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La carence en fer est l'une des formes les plus courantes de carences nutritionnelles dans le monde.
Carence en fer sévère, également connue sous le nom d’anémie, touche près de 50 % des femmes en âge de procréer dans des régions comme l’Asie du Sud, l’Afrique centrale et l’Afrique de l’Ouest (contre 16 % des femmes dans les pays à revenu élevé).
In New Zealand, 10.6 % des femmes de 15 à 18 ans et 12.1 % des femmes de 31 à 50 ans souffrent d'une carence en fer. Le risque augmente au cours du troisième trimestre de la grossesse et le statut en fer doit être étroitement surveillé pour garantir une bonne santé de la mère et du bébé.
À mesure que de plus en plus de personnes envisagent de passer à un régime alimentaire à base de plantes, le risque de carence en fer augmentera probablement.
NOTRE la modélisation La disponibilité des nutriments dans les systèmes alimentaires mondiaux actuels et futurs suggère également que nous pouvons nous attendre à une carence en fer alimentaire d’ici 2040 si les modèles mondiaux de production et d’approvisionnement alimentaire restent inchangés.
Cela signifie que nous devrons remédier aux carences en fer dans notre alimentation, en particulier chez les populations ayant des besoins plus élevés, comme les adolescents et les femmes. Nous soutenons que l’enrichissement des aliments en fer pourrait constituer une solution unique pour combler les carences nutritionnelles causées par un apport alimentaire inadéquat.
Fortification des aliments
De nombreux aliments présents dans les rayons des supermarchés, y compris des produits de base courants tels que le pain et les céréales, contiennent déjà des nutriments ajoutés.
Contrairement aux obligatoires iode ainsi que l'acide folique enrichissement du pain, il existe actuellement aucune initiative du gouvernement pour encourager ou imposer la fortification en fer en Nouvelle-Zélande.
Étant donné que les stratégies d’enrichissement en fer ont le potentiel de prévenir les carences dans de nombreux pays, dont la Nouvelle-Zélande, nous soutenons que l’introduction du fer dans nos aliments peut être un moyen pratique et rentable de fournir une source de fer alimentaire.
Passer aux régimes à base de plantes
De plus en plus de consommateurs optent pour des régimes alimentaires comprenant moins d’aliments d’origine animale dans l’espoir de réduire les impacts environnementaux et les émissions. Récent statistiques montrent une augmentation de 19 % de l’adoption de régimes végétaliens et végétariens parmi les Néo-Zélandais de 2018 à 2021.
La prise en compte de ces régimes à base de plantes pour un système alimentaire durable doit impliquer des discussions sur la disponibilité des nutriments. Les aliments végétaux contiennent souvent de grandes quantités de fibres et de phytates, qui réduisent la capacité de l'organisme à absorber le fer.
Le fer contenu dans les aliments végétaux tels que les grains entiers, les noix, les graines, les légumineuses et les légumes-feuilles est connu comme étant non héminique et est moins facilement absorbé que le fer hémique présent dans les aliments d’origine animale. Dans une alimentation mixte, composée de légumes, de céréales et d'aliments d'origine animale, le consommation de certaines viandes rouges, poissons ou volailles facilite l’absorption du fer non héminique.
L’enrichissement peut être une stratégie efficace pour aider les gens à adopter un régime alimentaire à base de plantes en enrichissant ces régimes avec des nutriments qui autrement feraient défaut.
Une étude l'étude de ce potentiel a révélé que l'enrichissement des aliments en micronutriments essentiels, dont le fer, permet un ajustement alimentaire plus progressif. Les consommateurs souhaitant adopter une alimentation davantage à base de plantes sans compromettre l’adéquation des nutriments pourraient trouver cette approche utile.
Il y a cependant une mise en garde. Ces aliments enrichis en fer contiennent souvent des ingrédients à base de blé ou de céréales, qui peuvent agir comme inhibiteurs de l'absorption du fer. Comme il s'agit d'aliments courants au petit-déjeuner qui peuvent être consommés avec un café ou thé du matin, l'effet d'inhibition peut être encore plus fort en raison de la présence de composés phénoliques dans ces boissons.
Une solution pourrait être de manger des aliments végétaux riches en fer avec des aliments riches en vitamine C, comme le jus d'orange, qui aide à convertir le fer sous une forme plus absorbable.
La Nouvelle-Zélande est-elle prête pour les aliments enrichis en fer ?
Bien que les aliments enrichis puissent offrir de grands avantages dans la lutte contre la carence en fer, certains consommateurs hésitent à inclure ces aliments dans leur alimentation.
Normes alimentaires Australie Nouvelle-Zélande (FSANZ), une entité gouvernementale chargée d'élaborer des réglementations alimentaires pour les deux pays, a constaté que de nombreux consommateurs avaient des doutes sur la consommation d'aliments enrichis, les considérant comme non naturels, transformés et moins sains.
Cette hésitation était particulièrement évidente lorsqu'il s'agissait de fortifications non obligatoires. Les vitamines et minéraux ajoutés aux céréales pour petit-déjeuner ou, plus récemment, aux laits végétaux et aux substituts de viande, sont des exemples d’enrichissement non obligatoire ou « volontaire ». Les consommateurs perçoivent souvent cela comme une tactique de marketing plutôt que comme une intervention favorable à la santé.
Compte tenu de l’importance d’un apport alimentaire adéquat en fer et de la pénurie prévue en fer alimentaire, il est crucial d’évaluer les avantages de l’enrichissement. Des interventions éducatives telles que sensibiliser à la carence en fer et les impacts positifs de l'enrichissement peuvent contribuer à améliorer l'acceptation de ces initiatives par les consommateurs.
A propos de l'auteur
Mahya Tavan, Chercheur postdoctoral - Sustainable Nutrition Initiative, Université Massey ainsi que Bi Xue Patricia Soh, doctorant, Université Massey
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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