Sous les projecteurs: Miriam 'Midge' Maisel dans la série à succès The Marvelous Mrs Maisel. Amazon Prime sur IMDB

L'Arts Council England (ACE) a récemment pris la mesure sans précédent d'inclure la comédie comme une forme de théâtre aux termes du Culture Recovery Fund, qui fait partie du programme d'intervention d'urgence pour aider les institutions culturelles à se remettre du coup qu'elles ont subi pendant la pandémie. Mais le conseil a expressément indiqué sur son site Web que cela a été mandaté par le ministère de la Culture, des Médias et des Sports et que cela ne signifie pas que les clubs de comédie seront éligibles à un financement futur de l'ACE.

Cette distinction des clubs de comédie met une fois de plus en évidence le dédain que l'ACE a affiché pour le stand-up dans le passé et signifie que maintenant est le moment idéal pour réévaluer la comédie stand-up en tant qu'art.

La comédie stand-up n'est pas créée uniquement par l'interprète, mais comme une production collaborative entre l'interprète, le public, le lieu et le promoteur. De la même manière qu'un théâtre est agencé pour soutenir une performance dramatique ou qu'une galerie est éclairée pour afficher des peintures, un concert de comédie debout doit également être présenté de manière à contextualiser la performance à venir - l'image emblématique du microphone unique sur un stand sous les projecteurs évoque la comédie stand-up sans rien à dire.

Contrairement à de nombreuses autres formes d'art, la performance stand-up s'apparente davantage à une conversation réactive, même si le rire et d'autres réactions forment l'essentiel de la réponse du public. Et, à son tour, cette critique instantanée du public façonne souvent la production qui se déroule lorsque l'interprète réagit. Enfin, c'est le travail du promoteur et du compère, à travers la publicité du concert, la conception de la programmation du spectacle et la présentation des artistes, de créer une atmosphère dans laquelle la comédie stand-up peut s'épanouir.

À première vue, une performance peut sembler éphémère et sans conséquence, quelque chose dont seul le public qui en a été témoin se souviendra. Mais, pour le comédien, chaque performance façonne et recontextualise son set prêt pour le prochain concert. Un comédien debout peut travailler sur une routine pendant des années, affinant et façonnant chaque ligne, chaque blague et chaque pause à chaque performance. Ainsi, chaque concert crée quelque chose d'unique qui est inexorablement lié aux personnes et au lieu qui en ont été témoins.

Un concert n'est pas seulement un lieu, mais toute la compréhension contextuelle qui en fait un espace pour présenter la comédie et soutenir la critique. Un public n'est pas seulement une collection d'étrangers, mais un collectif qui est guidé à travers une expérience antérieure ou par un compère qualifié à quoi s'attendre d'un concert de comédie debout et comment critiquer de manière constructive les interprètes.

Pas de quoi rigoler

Considérée comme un ensemble d'espaces créatifs pour la production et la critique de la comédie, la vitalité et l'énergie du circuit deviennent visibles - non seulement comme un moyen pour les comédiens de gagner leur vie, mais comme faisant partie du tissu même de la comédie stand-up elle-même. La bouée de sauvetage offerte par le Fonds pour le renouveau de la culture signifie que plus de clubs survivront, que moins d'expérience collective sera perdue du circuit dans son ensemble.

Mais beaucoup dépendra de ce qui se passera dans les prochains mois. Une enquête d'urgence par le récemment fondé Association de la comédie en direct ont constaté que 58% de l'industrie dépendent de la comédie en direct pour plus de 50% de leur revenu annuel et que 57% ont déjà perdu 50% de leur revenu personnel. De plus, 59% des comédiens ont déclaré qu'ils devraient quitter l'industrie au cours des six prochains mois si des événements en direct continue d'être irréalisable.

Cette perte serait énorme pour le circuit, non seulement sur le plan personnel mais en termes d'expérience perdue. L'apprentissage de la comédie stand-up repose sur le mentorat - lorsque vous débutez, il y a très peu d'extérieur au circuit de la comédie pour vous guider, pas d'équivalent d'une école d'art dramatique et seulement deux universités offrant des diplômes de premier cycle en écriture et performance comiques. Les seules personnes qui peuvent vous dire pourquoi la comédie est faite ainsi sont les gens qui la font, jour après jour.

Grande tradition

La comédie stand-up dans son incarnation actuelle fait partie du zeitgeist culturel britannique depuis plus de 50 ans. Il a a évolué à partir de chanteurs de music-hall, de bandes dessinées sur le devant et de variétés du début du 20e siècle aux artistes qui parcouraient les circuits souvent politiquement divergents des clubs de travailleurs, des clubs folkloriques et des clubs de comédie de Londres des années soixante-dix.

Cela a ensuite été transformé avec le boom de la comédie alternative des années 80, la culture des garçons a trempé dans les années 90 et a été colonisée par des émissions de panneaux qui sont devenues le pilier des programmes télévisés des années XNUMX, le plus récemment engendrant la vaste scène DIY de la dernière décennie. Ici, nous avons vu des artistes amateurs, professionnels et expérimentaux accueillis et encouragés par des concerts créés par d'autres comédiens à but non lucratif, mais pour fournir la ressource la plus importante de tous - le temps de la scène, les cinq à dix minutes où l'humoriste crée et peaufine. leur art.

La comédie stand-up survivra. Les restrictions actuelles apportées par la pandémie stimulent l'innovation technique à travers des performances virtuelles accessibles à toute personne ayant accès à Internet. C'est maintenant le moment idéal pour investir de la crédibilité artistique dans quelque chose qui est un élément fondamental de la vie britannique et une église très large. Investissez maintenant dans «l'art pour les arts» pour assurer l'avenir de la comédie stand-up, pour nous tous.

À propos de l’auteur

Sebastian Bloomfield, doctorant, York St John University

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.