Enfant, j'ai été intimidé par des garçons plus grands qui ont menacé de me tabasser si je ne leur donnais pas ce qu'ils voulaient. Mais chaque fois que j'ai cédé à leurs demandes, leurs demandes ultérieures ont augmenté. D'abord, ils voulaient le changement dans ma poche. Ensuite, c'était le dessert dans ma boîte à lunch. Alors ma nouvelle casquette Davy Crockett. Puis le softball et la chauve-souris que j'ai eu pour mon anniversaire.

Finalement, j'ai cessé de céder. Quand les brutes ont commencé à me rudoyer sur la cour de récréation, des garçons plus âgés sont venus à mon secours et ont menacé mes bourreaux avec des yeux noirs s'ils me touchaient à nouveau. Cela a mis fin à leur racket d'extorsion.

Ce qui se passe à Washington ces jours-ci peut sembler loin de mes souvenirs d'enfance, mais Washington est vraiment juste un autre terrain de jeu pour les enfants. Ses tyrans actuels sont des républicains de droite, menaçant maintenant que s'ils ne parviennent pas à leurs fins, ils ferment le gouvernement et font en sorte que la nation manque à ses dettes.

"Le peuple américain ne veut pas d'une fermeture du gouvernement, et ils ne veulent pas d'Obamacare", ont déclaré les dirigeants républicains dans un communiqué publié ce week-end. "Nous ferons notre travail et enverrons ce projet de loi, puis il appartiendra au Sénat de le faire adopter et d'arrêter une confrontation avec le gouvernement."

Vraiment? Les Américains ne veulent pas d'Obamacare autant que je ne voulais pas de ma balle molle et de ma chauve-souris.

D'accord, peut-être pas autant. Mais la seule façon établie de savoir ce que veut le peuple américain est le processus démocratique. Et la loi sur les soins abordables (Obamacare) est la loi du pays. Une majorité de la Chambre et du Sénat ont voté pour elle, le président l'a signée, sa constitutionnalité a été confirmée par la Cour suprême et une majorité d'Américains a réélu le président après une bataille électorale dans laquelle la loi sur les soins abordables était une question centrale .

De plus, nous n'abrogeons pas les lois dans ce pays en prenant en otage l'ensemble du gouvernement des États-Unis.

Les intimidateurs sont une faction à l'intérieur du Parti républicain - des extrémistes qui menacent des républicains plus raisonnables avec des défis primaires s'ils ne vont pas de l'avant.

Et où sont les extrémistes du Tea Party qui obtiennent leur pâte? De plus grands intimidateurs - une poignée d'Américains extrêmement riches qui coulent des centaines de millions de dollars dans ce racket d'extorsion.

Ils incluent David et Charles Koch (et leur groupe avant, «Américains pour la prospérité»); Peter Thiel, le spécialiste du rachat par effet de levier John Childs, l'investisseur Howie Rich, Stephen Jackson du groupe Stevens et les dirigeants de JPMorgan et Goldman Sachs (tous derrière le «Club for Growth»); et Harlan Crow de Crow Holdings, le magnat du transport maritime Richard Uihlein et le banquier d'investissement Foster Friess; dirigeants de MetLife et Philip Morris, et fondations contrôlées par la famille Scaife (tous financant «FreedomWorks»).
Leur plan de jeu est de ne pas simplement prendre le contrôle du parti républicain. C'est pour prendre le contrôle de l'Amérique. L'épreuve de force sur le budget et le plafond de la dette est un prélude à 2016, quand ils prévoient de diriger le sénateur du Texas Ted Cruz à la présidence. (Cruz, si vous ne l'avez pas remarqué, est activement en train d'établir son rôle de plus grand flamer à Washington - en orchestrant non seulement l'extorsion actuelle mais aussi la purge des républicains raisonnables du GOP.)
 
Obama et les démocrates ne doivent pas céder. Ils ne devraient même pas négocier avec les extorqueurs. Comme j'ai appris à la dure, céder aux intimidateurs les encourage simplement à intensifier leurs demandes.
Le président a entamé des négociations avec les tyrans républicains dans 2011 quand ils ont menacé pour la première fois de faire défaut sur la dette du pays s'ils n'avaient pas obtenu les réductions de dépenses qu'ils voulaient. Il a de nouveau négocié à la fin de 2012 quand ils ont menacé de passer la falaise fiscale et de prendre le reste du pays avec eux s'ils n'avaient pas le budget qu'ils voulaient. Maintenant, ils veulent abroger une loi qu'ils détestent. Si nous cédons à nouveau, quelle est la prochaine étape? Un coup d'état?

À propos de l’auteur

Robert B. Reich, professeur émérite de politique publique à l'Université de Californie à Berkeley, a été ministre du Travail dans l'administration Clinton. Time Magazine l'a nommé l'un des dix secrétaires de cabinet les plus efficaces du siècle dernier. Il a écrit treize livres, y compris les meilleurs vendeurs "Aftershock"Et"The Work of Nations. "Son dernier,"Au-delà de Outrage, "Est maintenant en livre de poche. Il est également rédacteur en chef fondateur du magazine American Prospect et président de Common Cause.

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