Une source d'information pratique sur les questions, grandes et petites. The DigitalWay / Pixabay, CC BY ,

Que faites-vous si vous avez une question? Vous avez probablement sur Google.

Selon Google Trends , dans 2017, les Australiens étaient curieux de connaître le tennis, Sophie Monk, les filateurs fidget et le Bitcoin. Mais à côté de ces requêtes sans doute triviales, nos recherches sur Google ont également révélé nos préoccupations concernant les phénomènes météorologiques extrêmes tels que le cyclone Debbie, l'ouragan Irma et le volcan Bali.

Notre recherche, publié dans la revue Climatic Change, suggère que les historiques de recherche Google puissent être utilisés comme un «baromètre de la conscience sociale» pour mesurer la sensibilisation des communautés au changement climatique et leur capacité à s’y adapter.

Selon leurs recherches sur Google, Fidji, les Îles Salomon et Vanuatu partagent les niveaux les plus élevés de sensibilisation au changement climatique, comme on pouvait s'y attendre des pays insulaires où le changement climatique est une réalité urgente. L'Australie est loin derrière avec un niveau élevé de connaissances du public sur le changement climatique, malgré le manque actuel d'action politique.

Les recherches sur Google sont comme une fenêtre sur les questions et préoccupations qui jouent sur l'esprit collectif de la société. Les antécédents de recherche ont été utilisés pour alerter les épidémiologistes des épidémies de grippe succès variable) et d’évaluer comment les communautés peuvent réagir événements météorologiques extrêmes comme les ouragans.

Googler pour le climat. moteur de recherche / pays / flickr

Les discussions sur les mesures d'adaptation au changement climatique telles que «l'adaptation» sont souvent centrées sur des endroits connus et à risque, tels que les îles du Pacifique. Avec l'élévation du niveau de la mer, les communautés sont obligées de s'adapter en construisant des digues ou, dans les cas extrêmes, en se déplaçant.

Comprendre à quel point les communautés sont conscientes des impacts du changement climatique est essentiel pour déterminer leur volonté d'adaptation. Donc, trouver un moyen d'évaluer rapidement la sensibilisation du public au changement climatique pourrait aider à fournir des fonds et des ressources aux domaines qui en ont le plus besoin, mais qui sont également disposés à prendre les mesures qui s'imposent.

Dans notre recherche, nous avons utilisé les historiques de recherche Google pour mesurer la sensibilisation au changement climatique dans différentes communautés et montrer comment des cartes de sensibilisation (comme celle ci-dessous) peuvent aider à mieux cibler le financement et les ressources.

OK Google, dois-je m'inquiéter du climat?

Chaque jour, nous posons à Google plus d'un milliard de questions 3.6, dont certaines sur le changement climatique. Nous avons examiné le nombre de recherches Google liées au climat effectuées dans différents pays 150 et avons classé ces pays du plus au moins au courant des changements climatiques.

Des pays tels que Fidji et le Canada, qui ont signalé des taux élevés de recherche sur le changement climatique sur Google, ont été considérés comme très sensibilisés au changement climatique.

Carte mondiale de sensibilisation au changement climatique basée sur le volume relatif de recherches liées au changement climatique et sur la vulnérabilité au changement climatique. Les couleurs montrent la relation entre la sensibilisation et la vulnérabilité: jaune, «sensibilisation élevée, risque élevé»; orange, «faible sensibilisation, risque élevé»; violet foncé, 'haute sensibilisation, faible risque'; violet clair, «faible sensibilisation, faible risque».

Nous avons ensuite divisé les pays en catégories en fonction de leur sensibilité au climat, de leur richesse et de leur risque d'impact sur le changement climatique (en fonction de facteurs tels que la température, les précipitations et la densité de population). Toutes ces variables peuvent influencer les communautés capacité d'adaptation au changement climatique.

C'est un moyen rapide d'évaluer dans quelle mesure les communautés sont prêtes à s'adapter au changement climatique, en particulier à grande échelle. Par exemple, l'Australie et les Îles Salomon sont deux pays de la catégorie «Sensibilisation élevée, Risque élevé». Pourtant, leurs ressources financières diffèrent considérablement. L’Australie a une économie importante et devrait donc financer sa propre adaptation au climat, alors que les Îles Salomon seraient candidates au financement de l’aide internationale au climat.

Destruction de Townsville, en Australie, après le cyclone tropical Yasi. Rob et Stéphanie Levy / flickr

En examinant les situations spécifiques des pays - non seulement en termes de richesse relative, mais également de degré d’engagement du public vis-à-vis des questions climatiques -, nous pouvons non seulement améliorer la fourniture stratégique du financement de l’adaptation au changement climatique, mais aussi contribuer à déterminer le type de financement. approche peut être la meilleure.

Défis et opportunités

Bien sûr, il existe de nombreuses autres manières d’évaluer la préparation au climat en plus des recherches sur Google. De plus, l'accès à Internet est limité dans de nombreux pays, ce qui signifie que l'historique de recherche de Google peut être biaisé en fonction des préoccupations des citoyens plus aisés ou urbanisés de ce pays.

La sensibilisation au changement climatique a déjà été mesurée en utilisant des enquêtes et entretiens. Cette approche fournit beaucoup de détails, mais elle est également laborieuse et utilise beaucoup de ressources. Notre méthode fondée sur les données volumineuses peut donc être plus utile pour prendre des décisions rapides et à grande échelle concernant le lieu et le moment où le financement de l’adaptation au changement climatique doit être fourni.

Les antécédents de recherche Google ne nous renseignent pas non plus sur les positions des gouvernements en matière de climat. C’est une préoccupation notable en Australie, où le degré de sensibilisation au climat est élevé, du moins à en juger par les recherches sur Google, mais aussi histoire des décisions politiques qui ne parviennent pas à fournir une action climatique.

Dans une impasse politique dans une grande partie du monde, les mégadonnées peuvent aider à révéler ce que la société ressent à propos des problèmes environnementaux à la base. Cette approche offre également la possibilité de créer des liens avec d’autres projets Big Data, tels que le nouveau logiciel de Google. Explorateur Insights Environnementaux ainsi que Recherche de jeu de données.

Le potentiel inexploité des mégadonnées pour aider à façonner les politiques à l'avenir pourrait donner de l'espoir aux communautés menacées par le changement climatique.

À propos des auteurs

Carla Archibald, candidate au doctorat en sciences de la conservation, L'Université du Queensland et Nathalie Butt, boursière postdoctorale, L'Université du Queensland

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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