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L'évolution du roman et de la nouvelle Au X-XXème siècle nous a apporté l'une des plus grandes sources de confort humain, à part la nourriture et un bon bain chaud. Quand quelqu'un me dit qu'il a l'intention de «se recroqueviller avec un bon livre», je suis empli d'un sentiment de paix en son nom - de plaisir tranquille, peut-être accompagné d'un peu de musique douce et du crépitement d'un feu.
Le temps solitaire régulier devient la norme pour beaucoup. Beaucoup d'entre nous sont déjà fatigués de la folie agréable de Netflix et d'Amazon Prime et sont prêts à quelque chose à nous perdre complètement.
Au 19ème siècle, le roman a explosé comme augmentation du temps d'alphabétisation et de loisirs. Les romans étaient fréquemment publié dans des parties hebdomadaires, un à trois chapitres à la fois. Ils devaient être suffisamment longs pour remplir le nombre de numéros requis et suffisamment intéressants pour que les lecteurs continuent d'acheter le magazine ou le périodique (ou risquaient d'être annulés en milieu de série). C'est cette combinaison qui en fait une excellente ressource pour des moments comme aujourd'hui.
Les êtres humains sont conçu pour aimer les histoires. Nos cerveaux recherchent des récits pour nous aider à donner un sens au monde. Nous communiquons en utilisant des histoires pour échanger des connaissances et gagner en compréhension. Comme Robert Louis Stevenson a écrit: «La fiction est pour l'homme adulte ce que le jeu est pour l'enfant» - à travers la fiction, nous apprenons par l'expérience imaginative.
Les histoires nous aident à mieux comprendre les choses que nous ne pouvons pas ou ne devons pas vivre. Ils nous gardent également en sécurité - nous nous racontons des histoires d'avertissement tout le temps. Faisons donc ce que nos médecins et infirmières du NHS demandent et apprennent de leurs histoires sur le virus - tout en nous mettant à l'abri de grands romans:
Anthony Hope: le prisonnier de Zenda (1894)
Une histoire d'aventure passionnante et drôle sur un homme qui part en vacances et se retrouve comme roi temporaire de la Ruritanie.
Histoire d'aventure victorienne en plein essor. magnum
L'aventurier né à Londres Rudolf Rassendyll est persuadé de faire semblant d'être le roi après que le vrai roi soit kidnappé par son demi-frère diabolique à la veille de son couronnement. Lointain parent de la famille royale, Rudolf est l'image cracheuse du roi.
Magnifiquement écrite et pleine d'énergie, l'histoire se propage à travers les magnifiques paysages de la Ruritanie jusqu'au mystérieux château de Zenda. Rudolf est l'un des personnages les plus vibrants et positifs que j'ai rencontrés et vous remplira d'espoir. Mais que fera-t-il quand il tombera amoureux de la belle fiancée du roi?
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Florence Marryat: le nom de son père (1876)
Leona Lacoste, aventurière travestie et travestie, se rend de Rio de Janeiro à Londres pour effacer le nom de son père.
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À son insu jusqu'à sa mort, il s'est caché dans leur maison brésilienne, après avoir échappé à un scandale ou à un crime en Angleterre. Pour aller au fond du mystère, Leona ne doit rien reculer.
Déguisée en homme pour rendre le voyage possible dans les années 1870, elle fait ses preuves à bord d'un navire dans un duel dramatique et séduit la fille d'un riche industriel. Mais que découvrira-t-elle au sujet de son histoire familiale inconnue?
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Wilkie Collins: La femme en blanc (1859)
Le mystère célèbre qui a lancé un nouveau type d'histoire connu sous le nom de roman sensationnel ou énigmatique.
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Walter Hartright est surpris par l'apparition soudaine d'une mystérieuse femme vêtue de blanc marchant sur la route de Londres tard dans la nuit. Elle lui demande des directions et il décide de la voir en toute sécurité dans un taxi.
En chemin, il découvre qu'elle est originaire de la ville même où il est sur le point de commencer son travail de professeur d'art. Il ne sait pas comment cette femme mystérieuse et la famille de Limeridge changeront sa vie pour toujours.
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Bram Stoker : Dracula (1897)
Cela peut sembler un choix peu probable, mais ne vous laissez pas tromper par les adaptations télévisées et cinématographiques. Ceci est un très bon livre. Les aventuriers qui traquent et déjouent le comte Dracula, dirigés par Mina Harker et Abraham Van Helsing, sont l'incarnation de la société victorienne organisée et ingénieuse.
Plongez-vous dans cette lecture classique. Wikipédia
Ce livre est tout au sujet de la création d'ordre à partir du chaos: un idéal rassurant pour le moment. Le mode de vie de Mina Harker est doublement menacé par Dracula alors qu'il met en danger son fiancé, Jonathan Harker, qu'il emprisonne dans son château; et sa meilleure amie, Lucy Westenra, qui est tourmentée par le somnambulisme et les maladies mystérieuses.
Mina agit comme la cheville ouvrière des cinq hommes qui s'unissent pour vaincre le comte. L'histoire dont nous sommes traités est sa collection de leurs comptes, créant un ensemble magnifique et lucide à partir de journaux intimes, de coupures, de rapports et de lettres. Comment ces êtres rationnels contrarieront-ils le pouvoir surnaturel du comte?
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Charlotte Brontë : Jane Eyre (1847)
Jane Eyre se bat pour ce qu'elle croit être juste. Elle tient tête à ceux qui sont plus puissants qu'elle, que ce soit pour ses propres droits ou pour le bien d'autrui.
Le mélodrame romantique à son meilleur. Amazon
Orpheline et rejetée par sa tante tutrice, Jane s'entraîne pour devenir enseignante dans une école de bienfaisance, puis devient gouvernante d'Adele, la pupille du riche et apparemment misanthropique M. Rochester.
Lentement et à contrecœur, elle tombe amoureuse de son maître mais il a un certain secret dans son grenier. Que fera cette femme déterminée pour se sauver des tentations de son amour?
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Vous aurez remarqué que je m'en suis tenu à des livres avec des fins heureuses, ou du moins bien rangées. Il n'y a pas de Thomas Hardy (vous devez prendre le diffuseur Le conseil d'Andy Hamilton et lire les romans de Hardy à l'envers pour obtenir une fin heureuse), et pas George Eliot, dont les personnages merveilleusement complexes sont très réels et intrigants mais pas souvent réconfortants.
Certains sont de vieux favoris familiers, d'autres moins connus mais tout aussi agréables. La liste n'est en aucun cas complète. Il est destiné à être le début d'un voyage de retour vers des amis familiers et une exploration de nouveaux. Ils sont partagés avec amour et attention dans l'espoir qu'ils vous feront vous sentir un peu mieux pour leur entreprise.
A propos de l'auteur
Pam Lock, conférencière, littérature anglaise (spécialiste de la littérature victorienne et de l'alcool), Université de Bristol
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
