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L'Australie n'exporte pas encore d'énergie renouvelable. Mais l'écriture est sur le mur: la demande pour les exportations de combustibles fossiles de l'Australie devrait diminuer Bientôt, et nous devons le remplacer à grande échelle.

Le centre asiatique proposé pour les énergies renouvelables (AREH) sera un énorme pas en avant. Il comprendrait à terme 26,000 XNUMX mégawatts (MW) d'énergie éolienne et solaire, générés dans la région de Pilbara, en Australie occidentale. Une fois terminé, ce serait le plus grand développement d'énergie renouvelable d'Australie, et potentiellement le le plus grand De son type dans le monde.

À la fin de la semaine dernière, le gouvernement fédéral accordée Statut de «projet majeur» AREH, ce qui signifie qu'il sera accéléré tout au long du processus d'approbation. Et dans une autre étape importante, le gouvernement WA ce mois-ci a donné approbation environnementale pour la première étape du projet.

La méga-entreprise est toujours confrontée à des défis de taille. Mais cela promet de changer la donne pour l'activité lucrative d'exportation d'énergie de l'Australie et remodèlera le secteur local des énergies renouvelables.

Carte montrant l'emplacement proposé du centre asiatique des énergies renouvelables. AREH

Ecrire sur le mur

Les exportations australiennes de charbon et de gaz augmentent depuis des décennies et, en 2019-20, elles ont presque atteint Un milliard $ 110. Une grande partie de cette énergie a alimenté la croissance rapide de l'Asie. Cependant, au cours des dernières semaines, deux des plus grands marchés énergétiques d'Australie en Asie ont annoncé de grands abandons des combustibles fossiles.

Chine a adopté un objectif d'émissions de gaz à effet de serre nettes nulles d'ici 2060. Le Japon prendre sa retraite son parc d'anciennes centrales au charbon d'ici 2030, et introduire objectifs juridiquement contraignants pour atteindre des émissions nettes nulles d'ici 2050.

Il y a des signes que d'autres nations asiatiques bougent également. Singapour a objectifs climatiques faibles, mais lundi encré une affaire avec l'Australie pour coopérer sur les technologies à faibles émissions.

Évolution des exportations

L'Asian Renewable Energy Hub (AREH) serait construit sur 6,500 10,000 kilomètres carrés dans l'est de Pilbara. La première étape comprend un parc éolien de 5,000 MW plus XNUMX MW de production solaire - que le gouvernement fédéral dit en ferait la plus grande centrale électrique éolienne et solaire du monde.

La première étape serait capable de générer 100 térawattheures d'électricité renouvelable chaque année. Cela équivaut à environ 40% de la production totale d'électricité de l'Australie en 2019.. AREH a récemment étendu ses plans à plus long terme à 26,000 XNUMX MW.

Le projet est soutenu par un consortium de développeurs mondiaux d'énergies renouvelables. La plupart de l'énergie d'AREH sera utilisée pour produire hydrogène vert et l'ammoniac à utiliser à la fois au pays et pour l'expédition vers les marchés d'exportation. Une partie de l'énergie d'AREH sera également exportée sous forme d'électricité, transportée par un câble électrique sous-marin.

Un autre projet australien cherche également à exporter de l'énergie renouvelable vers l'Asie. Le 10 gigawatt Projet Sun Cable, soutenu par l'entrepreneur technologique Mike Cannon-Brookes, comprend une ferme solaire sur 15,000 3,800 hectares près de Tennant Creek, dans le Territoire du Nord. L'énergie produite alimentera Darwin et sera exportée vers Singapour via un câble électrique de XNUMX XNUMX km le long du fond marin.

Les marchés d'exportation pour AREH et Sun Cable sont là. Par exemple, la Corée du Sud et le Japon ont manifesté un vif intérêt pour l'hydrogène vert australien pour décarboner leurs économies et sécuriser l'approvisionnement énergétique.

Mais il ne faut pas sous-estimer les obstacles qui se dressent sur le chemin des projets. Les deux nécessiteront des investissements massifs. Sun Cable, par exemple, coûtera environ Un milliard $ 20 construire. Le hub asiatique des énergies renouvelables nécessiterait autant que 50 milliards de dollars.

Les projets sont également à la pointe de la technologie, en termes d'assemblage du panneau solaire, des éoliennes et des batteries. Transport d'hydrogène par bateau est encore au stade pilote et n'a pas fait ses preuves sur le plan commercial. Et les projets doivent naviguer dans des processus d'approbation et de réglementation complexes, à la fois en Australie et en Asie.

Mais les projets ont un bon leadership stratégique et une mission claire pour mettre les exportations australiennes d'énergie verte sur la carte.

La région australienne de Pilbara abriterait le plus grand développement d'énergies renouvelables d'Australie. Shutterstock

Vents changeants

Ensemble, les projets AREH et Sun Cable ne font pas encore de tendance. Mais ils indiquent clairement un changement de mentalité de la part des investisseurs.

Les projets promettent d'énormes opportunités de développement propre pour le nord de l'Australie et créeront des milliers d'emplois en Australie, en particulier dans la fabrication de haute technologie. Alors que nous cherchons à reconstruire l'économie après la pandémie du COVID-19, une telle relance sera essentielle. Tout est prêt, AREH est censé soutenir plus de 20,000 3,000 emplois pendant une décennie de construction et XNUMX XNUMX emplois en pleine exploitation.

Pour faire des politiques et des investissements intelligents, le gouvernement fédéral doit avoir une vision claire de la future économie mondiale. Les modèles de consommation d'énergie en Asie s'éloignent des combustibles fossiles, et les exportations australiennes doivent évoluer avec eux.

À propos des auteurs

John Mathews, professeur émérite, Macquarie Business School, Université Macquarie; Elizabeth Thurbon, professeure associée Scientia en relations internationales / économie politique internationale, UNSW; Hao Tan, professeur agrégé, Université de Newcastle, et Sung-Young Kim, maître de conférences en relations internationales, discipline de la politique et des relations internationales, Macquarie School of Social Sciences, Université Macquarie

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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