La liberté de pensée est à un carrefour critique. Les progrès technologiques et psychologiques pourraient être utilisés pour promouvoir la libre pensée. Ils pourraient protéger nos mondes intérieurs, réduire nos préjugés mentaux et créer de nouveaux espaces de réflexion. Pourtant, les États et les entreprises s’intègrent dans ces armes pour restreindre ce que nous pensons.
Perdre la liberté de pensée reviendrait à perdre quelque chose d'unique humain. Nous partageons nos émotions de base avec les animaux. Mais seulement nous pouvons prendre du recul et demander «Est-ce que je veux être en colère?», «Est-ce que je veux être cette personne?», «Est-ce que je ne pourrais pas être meilleur?».
Nous pouvons déterminer si les pensées, les sentiments et les désirs qui se manifestent en nous correspondent à nos objectifs, à nos valeurs et à nos idéaux. Si nous sommes d’accord, alors cela les rend plus vraiment notre propre. Nous pouvons alors agir de manière authentique.
Mais nous pouvons aussi conclure que certaines pensées qui nous traversent la tête sont une force autre que la nôtre. Vous vous asseyez pour faire votre travail et «Check Facebook!» Vous traverse l'esprit. Cette pensée est-elle venue de vous ou de Mark Zuckerberg?
La liberté de pensée demande la dignité, permet la démocratie et fait partie de ce qui fait de nous une personne. Pour le protéger, nous devons d’abord reconnaître ses ennemis.
Était-ce pensé à vous? Ou de Mark Zuckerberg? Frédéric Legrand - COMEO / Shutterstock
Trois menaces à la liberté de pensée
La première menace provient des progrès de la psychologie. La recherche a créé nouvelles compréhensions de ce qui influence nos pensées, nos comportements et nos prises de décision.
Les États et les entreprises utilisent ces connaissances pour nous faire penser et agir de manière à servir leurs objectifs. Ceux-ci peuvent différer des nôtres. Ils utilisent cette connaissance pour nous faire jouer plus, achetez plus deet passer plus de temps sur les médias sociaux. Il peut même être utilisé faire basculer les élections.
La deuxième menace provient de l’application des algorithmes d’apprentissage automatique au «big data». Lorsque nous fournissons des données aux entreprises, nous leur permettons voir au plus profond de nous. Cela nous rend plus vulnérables à la manipulation, et lorsque nous réalisons que notre vie privée est compromise, cela devient frissons notre capacité à penser librement.
La troisième menace provient d'une capacité croissante à décoder nos pensées de notre activité cérébrale. Facebook, Microsoftet Neuralink développent des interfaces cerveau-ordinateur. Cela pourrait créer des machines qui lire nos pensées. Mais créer un accès sans précédent à nos pensées crée des menaces sans précédent pour notre liberté.
Ces avancées technologiques et psychologiques ouvrent la porte aux États et aux entreprises pour violer, manipuler et punir nos pensées. Alors, que pouvons-nous faire à ce sujet?
La loi peut nous sauver
Droit international des droits de l'homme donne le droit à la liberté de pensée. Pourtant, ce droit a été presque complètement négligé. C'est presque jamais invoqué dans la salle d'audience. Nous devons le faire travailler sur ce que nous voulons que ce droit signifie afin que nous puissions l'utiliser pour nous protéger.
Nous devrions l'utiliser pour défendre la vie privée mentale. Sinon, les pressions de conformité entraveront notre libre jeu d’idées et notre recherche de la vérité. Nous devrions l’utiliser pour éviter que nos pensées ne soient manipulées, que ce soit par des astuces psychologiques ou par des menaces. punition.
Et nous devrions l'utiliser pour protéger la pensée sous toutes ses formes. Pensée n'est pas seulement ce qui se passe dans nos têtes. Parfois, nous pensons en écrivant ou en effectuant une recherche sur Google. Si nous reconnaissons ces activités comme «pensées», elles devraient alors bénéficier de la vie privée absolue en vertu du droit à la liberté de pensée.
Enfin, nous devrions utiliser ce droit pour demander aux gouvernements de créer des sociétés nous permettant de penser librement. C'est là que la psychologie peut aider.
Nous devons apprendre comment notre esprit fonctionne dès son plus jeune âge. Images d'entreprise de singe / Shutterstock
Prévenir la manipulation
Une meilleure compréhension de nos esprits peut nous aider à nous protéger des manipulations des autres. Par exemple, le psychologue Daniel Kahneman distingue entre ce que nous pourrions appeler la «règle de base» et la «règle de raison».
La pensée empirique implique des processus mentaux anciens et sans effort qui nous permettent de prendre des décisions rapides. Le prix de cette vitesse peut être une erreur. En revanche, la pensée de la règle de raison est un processus lent, contrôlé de manière consciente, souvent basé sur le langage. Cela prend plus de temps, mais peut être plus précis.
Ceci suggère que la création ralentisseurs dans notre réflexion pourrait aider à améliorer la prise de décision. En cliquant de manière inconsidérée sur le contenu ou les annonces d'entreprises, cela ne nous permet pas d'exercer notre liberté de pensée. Nous n'avons pas le temps de déterminer si nos désirs sont les nôtres ou ceux d'un maître de marionnettes.
Nous devons aussi changer notre environnement en un qui soutient l'autonomie. Tel un environnement serait nous permettent de créer nos propres raisons pour nos actions, minimiser les contrôles externes tels que récompenses et punitions et encourager le choix, la participation et la prise de décision partagée.
La technologie peut aider à créer un tel environnement. Mais à qui incombe-t-il de mettre cela en œuvre?
Passer à l'action
Les gouvernements doivent aider les citoyens à apprendre dès le plus jeune âge le fonctionnement de l'esprit. Ils doivent structurer la société pour faciliter la libre pensée. Et ils ont le devoir d'arrêter ceux, y compris les entreprises, qui violeraient le droit à la liberté de pensée.
Les entreprises doivent jouer leur rôle. Ils devraient affirmer que la liberté de pensée est un engagement politique. Ils devraient exercer une diligence raisonnable sur la manière dont leurs activités peuvent nuire à la liberté de pensée. Ils pourraient être tenus de déclarer les astuces psychologiques qu’ils utilisent pour tenter de façonner notre comportement.
Et nous, les gens devons nous éduquer. Nous devons promouvoir et soutenir des valeurs de libre pensée. Nous devons condamner ceux qui deviennent l'une des plus grandes forces de notre espèce, notre socialité, dans l'une de nos plus grandes faiblesses en l'utilisant comme moyen d'extraction de données. Nous devons voter avec nos pieds et nos portefeuilles contre ceux qui violent notre liberté de pensée.
Tout cela suppose que nous voulons la liberté de pensée. Mais le faisons nous? Beaucoup d'entre nous littéralement plutôt nous électrocuter que assis tranquillement avec nos pensées.
Est-ce que beaucoup d'entre nous préférerions également que les gouvernements et les entreprises réfléchissent pour nous, nous offrant des prédictions et nous incitant simplement à les suivre? Serions-nous nombreux à souhaiter que la liberté de pensée soit limitée si elle aboutissait à une sécurité accrue? Combien voulons-nous la liberté de pensée et que sommes-nous prêts à sacrifier pour cela?
En termes simples, voulons-nous toujours être humains? Ou bien la douleur, les efforts et la responsabilité de l’une de nos capacités de signature, la libre pensée, sont-ils devenus trop difficiles à supporter? Si tel est le cas, il n’est pas clair ce que nous deviendrons ni ce que nous deviendrons.
À propos de l’auteur
Simon McCarthy-Jones, Professeur associé en psychologie clinique et neuropsychologie, Trinity College de Dublin
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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