Si le temps devient froid, les humains mettent des vêtements supplémentaires tandis que les oiseaux construisent un nid plus grand et plus confortable pour les garder au chaud pendant l'incubation de leurs œufs. Mais les oiseaux doivent s'asseoir sur leurs œufs pendant deux semaines ou plus pour les éclore et peuvent être attrapés par les conditions météorologiques changeant rapidement, affectant gravement leur succès de reproduction, les scientifiques ont découvert.
Des chercheurs de l'Université de Lincoln, dans l'est de l'Angleterre, pensent que les changements climatiques, avec leurs conditions météorologiques imprévisibles, constituent un risque sérieux pour les oiseaux durant cette période critique. Les œufs incubés doivent être maintenus à une température constante pour que les poussins puissent se développer et éclore avec succès.
Dr Charles Deeming, maître de conférences à l'Université, écrit dans l'édition d'avril du magazine de la Society of Biology, Le biologiste, a étudié la construction des nids de bleu et de grands mésanges dans des nichoirs sur le campus de Riseholme Park.
Les oiseaux individuels construisaient des nids complètement différents chaque année en fonction de la météo au moment de la construction. Dans un épisode de froid, le nid était beaucoup plus lourd et recouvert de laine de mouton ou de mousse, tandis que par temps chaud, un nid léger et mal isolé était considéré comme adéquat. Le premier œuf a été pondu dès que le nid était complet.
Le problème est l'inattendu
Le problème pour les oiseaux est qu'en Grande-Bretagne, le printemps a été particulièrement imprévisible au cours des deux dernières années. Dans 2011 et 2012 tôt les périodes de temps chaud ont été suivies par des températures beaucoup plus basses. Le résultat sur le campus de Riseholme a eu un effet dévastateur sur le succès reproducteur.
Alors que les mésanges bleues et géantes utilisent une variété de matériaux pour la construction du nid, certaines espèces dépendent de plantes particulières pour tapisser leurs quartiers de reproduction. Le Dr Deeming dit que si le changement climatique provoque l'extinction de ces plantes localement, cela pourrait affecter le succès de la reproduction des oiseaux, et il conclut que des études supplémentaires sont nécessaires pour découvrir comment le climat local peut affecter la construction des nids et donc le succès de la reproduction.
Le Dr Mark Downs, directeur général de la Society of Biology, a déclaré: «Le changement climatique aura un impact important sur nos écosystèmes et notre production alimentaire. La recherche du Dr Deeming est l'une des nombreuses études démontrant que les effets seront complexes et difficiles à prévoir. Il est essentiel que nous continuions à étudier comment les organismes s'adaptent au changement climatique et comment nous pouvons le mieux en atténuer les effets. "
À propos de l’auteur
Paul Brown est le co-éditeur de Climate News Network. Il est un ancien correspondant environnemental du journal The Guardian et enseigne le journalisme dans les pays en développement. Il a écrit 10 livres ? huit sur des sujets environnementaux, dont quatre pour les enfants ? et des scénarios écrits pour des documentaires télévisés. Il est joignable au [email protected]
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