Pendant le petit-déjeuner dans notre riad dans la vieille ville de Marrakech, la conversation a été dominée par la victoire électorale de Donald Trump et le monde dans lequel nous nous sommes réveillés.

Nous sommes ici au Maroc pour COP22, la dernière série de pourparlers de l'ONU sur le changement climatique. Des experts du climat du monde entier se sont réunis ici pour décider des détails de l'Accord de Paris qui a été signé l'année dernière lors de la conférence précédente, COP21. Notre groupe de l'Université de Sheffield est très diversifié - des délégués viennent d'Inde et du Zimbabwe ainsi que de Grande-Bretagne - et nous étions tous d'accord: l'élection de Trump est une nouvelle choquante et effrayante pour le monde.

Nous sommes arrivés à la «zone bleue» de COP22 pour les délégués et avons été rapidement approchés par une équipe de télévision française, voulant entendre nos pensées sur Trump. Sans surprise, nous avons dit que c'était un désastre pour le climat et une catastrophe pour l'égalité mondiale.

Il a alors commencé à nous apparaître qu'il y avait quelque chose de très différent dans l'atmosphère de COP22. Quand nous avons visité Paris l'année dernière, le sentiment d'excitation dans l'air était palpable. Mais aujourd'hui, les choses se sentent plus sombres.

L'affirmation de Trump que le changement climatique était un canular «créé par les Chinois» n'était jamais loin de nos esprits.

Délégués suédois et américains ont discuté avec nous de leur préoccupations que Trump chercherait maintenant à revenir sur la ratification par les États-Unis du traité de Paris sur le climat. Les Américains espéraient que "le système" ne le laisserait pas faire.

Un artiste américain à qui nous avons parlé n'a même pas pu exprimer son choc. Elle a vécu à Marrakech, nous a-t-elle dit, et son travail a posé des questions sur la nature humaine et notre existence. Maintenant, elle a demandé ce qui était arrivé à son pays d'origine.

Un délégué et négociateur norvégien a déclaré que le monde devait s'unir pour contenir le populisme de droite. Et un membre de l'équipe de négociation libyenne, qui a vécu au Royaume-Uni pendant cinq ans, a déclaré, pessimiste, que ce n'était qu'un jeu de démocratie. Pour nous, cela ressemble à la fin de la démocratie néolibérale.

Nous avons déjà vu de grands mouvements anti-establishment - après le crash de 1929 Wall Street aux Etats-Unis, par exemple, lors de la montée du fascisme en Allemagne 1930s, ou en réponse à diverses récessions plus récentes.

Mais, en tant que scientifiques, nous pensons que l'impact de ces événements historiques sur l'environnement a été atténué par les ressources naturelles de la planète, ce qui a permis à la croissance économique de se poursuivre. Au Royaume-Uni, par exemple, l'économie a été sauvée par l'exploitation du pétrole de la mer du Nord. Ces ressources - ou du moins les ressources que nous pourrions utiliser à distance de façon durable - sont maintenant tout sauf épuisé.

Les Américains ont élu un président anti-durabilité, un homme réticent à faire face à la dégradation de l'environnement. Le peuple américain a voté pour un rêve basé sur un passé révolu - quand l'Amérique était «géniale», les prix du pétrole étaient bas et la classe ouvrière blanche se sentait en sécurité. La question de savoir si la planète a la capacité de soutenir un nouveau cycle de consommation insoutenable est très douteuse.

Cependant, il nous a été clairement rapporté que le Brexit a ouvert la voie à la victoire de Trump. Comme un scientifique marocain nous a dit franchement: "Eh bien, vous l'avez commencé."

Pour avoir une perspective plus large, nous sommes passés du domaine des délégués des Nations Unies à la «zone verte», où les entreprises présentent leurs technologies durables et où les organisations de la société civile explorent leur rôle dans l'atténuation du changement climatique. Nos conversations ici ont fait ressortir que cette communauté diversifiée a l'appétit d'apporter des changements, mais devra exiger la durabilité et rejeter les modèles économiques dépendants de la croissance.

Nous, en tant que planète, devons maintenant choisir entre la voie de l'autodestruction par surconsommation ou un avenir plus équitable et durable.

A propos de l'auteur

Tony Ryan, vice-chancelier pour les sciences et directeur du Grantham Centre for Sustainable Futures, Université de Sheffield et Duncan Cameron, professeur de biologie des plantes et des sols, Université de Sheffield

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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