Une coopérative à vocation sociale qui exploite le pouvoir d’achat des institutions communautaires, le Alliance d'achat communautaire (CPA) dans la grande région de Washington DC aide plus de 130 églises, synagogues, écoles et autres institutions à économiser de l'argent et à faire des investissements dans la durabilité environnementale, l'équité des travailleurs et l'organisation communautaire.

Grâce à l'approvisionnement de groupe en services, l'ACP, qui appartient entièrement à ses membres, aide les membres à économiser de l'argent et à obtenir un meilleur service. Il oblige également les fournisseurs à respecter des normes environnementales et de travail plus strictes. Les services comprennent l'électricité, le transport des déchets, l'énergie solaire, l'aménagement paysager et la location de photocopieurs.

Depuis sa fondation en 2011, CPA a sauvé les institutions communautaires près d'un million de dollars sur les factures d'énergie et d'autres services. L'organisation facilite également le partage des meilleures pratiques entre les institutions membres peer-to-peer.

Shareable connecté avec Felipe Witchger, directeur exécutif et cofondateur de CPA et un ancien consultant en énergie, pour en savoir plus sur le potentiel de tirer parti des achats institutionnels, la communauté étant créée autour de l'organisation, la décision de faire de la SCP une coopérative sociale, et ce que l'avenir réserve à l'alliance.

Partageable: La CPA a commencé avec les églises 12 dans 2011 et a atteint des centaines d'organisations communautaires. Comment est née l'idée de CPA?

Felipe Witchger: l'organisateur communautaire et co-fondateur de l'ACP, Martin Trimble, s'est rendu compte pendant la Grande Récession que les factures de services publics posaient un défi de taille pour les églises et les organismes sans but lucratif avec lesquels il travaillait. Il pensait que l'achat d'énergie en vrac pourrait être faisable, et donc quand je l'ai approché, nous avons décidé d'essayer l'expérience avec 12 églises.

Après les premiers succès en matière d'énergie, nous avons réuni des administrateurs des organisations participantes, nommé un comité de direction et commencé à développer le groupe. Nous avons également commencé à explorer les achats groupés pour d'autres domaines de service tels que le gaz naturel et le transport de déchets. Après avoir acquis de l'expérience et de la confiance, nous avons embauché un consultant expérimenté pour aider à une étude de faisabilité. C'est alors que nous avons senti que nous avions la base d'une coopérative à part entière.

Les organisations membres économisent en moyenne $ 6,000 dans la première année. D'où viennent ces organisations considèrent généralement les plus grandes économies?

Cela dépend de l'organisation. Pour certains, c'est de l'énergie, pour d'autres c'est des ordures. Nous avons quelques églises qui ont commencé à économiser 20,000 30,000 $ en passant à une entreprise locale de transport de déchets. Dans le domaine de l'énergie, lorsque les conditions du marché sont bonnes, nous avons économisé une école de 4,000 25 $ sur les factures d'électricité. Avec l'installation de panneaux solaires, cinq organisations économiseront en moyenne XNUMX XNUMX dollars par an, tout en générant environ XNUMX% de leur énergie sur le toit. Les cinq domaines où nous constatons les économies les plus importantes sont l'électricité, le transport des déchets, l'énergie solaire, l'aménagement paysager et la location de photocopieurs.

En plus d'économiser de l'argent grâce à l'alliance d'achat, il y a une communauté solide et diversifiée qui se forme autour de l'ACP. Était-ce quelque chose que vous envisagiez depuis le début ou est-ce que cela a émergé organiquement?

Nous avons toujours envisagé une communauté forte et diversifiée, mais c'est un exercice d'équilibre difficile lorsque l'accent est souvent mis sur les décisions d'achat transactionnelles. Cependant, l'APC est le fruit d'une solide tradition d'organisation fondée sur les relations (Industrial Areas Foundation), de sorte que la création d'une communauté a été à la fois intentionnelle et quelque peu organique.

Nous aspirons à faire davantage l'établissement de relations entre les administrateurs et autres dirigeants pour bâtir une communauté plus forte, puisque de nombreux membres nous disent que c'est l'un des plus importants avantages secondaires de la CPA. Par exemple, les gens atteignent les uns aux autres après avoir appris la participation de l'autre dans la CPA. Nous avons vu toutes sortes de collaborations des églises partageant l'espace de culte avec des synagogues voisines aux administrateurs de partager des références pour les couvreurs et de décrire leurs meilleures pratiques technologiques.

Un autre aspect important de l'ACP est son engagement à travailler avec des fournisseurs respectueux de l'environnement, socialement justes et axés sur la communauté. Pourquoi est-ce important, et tous vos membres sont-ils d'accord?

Nos membres se sent un engagement ferme envers l'environnement et à l'achat des fournisseurs axés sur la communauté locale et de. Cet aspect de la mission axée sur notre travail attire beaucoup de nos membres au CPA. Cependant, les institutions qui sont moins axés sur ces engagements apprécient toujours la possibilité d'avoir un impact positif sur leur communauté locale.

Les gens veulent faire du bien pour leur communauté. Ces valeurs font partie de l'identité de la foi et des institutions éducatives, qui constituent l'essentiel de nos membres. Nous espérons que la SCP pourra aider nos membres à franchir un nouveau palier. Par exemple, grâce à l'APC, ils peuvent faire partie d'investissements dans l'énergie solaire et l'efficacité énergétique qui sont complexes et difficiles à entreprendre par eux-mêmes.

En ce qui concerne la justice, nous avons trouvé des fournisseurs spécifiques qui ont des pratiques d'emploi douteuses, offrent de bas salaires, ont peu ou pas d'avantages pour les employés, et des pratiques commerciales contraires à l'éthique. Cette information a eu une incidence importante sur la façon dont nous sélectionnons les organisations avec lesquelles nous travaillons en partenariat. Au-delà des économies, nous espérons que la coopérative peut être un véhicule pour un changement social plus large en agrégeant notre pouvoir collectif et en l'utilisant pour la justice sociale, économique et environnementale.

Quels ont été les défis initiaux pour l'ACP?

Construire la confiance et surmonter l'inertie de la prise de décision interne parmi les organisations participantes était et continue d'être un défi. Avec des conseils et des comités de bénévoles et de multiples niveaux de prise de décision, il est difficile de trouver la bonne personne pour s'inscrire, puis faire en sorte que l'organisation participe ou se joigne à un membre officiel.

Élever les fonds de démarrage et les capitaux d'investissement a également été un défi. Heureusement, nos antécédents en matière d'économie d'argent pour les organisations ont facilité le réinvestissement d'une partie de ces économies.

Décider d'une structure qui rendrait l'APC financièrement autonome et axé sur la mission était difficile, mais le modèle coopératif se prêtait bien à nos objectifs, puisque les intérêts des membres sont au cœur de la coopérative.

CPA a récemment formé une coopérative à vocation sociale. Qu'est-ce que cela signifie pour l'organisation, les membres et la communauté en général?

La plupart des coopératives distribuent leurs «marges nettes» (similaires aux bénéfices) à leurs membres sous forme de dividendes. En tant que coopérative à vocation sociale, nous sommes structurés de sorte que 60 pour cent de nos marges nettes soit consacré à l'organisation communautaire et à d'autres initiatives de développement coopératif à base communautaire.

Comme les organisations potentiels considèrent l'adhésion, nous leur demandons de s'engager à notre mission sociale, ainsi que nos programmes plus traditionnels. Pour la communauté plus large, cela signifie que nous espérons passer les millions de l'ACP dans l'achat annuel à l'idéal, les entreprises de propriété des travailleurs valeurs alignés entreprises plus locale et, et.

Au sein du groupe, il y a des experts dans divers domaines. Comment exploitez-vous les connaissances du groupe pour l'aider à le renforcer et le développer? Pouvez-vous donner des exemples où les membres ont contribué directement à des négociations ou à des contrats plus favorables?

Nous invitons les organisations à aider à structurer les négociations, examiner les critères d'évaluation, et sélectionnez finalement les fournisseurs gagnants participants. Nous leur demandons également, ainsi que des avocats et des experts du secteur de leurs congrégations, d'apporter leur expertise lorsque nous mettons au point une nouvelle offre. Ce fut un énorme avantage lorsque nous avons commencé à l'électricité. Nous avons eu un achat avocat d'énergie nous aider à rédiger notre première demande de propositions et créons notre accord de service de modèle.

Dans les déchets et le recyclage, l'un de nos membres fondateurs, Jim Walker, directeur de l'établissement à l'église presbytérienne nationale avait 10 ans d'expérience en facilitant les achats pour une chaîne nationale de centaines de restaurants sur la côte Est. Il a aidé à mener le développement de nos tracteurs et de l'aménagement paysager des programmes de déchets. Quand il est venu à des négociations contractuelles, Jim nous a aidé à évaluer ce qu'est un ensemble raisonnable de termes serait de demander dans notre exemple de contrat, qui est notre accord type pour les vendeurs. Nos fournisseurs gagnants utilisent maintenant notre accord de service standard, ce qui met le premier client.

Pour les services de location copieur, Ellen Agler, directeur exécutif au Temple Sinai, a conduit l'ACP demande de propositions. Depuis son temple avait besoin d'un nouveau copieur, elle fait la négociation avec les fournisseurs au nom de sa synagogue et d'autres membres de l'ACP. Le résultat a été plus que 25 pour cent des économies pour Temple Sinai et un ensemble de prix et des termes qui a aidé les membres de l'APC économiser entre 20 et 40 pour cent.

La liste des services offerts aux membres comprend l'installation solaire, les déchets et le recyclage, l'électricité, le gaz, l'aménagement paysager, le déneigement, les fournitures de bureau et de nettoyage, et plus encore. Je comprends que vous prévoyez augmenter le nombre de services pour les membres. Qu'aimeriez-vous voir d'autre, et comment les nouveaux services sont-ils ajoutés?

Au cours des prochains mois, nous lancerons de nouveaux programmes d'efficacité énergétique et de contrats de performance énergétique, de chauffage, de ventilation, de climatisation (CVC) et de réponse à la demande d'électricité.

Nous évaluons généralement les nouveaux services en examinant les charges d'exploitation importantes dans un grand nombre de nos établissements membres et où il est possible d'ajouter de la valeur, d'obtenir un meilleur service et / ou d'avoir un impact social, environnemental et communautaire plus important.

le partage des meilleures pratiques Peer-to-peer est un autre aspect de l'APC. A quoi cela ressemble-t-il? Qui êtes-vous travaillez avec?

Nous sommes encore aux premières étapes de la meilleure façon de faciliter ce partage. En tant que membre du personnel de la coopérative, j'interagis avec des centaines d'organisations chaque année et je suis capable de connecter celles qui ont des défis similaires. À l'heure actuelle, la principale façon d'aider les pairs à communiquer entre eux est de passer par les organisateurs de coopératives qui interagissent constamment avec les membres et qui ont des besoins différents.

Nous avons également un groupe en ligne pour les membres où nous voyons beaucoup d'interactions sur les recommandations des fournisseurs, des questions sur la façon d'aborder les défis avec la technologie, des projets de construction, des campagnes de capitalisation et d'autres activités missionnaires.

Quelle est votre vision pour l'ACP? Qu'aimeriez-vous voir dans les cinq prochaines années de 10?

Notre espoir est que nous pouvons construire un modèle efficace en cinq ans qui génère d'énormes économies pour les membres, des fonds importants pour l'organisation communautaire, et un impact sans cesse croissant sur la durabilité et l'équité travailleur-centre des institutions de l'ACP. Avec 250,000 maisons de culte national et des milliards dans les dépenses annuelles pour maintenir ces installations, la possibilité de passer à des partenaires locaux, durables et démocratiques, est significatif. Notre espoir est de créer un modèle financièrement autonome qui peut sauver des millions de dollars pour les membres et générer des centaines de milliers de dollars chaque année pour l'organisation communautaire et le renforcement communautaire richesse locale.

Dans les prochaines années, nous espérons découvrir où le modèle est le plus fort, puis construire et adapter à partir de ces forces. Dans les années 10, j'aimerais voir le modèle reproduit avec succès dans cinq autres régions du pays.

Je pense que la SCP peut être un moyen de partager l'expertise, d'établir des relations et de maintenir la santé de nos collectivités et des institutions qui sont essentielles à leur vitalité permanente. De plus, je pense que la SCP peut être un véhicule pour une plus grande inclusion sociale, le climat et la résilience économique, et des stratégies plus transformatrices pour la justice sociale et économique.

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Quels conseils pouvez-vous offrir à ceux qui cherchent à démarrer un projet similaire à l'APC dans leur ville?

Un ingrédient clé est le leadership qui peut rassembler un groupe d'institutions pour essayer les achats groupés. Si vous pouvez trouver une zone (énergie, aménagement paysager, poubelle, solaire) où les achats groupés fonctionnent (ajoute de la valeur, gagne de l'argent pour couvrir les coûts et a un impact positif sur la communauté), alors vous avez l'un des éléments nécessaires.

La partie la plus difficile est habituellement de trouver la personne ou les personnes qui ont des relations avec les bonnes personnes et la passion pour être en mesure d'obtenir un groupe ou d'organisations ensemble et essayer d'achat coopératif. Comme grandit CPA, nous avons un certain soutien initial de la Banque nationale des coopératives pour aider les collectivités à évaluer plus ce qu'ils peuvent faire pour explorer la faisabilité d'une organisation similaire dans leur communauté.

Le premier obstacle a convoqué un groupe de décideurs pour parler de l'achat d'un service local ensemble. Pour ce groupe à la table, vous devez être sûr que vous pouvez leur offrir une valeur significative. Si vous êtes déjà à ce moment-là, puis passer à l'étape suivante. Travailler en coopération et le renforcement des achats Alliance communautaire a été le travail le plus gratifiant de ma vie.

Cet article a paru sur Partageable

A propos de l'auteur

Cat Johnson est un auteur indépendant axé sur la communauté, les communes, le partage, la collaboration et la musique. Les publications comprennent Utne Reader, GOOD, Oui! Magazine, partageable, Pundit Triple et Lifehacker. Elle est aussi un musicien, un magasin de disques longtimer, fabricant de liste chronique, un collègue passionné et minimaliste en herbe. Suivez-la sur @CatJohnson Twitter ainsi que le Facebook, Blog Cat Johnson.

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