Les parents peuvent utiliser un langage axé sur l'adaptation qui met l'accent sur le rôle actif que les enfants et les adultes assument ensemble pour promouvoir les choses.

Chaque automne, les parents sont chargés de gérer les transitions de la rentrée des classes. Habituellement, cela signifie acheter ou rassembler des fournitures scolaires ou des vêtements de saison, s'inscrire à des activités ou aider les enfants à gérer l'excitation ou les soucis de la rentrée scolaire. Mais avec COVID-19, la rentrée de cette année scolaire est très différente.

Nos recherches montrent qu'en raison du COVID-19, parents et les enfants éprouvent des niveaux plus élevés d'anxiété et de stress. Avec contentieux et parfois changement d'informations concernant le processus, ces sentiments d'incertitude peuvent augmenter.

Les parents et les enfants peuvent ressentir nerveux à l'idée de contracter et de propager le COVID-19 à l'école, frustré par de vagues plans de réouverture et sceptique quant à la capacité des enfants à suivre des protocoles de distanciation sociale et de masquage.

Bien que les niveaux d'anxiété et de stress puissent être élevés, les parents jouent un rôle influent en aidant les enfants à faire face, en encourageant une transition positive de retour à l'école et en aidant à réduire l'anxiété et les inquiétudes des enfants.

Ayez des discussions honnêtes et ouvertes

En psychologie, nous utilisons l'expression: «ce à quoi tu résistes, persiste»Pour décrire comment éviter les discussions importantes peut en fait entraîner des sentiments d'anxiété plus persistants chez les enfants.

Il est important d'avoir conversations honnêtes, factuelles et ouvertes avec votre enfant à propos du COVID-19 et ses implications pour le retour à l'école. Adaptez la profondeur et l'ampleur des conversations en fonction l'âge de votre enfant et niveau de maturité.

Les parents peuvent aider les enfants et les jeunes à identifier leur rôle pour assurer leur sécurité. (Shutterstock)

Par exemple, avec un enfant plus jeune de la 1re à la 3e année, vous pourriez passer du temps à parler de ce qui pourrait paraître différent cette année. La taille de leur classe peut être plus petite et les enseignants et éducateurs porte peut-être des masques. Activités extrascolaires ou activités scolaires régulières (comme certaines formes de musique) pourrait être annulée.

Pour les enfants plus âgés, vous pouvez demander s'il y a des choses spécifiques qui les inquiètent ou qui les préoccupent, et en parler avec eux.

Vous pouvez aider les enfants et les jeunes à identifier leur rôle pour assurer leur sécurité - par exemple éviter de se toucher le visage, se laver les mains ou utiliser un désinfectant pour les mains et garder leurs distances avec les autres. Utilisez un langage axé sur l'adaptation qui met l'accent sur le rôle actif que jouent les enfants, les jeunes et les adultes pour s'assurer que tout se passe bien (suivre les instructions, adopter une bonne hygiène), plutôt que de se concentrer sur des choses qui échappent à leur contrôle (comme si un élève obtient COVID-19).

Nommez les peurs pour apprivoiser les peurs

En tant que cliniciens pour enfants, nous encourageons souvent les parents à utiliser le «nommez-le pour l'apprivoiser”Stratégie. Premièrement, les parents peuvent aider leur enfant à identifier ses préoccupations en lui demandant de quoi il s'inquiète. Ensuite, les parents peuvent aider leur enfant à «nommer» l'inquiétude ou l'inquiétude en l'étiquetant. Par exemple, les jeunes enfants peuvent appeler leur peur le monstre de l'inquiétude. Le simple fait d'étiqueter l'émotion comme de l'anxiété peut être utile pour les enfants plus âgés et les adolescents.

Nommer l'inquiétude aide souvent à apprivoiser la peur en aidant les enfants à mieux comprendre ce qu'ils ressentent. Il donne également aux parents et aux enfants un langage émotionnel commun qui peut être utilisé dans les discussions futures et offre aux parents l'occasion de fournir un soutien émotionnel et des stratégies d'adaptation. Ces stratégies comprennent la respiration profonde et l'utilisation d'un langage axé sur l'adaptation comme: «Je me sens mieux quand je parle de mes inquiétudes.»

Les enfants veulent souvent être rassurés que leurs craintes ne se réaliseront pas. Il peut être tentant pour les parents de dire "Tout ira bien!" ou "Personne ne tombera malade!" Mais tel les mots peuvent empêcher les enfants de faire face à leurs peurs et de développer des capacités de résolution de problèmes et d'adaptation. Ils peuvent également empêcher les enfants de prendre des mesures préventives contre le COVID-19 (comme la distance sociale) car ils peuvent percevoir le risque comme faible ou inexistant.

Reconnaissez et soutenez votre enfant dans l'inconfort qu'il y a des choses qui peuvent être hors de notre contrôle et qu'il vaut mieux se concentrer sur ce que nous pouvons contrôler.

Écouter, valider, aider à résoudre des problèmes

Lorsque votre enfant exprime (ou démontre) qu'il a des difficultés, commencez par écouter attentivement leur inquiétude. Rangez les appareils afin de pouvoir fournir une attention totale. Puis essayez valider l'émotion de votre enfant en faisant une déclaration bienveillante qui reflète ce qu'ils viennent de dire, par exemple: «Je peux comprendre pourquoi vous vous sentez inquiet de retourner à l'école, surtout quand il y a tant de changements à cause du COVID-19.» Identifier les raisons pour lesquelles votre enfant pourrait se sentir inquiet ou anxieux le fera se sentir compris.

Aidez votre enfant à affronter ses peurs en encourageant la résolution de problèmes. Ensemble, identifiez quelques solutions possibles, puis aidez-les à identifier la meilleure solution. Vous pouvez discuter de différentes options ou solutions de jeu de rôle pour aider votre enfant à gagner en confiance. Encouragez votre enfant à essayer la solution dans la vraie vie et demandez-lui si elle a fonctionné ou non. Sinon, essayez de choisir une solution différente à tester!

Concentrez-vous sur les choses qui vont bien

Il est important de reconnaître les inquiétudes et les angoisses des enfants, mais les parents doivent également motiver leurs enfants à se concentrer sur les choses qu'ils attendent avec impatience. Les enfants sont probablement ravis de voir des amis, des pairs ou des enseignants en personne. Ils peuvent anticiper positivement une routine scolaire quotidienne et être fiers de leur rôle d'élève ou de minimiser les risques liés au COVID.

Avant le début de l'école, vous pouvez demander: «Qu'attendez-vous de votre premier jour d'école?» ou "Qu'as-tu manqué à l'école?" Une fois que l'école a commencé, vous pouvez demander: "Quelle est la meilleure chose qui soit arrivée aujourd'hui?"

Avant ou après l'école, engagez votre enfant dans des activités planifiées ou partagées. (Shutterstock)

Construisez une routine prévisible

Habituellement, les choses que nous pouvons contrôler nous font nous sentir en sécurité parce qu'elles sont prévisibles, tandis que les choses qui échappent à notre contrôle peuvent conduire à des sentiments d'anxiété parce qu'elles sont imprévisibles.

Les parents peuvent aider les enfants à se sentir en sécurité pendant le COVID-19 en créant une routine quotidienne prévisible, en commençant par des heures régulières pour les repas, se réveiller et se coucher.

Avant ou après l'école, engagez votre enfant dans des activités planifiées et partagées comme préparer le petit-déjeuner, lire ensemble ou aller au parc.

Modèle de comportement calme

Il est normal que les parents se sentent incertains et inquiets. Cependant, dans la mesure du possible, essayez de montrer à votre enfant des attitudes calmes et confiantes quant au retour à l'école et utilisez des messages joyeux et positifs pour dire au revoir et de l'empathie lorsque vous répondez aux crises de colère, aux protestations ou aux pleurs.

La recherche suggère que les enfants remarquent ce que ressentent leurs parents et perçoivent des indices subtils, comme des expressions faciales effrayées ou des voix prudentes.

Les parents qui se soucient de leur propre bien-être et de leur santé mentale sont mieux en mesure de prendre soin de leurs enfants - alors soyez gentil avec vous-même et cherchez ceux vers qui vous pouvez vous tourner lorsque vous éprouvez des difficultés ou que vous êtes troublé par ces circonstances sans précédent. Vous pouvez également chercher des services de santé mentale.

Bien que la transition de la rentrée scolaire de cette année soit différente, nous pouvons aider les enfants à se sentir optimistes en écoutant et en validant leurs inquiétudes, en leur enseignant des stratégies d'adaptation, en révisant les protocoles de sécurité et en les soutenant lorsqu'ils trouvent les choses difficiles. En fin de compte, nos enfants ont besoin de nous pour ouvrir la voie à une transition réussie de la rentrée scolaire et pour développer les compétences dont ils ont besoin tout au long de leur vie pour surmonter les défis.

À propos des auteurs

Jessica Cooke, étudiante au doctorat, Département de psychologie, Université de Calgary; Nicole Racine, chercheuse postdoctorale, psychologie, Université de Calgary, et Sheri Madigan, professeure agrégée, Chaire de recherche du Canada sur les déterminants du développement de l'enfant, Owerko Centre de l'Alberta Children's Hospital Research Institute, Université de Calgary

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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