Les Conférence des Nations Unies sur le changement climatique tenu l'an dernier à Paris avait pour objectif de lutter contre les changements climatiques futurs. Après les impasses et les faibles mesures qui ont été prises lors des réunions précédentes, telles que Copenhague à 2009, le sommet de Paris était différent. La résultante Accord de Paris engagé à:

Maintenir l'augmentation de la température moyenne mondiale bien au-dessous de 2 ° C au-dessus des niveaux préindustriels et poursuivre les efforts pour limiter la hausse des températures à 1.5 ° C au-dessus des niveaux préindustriels, en reconnaissant que cela réduirait considérablement les risques et impacts du climat changement.

L'accord a été largement accueilli avec un optimisme prudent. Certainement, certains médias étaient satisfait du résultat tout en reconnaissant les limites de l'accord.

Many climate scientists were pleased to see a more ambitious target being pursued, but what many people fail to realise is that actually staying within a 1.5? global warming limit is presque impossible.

Il semble y avoir une forte déconnexion entre ce que le public et les climatologues pensent être réalisable. Le problème n'est pas aidé par les médias apparente réticence à la traiter comme une véritable crise.

The 1.5? limit is nearly impossible

Dans 2015, nous avons observé des températures moyennes little over 1? above pre-industrial levelset 2016 sera très probablement encore plus chaud. En février et mars de cette année, les températures ont été 1.38? above pre-industrial averages.

Certes, ce sont des mois individuels et des années avec une forte El Niño influence (qui rend les températures mondiales plus susceptible d'être plus chaud), but the point is we’re already well on track to reach 1.5? pretty soon.

So when will we actually reach 1.5? of global warming?

Timeline showing best current estimates of when global average temperatures will rise beyond 1.5? and 2? above pre-industrial levels. Boxes represent 90% confidence intervals; whiskers show the full range. Andrew King, Author providedAnimated timeline showing best current estimates of when global average temperatures will rise beyond 1.5? and 2? above pre-industrial levels. Boxes represent 90% confidence intervals; whiskers show the full range. Andrew King, Auteur fourni

On our current emissions trajectory we will likely reach 1.5? within the next couple of decades (2024 is our meilleure estimation). The less ambitious 2? target would be surpassed not much later.

This means we probably have only about a decade before we break through the ambitious 1.5? global warming target agreed to by the world’s nations in Paris.

A Groupe de recherche de l'Université de Melbourne récemment publié ces graphiques en spirale showing just how close we are getting to 1.5? warming. Realistically, we have very little time left to limit warming to 2?, let alone 1.5?.

Ceci est particulièrement vrai lorsque vous gardez à l'esprit que même si nous avons arrêté toutes les émissions de gaz à effet de serre en ce moment, nous aurions probablement l'expérience de un autre demi-degré de réchauffement comme les océans "rattraper" avec l'atmosphère.

Parallèles au scepticisme face aux changements climatiques

Le public sous-estime sérieusement la niveau de consensus parmi les climatologues que les activités humaines ont causé la majorité du réchauffement climatique dans l'histoire récente. De même, il semble y avoir un manque de sensibilisation du public quant à l'urgence du problème.

Beaucoup de gens pensent que nous avons amplement le temps d'agir sur le changement climatique et que nous pouvons éviter les pires effets en réduisant lentement et progressivement les émissions de gaz à effet de serre au cours des prochaines décennies.

Ce n'est simplement pas le cas. Des réductions rapides et drastiques des émissions sont nécessaires dès que possible.

Parallèlement, nous devons également trouver d'urgence des moyens d'éliminer les gaz à effet de serre déjà présents dans l'atmosphère. À l'heure actuelle, ce n'est pas encore viable à grande échelle.

Is 1.5? even enough to avoid “dangerous” climate change?

The 1.5? and 2? targets are designed to avoid the worst impacts of climate change. It’s certainly true that the more we warm the planet, the worse the impacts are likely to be. However, we are already experiencing dangerous consequences of climate change, with clear impacts on society and the environment.

Par exemple, une étude récente a révélé que bon nombre des décès excédentaires signalés pendant la vague de chaleur 2003 en Europe pourraient être attribué au changement climatique induit par l'homme.

En outre, la recherche a montré que les mers chaudes associées au blanchissement de la Grande Barrière de Corail en mars 2016 auraient été presque impossible sans changement climatique.

Le changement climatique augmente déjà la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes vagues de chaleur en Australie à fortes précipitations en Grande-Bretagne.

Ces événements ne sont qu'un avant-goût des effets du changement climatique. Le pire est presque certainement à venir alors que nous continuons à réchauffer la planète.

Il est hautement improbable que nous atteignions les objectifs fixés dans l'Accord de Paris, mais cela ne signifie pas que les gouvernements devraient abandonner. Il est vital que nous fassions tout ce que nous pouvons pour limiter le réchauffement climatique.

Plus nous en faisons maintenant, moins les impacts seront graves, indépendamment des objectifs. Le simple message à retenir est que l'action climatique immédiate et drastique signifiera beaucoup moins de morts et moins de dommages environnementaux à l'avenir.

À propos des auteurs

Andrew King, chercheur climatique, Université de Melbourne

Benjamin J. Henley, chercheur dans le domaine du climat et des ressources en eau, Université de Melbourne

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original ainsi que ici.

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