinq arrondissements de la ville de New York:

{youtube}https://youtu.be/rJbTOAP2Shk{/youtube}

3. Bricolage à but non lucratif

Une troisième alternative est de rejoindre un conseil d'administration à but non lucratif ou même de créer votre propre organisation.

Il y a plus de 1.5 millions US à but non lucratif, y compris des milliers de personnes qui travaillent d'arrache-pied pour améliorer les communautés en aidant les groupes vulnérables comme les handicapés, les victimes de violence domestique et les jeunes à risque.

Tous doivent avoir un conseil d'administration cela aide à orienter les objectifs et les programmes des organisations à but non lucratif. Dans la plupart des cas, les membres de ces conseils sont des bénévoles non rémunérés. Une autre option consiste à créer un nouvel organisme à but non lucratif pour répondre aux besoins non satisfaits.

Comme le suggère la bataille de Baltimore contre l'incinérateur, même les enfants peuvent le faire.

En 2007, Mackenzie Bearup d’Alpharetta, en Géorgie, a découvert qu’un centre de traitement en résidence local tentait de créer une bibliothèque car les enfants n’avaient pas de livres. Bearup, âgée de 13 et atteinte d'une maladie incurable, a organisé une collecte de livres pour enfants et a rassemblé des livres d'amis et de voisins à donner à la bibliothèque.

Le projet s'est rapidement développé. Avec ses frères Alex et Benjamin, elle a fondé Livres de protection. En mars, 2015, l’organisation à but non lucratif avait fait don de livres 460,000 à des abris.

CNN a déclaré que Mackenzie Bearup était une "jeune merveille" pour ses efforts visant à donner des livres aux refuges pour enfants sans abri et maltraités:

{youtube}https://youtu.be/8oslvkgfy5U{/youtube}

Fais tes devoirs

Quelle que soit la stratégie qui vous convienne le mieux, renseignez-vous avant de commencer. Les responsables d’agences publiques et à but non lucratif nous ont dit que les membres de leurs communautés faisaient parfois des suggestions irréalistes ou contrevenaient aux politiques ou réglementations en vigueur.

Renseignez-vous autant que possible sur les questions qui vous passionnent, que ce soit l'environnement, l'éducation ou la crise des opioïdes. De manière tout aussi importante, faites de votre mieux pour comprendre quels sont les besoins locaux et quels services sont déjà disponibles dans votre communauté.

De cette façon, vous pourrez poser de meilleures questions sur ce qui manque et vos commentaires et recommandations vous seront plus utiles.

Les autorités locales rejettent souvent l'engagement et l'activisme NIMBYism - un pas réfléchi dans mon arrière-cour réponse à tout projet de construction local.

Mais nous croyons ces voix peuvent être légitimes. À notre avis, cet activisme plus calme est au moins aussi important que les manifestations de masse.

À propos des auteurs

Kristina Lambright, vice-doyenne du Collège des affaires publiques et communautaires et professeure agrégée d'administration publique, Université de Binghamton, Université d'État de New York et Anna Amirkhanyan, professeure agrégée d’administration et de politique publiques, American University

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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