What Causes Chronic Fatigue?
Le terme «fatigue chronique» met excessivement l'accent sur l'ampleur des symptômes auxquels les personnes atteintes sont confrontées. vladislav muslakov unsplash

Environ Les gens de 200,000 en Australie souffrent d'une maladie débilitante souvent marquée avec le nom malheureux du syndrome de fatigue chronique (CFS). Je dis «malheureux» parce que cela implique que les patients sont simplement fatigués, vétustes, épuisés ou trop stressés.

Mais l'encéphalomyélite myalgique, ou EM / SFC, comme on l'appelle plus communément, est une maladie grave et incapacitante qui peut avoir un impact dévastateur sur la vie d'un patient. Symptômes consistent à

  • fatigue profonde et inexpliquée depuis plus de six mois

  • mémoire ou difficultés de concentration

  • douleur musculaire (myalgie) et faiblesse

  • douleurs articulaires

  • des troubles du sommeil

  • symptômes pseudo-grippaux

  • tête légère, palpitations, essoufflement

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  • maux de tête

  • sensibilité accrue à la lumière et au son

  • nœuds lymphatiques douloureux, maux de gorge

  • nouvelles sensibilités à la nourriture, aux médicaments ou aux produits chimiques.

Initialement déconcertés par leur fatigue incapacitante, de nombreux patients EM / SFC continuent à essayer de vivre leur vie quotidienne. Mais de tels efforts ont un coût important. Même de petites quantités d'activité peuvent déclencher des «accidents» appelés malaise post-effort cela aggrave les symptômes, parfois pendant plusieurs jours.

Les activités simples telles que prendre une douche, faire l'épicerie ou rencontrer un ami pour un café deviennent difficiles, voire impossibles. Malheureusement, pour environ 25% de patientsles symptômes sont si graves qu'ils restent couchés ou confinés à la maison, et suicide le risque est élevé.

La plupart des patients font face à un défi majeur obtenir un diagnostic. Une étude britannique trouvée moins de la moitié des médecins étaient confiants dans le diagnostic ou le traitement de l'EM / SFC et plus de 85% des patients vont de médecin en médecin pendant plus de deux ans sans diagnostic.

Ce que nous savons

Les causes sous-jacentes de l'EM / SFC se sont avérées difficiles à identifier. Pour de nombreux patients, les tests sanguins et pathologiques sont entièrement normaux.

Cela a conduit certains à suggérer que l'EM / SFC est une condition psychologique. Dans 2011, les résultats d'un essai clinique patients suggérés pourrait récupérer grâce à la thérapie psychologique (thérapie cognitivo-comportementale ou TCC) et à la thérapie par exercices gradués. Ces résultats ont alimenté le débat sur la question de savoir si l'EM / SFC maladie de l'esprit.

Mais un étude américaine historique En examinant presque les publications de recherche de 10,000, on a conclu que l'EM / SFC est une maladie grave, chronique, complexe et systémique.

Les critiques de la thérapie psychologique et de l'exercice pour l'EM / SFC ont été très répandues, avec des lettres publiées par 50 dans les principales revues scientifiques (BMJ, Journal de la psychologie de la santé, Nature, Lancette) soulevant de sérieuses préoccupations la robustesse des revendications.

Directives australiennes continuer à recommander des thérapies d'exercice et de TCC malgré les États-Unis Centers for Disease Control and Prevention l'abandon de ces recommandations.

Alors que l'exercice peut clairement bénéficier aux patients atteints d'un large éventail de maladies, l'activité physique peut provoquer une rapide détérioration des symptômes chez les patients avec ME / CFS.

Ce que nous ne savons pas

Il n'y a pas de tests de laboratoire disponibles pour diagnostiquer catégoriquement quelqu'un avec ME / CFS. Mais la recherche australienne joue un rôle de premier plan dans la découverte de marqueurs diagnostiques possibles. Par exemple, les protéines sanguines inflammatoires telles que activin B ainsi que le interféron sont augmentés dans ME / CFS. D'autres études ont montré produits de déchets métaboliques de certaines bactéries intestinales s'accumulent chez les patients ME / CFS et peuvent donc également fournir des informations de diagnostic à l'avenir.

Les femmes sont quatre fois plus susceptibles d'être diagnostiqués avec ME / CFS que les hommes, mais la raison de ceci n'est pas claire. Aussi, avoir un parent au premier degré avec ME / CFS fait plus que doubler le risque de développer la maladie, mais le rôle de la génétique n'est pas connu.

Pour certains, l'apparition des symptômes est lente. Dans d'autres, ME / CFS commence par infections causer fièvre glandulaire (mononucléose infectieuse), maladies respiratoires ou gastro-intestinales.

Alors que les patients ME / CFS ont perturbations immunitaires ainsi que le réponses inflammatoires anormales, les causes sous-jacentes restent insaisissables. Les cycles vicieux des dommages tissulaires typiques des maladies auto-immunes telles que la sclérose en plaques ou le lupus ne semblent pas se produire dans l'EM / SFC.

Une théorie est que les patients EM / SFC ont un «chink» dans leur armure immunologique, ce qui peut conduire à infections «couvantes» persistantes et l'inflammation chronique.

Mais il est remarquablement difficile de trouver des preuves directes de telles infections la plupart des patients ME / CFS. Et médicaments antiviraux or antibiotiques semblent avoir une activité très modeste dans l'EM / SFC malgré leurs activités vitales dans de nombreuses autres maladies infectieuses.

Les patients atteints d'EM / SFC présentent également des anomalies métaboliques énergie est généré dans leur corps - ce qui indique une raison pour laquelle ils succombent rapidement à la fatigue musculaire au cours de l'exercice. Mais si ce défaut métabolique est dû à une attaque immunitaire, une infection chronique ou une autre cause est inconnue.

En l'absence de traitements ou de traitements approuvés pour l'EM / SFC, d'autres recherches sont urgentes. Jusqu'à présent, les essais cliniques examinant les effets de médicaments immunosuppresseurs, les thérapies par anticorps, médicaments anti-viraux, traitement de l'hyperactivité avec déficit de l'attention ainsi que le anti-dépresseurs n'ont pas conduit à des améliorations majeures.

Les régimes et les suppléments nutritionnels semblent également fournir peu d'aide. Alors que certains compléments alimentaires impliqués dans la génération énergie métabolique semblent améliorer certains symptômes ME / CFS, des études plus grandes et meilleures sont nécessaires.

A redémarrage de la recherche ME / CFS est maintenant en cours. Les victimes espèrent la création récente d'un Conseil consultatif national de la santé et de la recherche médicale redynamisera la recherche australienne biomédicale en EM / SFC pour trouver de nouveaux traitements et éventuellement un remède.

A propos de l'auteur

Mark Guthridge, chercheur principal, Université de Monash

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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