Depuis trois décennies, l’objectif des négociations internationales sur le climat a été d’éviter un réchauffement « dangereux » supérieur à 1.5 ?. Avec un réchauffement d'environ 1.2 °C à ce jour, nous n'avons pas encore atteint la zone que nous avons qualifiée de dangereuse et que nous nous sommes engagés à éviter.
Mais récente évaluations scientifiques suggèrent que nous sommes sur le point de franchir cette étape. Au cours de cette décennie, les températures annuelles mondiales dépasseront probablement de 1.5°C la moyenne préindustrielle. depuis au moins un an. Ce seuil a déjà été brièvement dépassé pour le mois de juillet 2023 pendant l'été du Nord.
La question est de savoir comment gérer cette période de « dépassement » et faire redescendre les températures ? L’objectif sera de restaurer un climat plus habitable, le plus rapidement possible.
Aujourd'hui, un groupe indépendant de dirigeants mondiaux a publié un rapport majeur. Le Commission de dépassement climatique offre des conseils en cette période cruciale. Jusqu'à présent, l'appel du rapport à un moratoire immédiat sur la « gestion du rayonnement solaire » (dévier les rayons du soleil pour réduire le réchauffement) a été rejeté. a attiré le plus d'attention. Mais les détails d’autres recommandations méritent un examen plus approfondi. Présentation de la Commission de dépassement climatique (2022)
Comment pouvons-nous répondre au dépassement climatique ?
Historiquement, les politiques climatiques se sont concentrées sur l’atténuation (réduction des émissions de gaz à effet de serre). Plus récemment, l’adaptation a pris de l’importance.
Mais le rapport sur le dépassement climatique identifie au moins quatre types différents de réponses à un réchauffement supérieur à 1.5 :
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réduire les émissions pour atténuer le réchauffement
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s'adapter au changement climatique
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éliminer le carbone déjà présent dans l'atmosphère ou l'océan
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explorer la possibilité d'intervenir pour limiter le réchauffement en réfléchissant intentionnellement une fraction de la lumière solaire dans l'espace.
La tâche de la commission était d'examiner la meilleure façon de combiner toutes les réponses possibles. Leur rapport a été rédigé par leaders mondiaux 12 – dont les anciens présidents du Niger, de Kiribati et du Mexique – qui ont travaillé aux côtés d’un panel de jeunes et une équipe de conseillers scientifiques.
Le plan en quatre étapes pour freiner le réchauffement
Il n’est pas surprenant que la commission affirme que notre tâche principale est l’atténuation. L’abandon des combustibles fossiles reste la première priorité.
Mais atteindre zéro émission nette n’est que la première étape. La commission estime que les pays développés comme l’Australie devraient aller plus loin et viser des émissions nettes négatives.
Pourquoi net négatif ? À court terme, la réduction des émissions de carbone peut permettre aux pays les moins industrialisés de lutter contre la pauvreté tout en passant à une énergie propre. À plus long terme, l’ensemble de l’économie mondiale doit parvenir à des émissions nettes négatives si la planète veut revenir dans notre zone climatique « sûre » actuelle.
La deuxième étape est l'adaptation. Il y a seulement quelques décennies, l’ancien vice-président des États-Unis, Al Gore, qualifiait l’adaptation au changement climatique de «échappatoire paresseuse». Aujourd’hui, nous n’avons d’autre choix que de nous adapter aux conditions changeantes.
Cependant, l’adaptation coûte cher – qu’il s’agisse de développer de nouvelles variétés de cultures ou de reconstruire les infrastructures côtières. Étant donné que les communautés les plus pauvres et les plus vulnérables aux dommages climatiques ont la moins grande capacité d’adaptation, la commission recommande une aide internationale pour des stratégies contrôlées localement et spécifiques au contexte.
Dans un troisième temps, la commission est d'accord avec évaluations scientifiques que le dioxyde de carbone « devra être éliminé de l’air à grande échelle et stocké en toute sécurité » si nous voulons éviter un dépassement permanent au-delà de 1.5 ? échauffement. Mais comment réaliser des projets permanents à grande échelle, élimination du carbone?
Certains militants écologistes soutiennent solutions naturelles comme la plantation d'arbres, mais s'opposent aux méthodes industrielles qui cherchent à stocker le carbone sous forme inorganique, comme le captage et le stockage souterrain du carbone. La commission convient que la distinction organique/inorganique est importante. Cependant, il souligne que même si les forêts apportent de nombreux avantages, le carbone stocké dans les écosystèmes est souvent relibéré – par exemple lors des incendies de forêt.
La commission craint que de nombreuses approches d’élimination du carbone soient fausses, éphémères ou aient des impacts sociaux et environnementaux négatifs. Cependant, au lieu d’exclure les technologies pour des raisons idéologiques, il recommande la recherche et la réglementation pour garantir que seules les formes d’élimination du carbone socialement bénéfiques et de haute intégrité soient développées.
La quatrième étape – « gestion du rayonnement solaire » – fait référence aux techniques visant à réduire les dommages climatiques causés par la réflexion d'une partie de l'énergie solaire dans l'espace. Personne n’aime l’idée de gérer le rayonnement solaire. Mais personne non plus n’aime se faire vacciner – nos réactions instinctives ne fournissent pas de guide infaillible pour savoir si une intervention vaut la peine d’être envisagée.
Devons-nous faire confiance à nos tripes sur ce point ? Alors que les modèles climatiques suggèrent gestion du rayonnement solaire pourrait réduire les dommages climatiques, nous ne comprenons pas encore correctement les risques associés.
La commission aborde ce sujet avec prudence. D’une part, il recommande un « moratoire immédiat sur le déploiement de la modification du rayonnement solaire et des expériences extérieures à grande échelle » et rejette l’idée selon laquelle le déploiement est désormais inévitable. D’un autre côté, il recommande un soutien accru à la recherche, au dialogue international sur la gouvernance et aux examens scientifiques mondiaux périodiques.
Il est temps d’examiner l’intervention dans le système climatique ?
L’idée selon laquelle nous pourrions éviter complètement un réchauffement dangereux semble de plus en plus désuète. Comme les jeans baggy, le boys band NSYNC et l'iPod shuffle, il nous rappelle une époque plus innocente. Pourtant, le débat australien sur le climat semble souvent coincé dans cette époque.
L’espoir largement répandu que nous « avons encore le temps » signifie que nous ne discutons pas encore des mérites de réponses plus interventionnistes à la crise climatique. Cependant, il y a raison croissante être sceptique, des mesures progressives suffiront. Nous pourrions bientôt être contraints d’aller au-delà du paradigme non interventionniste de la conservation.
Que ses recommandations soient suivies ou non, le travail de la Commission sur le dépassement climatique montre à quel point la communauté internationale n'a pas réussi à éviter un changement climatique dangereux. La prise en compte des conséquences de cet échec dominera les politiques publiques dans les décennies à venir. Ce nouveau rapport nous fait un pas en avant.
Jonathan Symons, maître de conférences, École des sciences sociales Macquarie, Université Macquarie
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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