Un convoi de véhicules blindés russes se déplaçant le long d'une autoroute en Crimée. AP
Huit ans après l'annexion de la Crimée par la Russie, l'Ukraine fait face à une nouvelle menace de la part de son voisin oriental. La Russie a a rassemblé environ 130,000 XNUMX soldats et des équipements militaires le long de ses frontières ces dernières semaines.
L'Ukraine est littéralement encerclée par les troupes russes : le long de sa frontière nord avec la Biélorussie, dans l'est de l'Ukraine occupée par la Russie (Donetsk et Lougansk), en Crimée au sud et en Transnistrie, la partie de la Moldavie occupée par la Russie à l'ouest.
Malgré ces développements inquiétants, la Russie continue de nier toute agression planifiée contre l'Ukraine. La Russie n'est pas seulement le deuxième plus grand producteur de gaz naturel au monde, elle est aussi extrêmement bonne en tant que gaslighting.
La stratégie de « contrôle réflexif » de la Russie
Comme le dit la rhétorique officielle russe, l'Ukraine et la Russie sont «une personne» appartenant au même espace historique et spirituel.
Cependant, cette affirmation est historique fabrication. Il est stratégiquement déployé pour délégitimer les revendications de l'Ukraine en matière de nation – et par extension, de souveraineté – et la ramener dans l'orbite d'influence de la Russie.
L'important renforcement militaire à la frontière ukrainienne fait partie d'une offensive géopolitique coordonnée plus large appelée "contrôle réflexif ».
Le contrôle réflexif implique une grande variété de tactiques de guerre hybrides, telles que la tromperie, la distraction, la dissuasion et la provocation. Nous avons vu ces tactiques se concrétiser dans le nombre croissant de cyber-attaques sur les serveurs du gouvernement ukrainien et réseau énergétique, à l'État russe parrainé campagnes de désinformation visant à semer la méfiance et la discorde dans le pays.
Dans de nombreux cas, ces campagnes de désinformation ont été lancées en ligne avec l'aide des Agence de recherche Internet, une usine de trolls en Russie.
Le contrôle réflexif implique également le potentiel de soi-disant opérations sous faux drapeau – les actes terroristes prétendument commis par l'Ukraine sur le territoire russe ou impliquant des citoyens russes. Ces types d'incidents peuvent être utilisés pour justifier une incursion militaire dans un État souverain.
Une histoire d'ingérence et de désinformation
Les racines des interventions russes en Ukraine sont bien plus profondes que son annexion illégale de la Crimée et l'occupation de grandes parties de Donetsk et Louhansk en 2014, et ses actions à la frontière aujourd'hui. En fait, l'Ukraine subit l'ingérence russe depuis qu'elle est devenue un État indépendant en 1991.
Cette influence s'est manifestée de multiples façons, de la coercition économique et politique au conformisme culturel. Cela comprend l'armement de l'Ukraine dépendance énergétique vis-à-vis de la Russie, une russification quasi complète des médias ukrainiens, des tentatives d'installer des gouvernements pro-Kremlin, et même assassinats de journalistes et de militants politiques.
L'Ukraine a connu deux grandes vagues de protestations populaires contre la montée de l'influence russe. Le premier a été la révolution orange de 2004 suite aux tentatives russes de plate-forme l'élection présidentielle ukrainienne pour tenter d'assurer la victoire du candidat pro-russe, Viktor Ianoukovitch.
Une autre manifestation a éclaté en 2013 après que Ianoukovitch, alors président, a refusé de signer un accord politique d'association avec l'Union européenne, optant plutôt pour l'adhésion à un union douanière avec la Russie. C'était ce qu'on appelait la Révolution de la Dignité, ou la Révolution Maidan.
Dans les deux cas, la rhétorique officielle russe a utilisé ces révolutions comme preuve de la subversion de l'Ukraine par l'Occident. Cela a effectivement délégitimé leurs véritables causes et le sentiment public autour d'eux.
L'un des récits russes les plus importants était que l'Ukraine était un «état défaillant» – un pays gouverné par le chaos, grouillant de radicaux et de fascistes, et au bord d'une guerre civile. Idéalement, cette diffamation a également servi de récit édifiant pour empêcher toute manifestation pro-démocratique d'éclater en Russie.
La révolution de Maïdan a finalement réussi à faire de Ianoukovitch démis de ses fonctions. Mais la Russie a profité de la transition du pouvoir en envoyant des hommes en uniforme sans insigne prendre secrètement le contrôle des bâtiments gouvernementaux en Crimée. Il s'agit de la violation la plus importante de l'intégrité territoriale en Europe depuis la seconde guerre mondiale.
Un référendum sur la sécession a ensuite eu lieu en Crimée, exactement le type de «démocratie» que le peuple ukrainien a tant lutté pour renverser.
Il ne faut pas être un génie des mathématiques pour remettre en question la validité d'un vote quasi unanime pour la sécession (96.77 %) dans une région composée à seulement 60 % de Russes de souche, dont beaucoup avaient la nationalité ukrainienne et n'a pas soutenu la sécession.
« Insurrection » orchestrée par la Russie à l'Est
La prochaine étape de la Russie était d'orchestrer une insurrection dans l'est de l'Ukraine alimentée initialement par les unités d'opérations spéciales et groupes paramilitaires.
J'ai beaucoup écrit sur la façon dont une poignée de citoyens de la ville ukrainienne orientale de Marioupol ont pu contrer avec succès une soi-disant «insurrection» après avoir vu leur ville soudainement inondée par des étrangers qui parlaient un dialecte russe inconnu, avaient du mal à payer en monnaie ukrainienne et demandaient à plusieurs reprises leur chemin aux habitants.
Ces étrangers – les habitants les appelaient des « touristes politiques » – ont été envoyés à Marioupol depuis la ville russe de Rostov-sur-le-Don pour susciter des manifestations pro-russes. Des opérations similaires ont eu lieu tout au long de 2014 dans de nombreuses autres villes ukrainiennes.
Avec le recul, les militants ukrainiens étaient peut-être la seule raison pour laquelle l'armée russe ne pouvait pas avancer plus loin dans le pays il y a huit ans. Ils ont rapidement identifié ces schémas à travers le pays et se sont organisés contre les intrus.
Pourtant, comme c'est souvent le cas avec l'éclairage au gaz, la charge de la preuve incombe à la victime - beaucoup en Occident répètent encore la Russie "guerre civile” Récit à ce jour.
Des raisons d'espérer
Face à une telle menace existentielle, l'Ukraine a connu de profondes transformations sociales, politiques et culturelles.
Au cours des huit dernières années d'occupation, des centaines de initiatives bénévoles de base se sont intensifiés pour aider le pays à se remettre de la crise humanitaire résultant du conflit de longue durée et à contrer une invasion militaire à grande échelle.
Ce type d'activisme de la société civile est la pierre angulaire des démocraties du monde entier. Il reste encore un long chemin à parcourir en Ukraine, mais ces fondations émergentes peuvent maintenant être observées dans presque tous les aspects de la vie publique.
Les Ukrainiens ne veulent pas de démocratie parce qu'ils sont « subvertis » par l'Occident, comme le prétend la Russie. Les Ukrainiens veulent la démocratie parce qu'elle ouvre la voie d'une frontière impériale russe à un État souverain.
Permettre à la Russie de contrecarrer ces aspirations et de ré-envahir l'Ukraine crée un dangereux précédent pour d'autres États souverains qui tentent de rompre avec leur passé violent et traumatisant.
A propos de l'auteur
Olga Boïchak, Maître de Conférences en Cultures Numériques, Université de Sydney
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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