Les concentrations de mercure dans le thon obèse capturé et le thon à nageoires jaunes hawaïennes augmentent régulièrement et les augmentations dans les eaux du Pacifique Nord sont liées aux émissions atmosphériques de mercure en provenance d'Asie.

Les chercheurs ont compilé et ré-analysé les données de rapports publiés précédemment sur l'albacore et le thon obèse capturés près d'Hawaï au cours des quatre dernières décennies, puis ont utilisé un modèle mathématique pour rechercher des tendances.

Ils ont constaté que les concentrations de mercure dans l'albacore augmentaient d'environ 5.5% par an entre 1998 et 2008. Les niveaux de thon obèse ont augmenté d'environ 3.9% par an, de 2002 à 2008. Les concentrations de mercure avaient tendance à être plus élevées chez le thon obèse que chez l'albacore.

La nouvelle étude met à jour les découvertes d'albacore que le premier auteur Paul Drevnick a rapportées il y a deux ans et élargit l'effort pour inclure le thon obèse.

"Ce document confirme nos travaux précédents montrant que les concentrations de mercure dans l'albacore capturé près d'Hawaï augmentent et cela démontre que le même phénomène se produit dans le thon obèse", dit Drevnick, un ancien chercheur de l'Université du Michigan qui travaille maintenant pour l'Alberta. gouvernement à Calgary.

Sashimi et le grill

Le thon à nageoires jaunes et le thon obèse sont commercialisés comme ahi et sont largement utilisés dans les plats de poisson cru, en particulier le sashimi, ou pour les grillades. En janvier, la Food and Drug Administration des États-Unis et l'Environmental Protection Agency des États-Unis ont ajouté le thon obèse à sa liste de poissons à éviter pour les femmes enceintes, les femmes susceptibles de devenir enceintes, les femmes allaitantes et les jeunes enfants.

Le mercure est un métal-trace toxique qui peut s'accumuler à des concentrations élevées dans le poisson, ce qui présente un risque pour la santé des personnes qui mangent de grands poissons marins prédateurs tels que l'espadon et le thon. En haute mer, la principale source de mercure est le dépôt atmosphérique dû aux activités humaines, en particulier les émissions provenant des centrales thermiques au charbon et des mines d'or artisanales.

Dans les eaux de l'Atlantique Nord, les concentrations de mercure ont atteint un sommet dans les 1980 et les 90 et sont en déclin en réponse aux réglementations environnementales en Amérique du Nord et en Europe.

Mais dans le Pacifique Nord, les concentrations de mercure dans les eaux moins profondes que les compteurs 1,000 ont augmenté d'environ 3 pour cent entre 1995 et 2006 et devraient doubler selon 2050 si les taux actuels de dépôt de mercure sont maintenus, selon Drevnick.

"La tendance temporelle des concentrations de mercure dans ces eaux est reflétée par les changements dans les concentrations de mercure dans l'albacore et le thon obèse pêchés près d'Hawaii", explique Drevnick. "Pour cette raison, les futurs efforts de surveillance devraient inclure ces espèces de cet endroit.

"En même temps, des politiques plus strictes sont nécessaires - en particulier en Asie - pour réduire les rejets de mercure dans l'atmosphère, qui finissent par pénétrer dans les océans et dans le poisson que nous mangeons."

Le travail consistait à examiner des études antérieures qui rapportaient des données sur chaque poisson, y compris l'emplacement approximatif et l'année de capture, la masse et la concentration totale de mercure dans le muscle blanc, mesurée en parties par million dans les tissus humides. Pour l'albacore, des poissons de 49 à 168 ont été utilisés. Pour le thon obèse, des poissons de 35 à 168 ont été utilisés.

Lignes directrices de l'USDA et de l'EPA

Drevnick et la coauteure Barbara Brooks du ministère de la Santé d'Hawaï ont découvert que les concentrations de mercure dans les tissus des poissons dépassaient rarement le «niveau d'action» de 1 de la Food and Drug Administration des États-Unis par million de méthylmercure - la forme organique toxique de l'élément dans une partie comestible.

"Le niveau d'action de la FDA est défini comme" une limite à partir de laquelle la FDA prendra des mesures légales pour retirer des produits du marché ", et selon la limite et les données ici, aucune action ne devrait être entreprise".

L'Environmental Protection Agency des États-Unis a un «critère de résidu de tissu de poisson» pour le méthylmercure qui s'applique aux poissons et mollusques d'eau douce et d'estuaire, mais pas aux poissons marins comme le thon. Même ainsi, les auteurs notent que les concentrations moyennes de mercure pour l'albacore et le thon obèse dépassent maintenant le critère de l'EPA et que "les consommateurs d'albacore et de thon obèse capturés dans le Pacifique Nord ne sont pas protégés des effets nocifs du mercure".

La recherche apparaît dans le journal Toxicologie environnementale et chimie.

La source: Université du Michigan

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