Il n'est jamais facile pour les groupes d'intérêts ayant des points de vue divergents de résoudre des désaccords de politique publique impliquant des questions scientifiques complexes. Pour élaborer avec succès des traités complexes, tels que le récent accord de Paris sur le changement climatique, les pays doivent trouver un moyen de répondre aux intérêts des représentants nationaux de presque 200, tout en obtenant simultanément la science correcte. Les accords politiques du plus petit dénominateur commun qui ne résolvent pas réellement le problème sont inutiles.

De même, au sein des pays, les décideurs politiques nationaux doivent concilier les préoccupations contradictoires des fonctionnaires, des organisations de la société civile et des milieux d'affaires pour établir des normes de santé et de sécurité qui fonctionnent. Pour ce faire, ils doivent mettre tout le monde au courant des aspects scientifiques et techniques du problème qu'ils abordent. Se contenter de négocier un accord politique ne suffit pas.

De même, au niveau municipal, les communautés sont confrontées à des problèmes tels que les risques de santé publique locaux du changement climatique. Ils doivent s'assurer que les fonctionnaires et les principaux segments du public comprennent les problèmes et les réponses les plus susceptibles de fonctionner.

L'approche standard consiste à tenir des réunions publiques où les représentants de tous les groupes d'intérêt se réunissent et leurs points de vue. Mais les réunions publiques ne suffiront pas à produire des décisions éclairées. Premièrement, les parties prenantes doivent en apprendre davantage sur les systèmes complexes impliqués. Deuxièmement, pour négocier un accord véritablement éclairé, ils doivent comprendre les préoccupations des autres groupes. Il est difficile de rassembler des accords qui auront un large soutien. Nous avons besoin d'outils pour mettre en évidence nos intérêts communs ou les métiers que nous pouvons tous accepter, au lieu d'insister sur nos différences et les désaccords.

Trouver des intérêts communs à travers des jeux

Nous avons testé l'utilisation de jeux de rôle pour promouvoir la prise de décision collaborative par les nations, les états et les communautés. Contrairement aux jeux informatiques en ligne, les joueurs de jeux de rôle interagissent en face à face dans de petits groupes de six à huit personnes. Les jeux les placent dans un cadre hypothétique simulant une situation de résolution de problèmes concrète. Les gens se voient souvent attribuer des rôles très différents de leurs rôles réels. Cela les aide à comprendre comment leurs adversaires politiques voient le problème.

Les joueurs reçoivent des documents d'information à lire à l'avance afin qu'ils puissent remplir leurs rôles assignés de façon réaliste. L'idée est de reconstituer les tensions que les parties prenantes réelles se sentiront quand ils prennent des décisions réelles. Dans le jeu lui-même, les participants sont invités à se mettre d'accord dans leurs rôles dans 60-90 minutes. (Autres jeux, comme le Jeu de mercure au sein de l’ Jeu de chlore, prend plus de temps à jouer.) Si plusieurs petits groupes jouent au jeu en même temps, la salle entière - qui peut inclure des tables 100 de joueurs ou plus - peut discuter des résultats ensemble. Dans ces debriefings, l'apprentissage le plus puissant se produit souvent lorsque les joueurs entendent parler de mouvements créatifs que d'autres ont utilisés pour parvenir à un accord.

Cela peut prendre plusieurs mois pour concevoir un jeu. Les concepteurs commencent par interviewer des décideurs de la vie réelle pour comprendre comment ils voient le problème. Les concepteurs de jeux doivent également synthétiser de nombreuses informations scientifiques et techniques pour les présenter dans le jeu sous une forme compréhensible par tous. Après la phase de conception, les jeux doivent être testés et affinés avant d'être prêts à jouer.

La recherche montre que cette approche immersive à l'apprentissage est particulièrement efficace pour les adultes. Notre propre recherche montre que les représentants élus et nommés, les défenseurs des droits des citoyens et les chefs d'entreprise peuvent absorber une quantité surprenante de nouvelles informations scientifiques lorsqu'ils sont intégrés dans un jeu de rôle soigneusement conçu. Dans une étude portant sur plus de 500 dans quatre communautés côtières de la Nouvelle-Angleterre, nous avons constaté qu'une partie importante des joueurs (1) a changé d'avis sur l'urgence d'une menace de changement climatique; (2) est devenu plus optimiste quant à la capacité de leur gouvernement local à réduire les risques de changement climatique; et (3) est devenu plus confiant que les groupes en conflit seraient en mesure de parvenir à un accord sur la façon de procéder à l'adaptation au changement climatique.

Vidéo du projet d'adaptation au climat de la Nouvelle-Angleterre

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Notre conclusion est que "Serious games" peut préparer les citoyens et les officiels participer avec succès à la résolution de problèmes fondée sur la science. Dans la recherche connexe Ghana et le Vietnam, nous avons trouvé que jeux de rôle eu des effets similaires de valeur. Bien que les ententes conclues dans les jeux n'indiquent pas nécessairement quels accords peuvent être conclus, elles peuvent aider les représentants officiels et les intervenants à mieux comprendre ce qui pourrait être possible.

Nous croyons que les jeux de rôle peuvent être utilisés dans un large éventail de situations. Nous avons conçu des jeux qui ont été utilisés dans différentes parties du monde pour aider toutes sortes de groupes d'intérêts travaillent ensemble pour projet de nouvelles réglementations environnementales. Nous avons réuni des adversaires l'emplacement de l'installation d'énergie et les différends relatifs au nettoyage des déchets jouer à un jeu avant d'affronter les uns contre les autres dans la vie réelle. Cette approche a également facilité les décisions en différends de développement économique régional, les différends en matière de répartition de l'eau dans un bassin hydrographique international ainsi que différends entre les communautés autochtones, les gouvernements nationaux et l'industrie privée.

Dans toute situation où des groupes ayant des intérêts et des valeurs différents sont susceptibles de se parler ou d'ignorer des informations scientifiques dans un contexte politique, les jeux de rôles peuvent les préparer à gérer leurs différences plus efficacement.

A propos de l'auteur

Lawrence Susskind, professeur de planification urbaine et environnementale, Massachusetts Institute of Technology et Ella Kim, candidate au doctorat, Massachusetts Institute of Technology.

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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