Certains pays semblent offrir des opportunités plus équitables dans les écoles et la société en général. D'autres ont du travail à faire s'ils veulent avancer l'adage selon lequel le travail acharné et l'éducation permettent le succès indépendamment du statut social existant.

Les éducateurs du monde entier, en particulier ceux du secondaire, passent souvent à une histoire captivante lorsqu'ils essaient de motiver leurs élèves: travaillez fort, réussissez et vous assurerez un avenir prometteur avec des perspectives d'emploi intéressantes.

C'est actuellement la sagesse conventionnelle dans une grande partie du monde occidental, avec des liens étroits établis entre l'éducation, la méritocratie et la mobilité sociale ascendante.

Mais que suggèrent les recherches sur la mobilité intergénérationnelle? Les enfants issus de milieux défavorisés ont-ils le même potentiel pour réaliser leurs rêves s'ils atteignent des normes élevées dans leur système d'éducation?

En fait, l'éducation est importante mais pas suffisante pour réduire les inégalités dans le monde. La mobilité intergénérationnelle, faisant référence aux changements de statut social pour différentes générations d'une même famille, est loin d'être normale.

Le rêve américain au Danemark

Chercheurs en santé publique Richard Wilkinson et Kate Pickett ont argumenté les résultats en matière de mobilité sociale et d’éducation sont nettement moins bons dans les pays riches où les inégalités sont plus grandes, c’est-à-dire dont les populations présentent des écarts plus importants entre les riches et les pauvres. Par exemple, les États-Unis et le Royaume-Uni ont des associations étroites entre les revenus des pères et des fils, par rapport à des pays tels que le Danemark, la Finlande, la Suède et la Norvège.

Wilkson est allé jusqu'à commenter en plaisantant dans une conférence TED: «Si les Américains veulent vivre le rêve américain, ils devraient aller au Danemark.»

Richard Wilkinson dit que le revenu signifie quelque chose de très important dans nos sociétés.

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Grande mobilité?

La relation entre les niveaux nationaux d'inégalité des revenus et les faibles niveaux de mobilité intergénérationnelle est connue sous le nom de courbe de Great Gatsby. The Great Gatsby est le héros du roman du même titre, F. Scott Fitzgerald, qui apparaît pour la première fois en tant que groupe énigmatique de parties rugissantes dans son manoir au bord de l'eau. Plus tard, il se révèle être le fils de paysans pauvres. La courbe cherche donc à mesurer à quel point une personne peut monter en classe sociale dans une société donnée.

A étude de 2015 utilisé des données comparables transnationales de le Programme pour l'évaluation internationale des compétences des adultes (PIAAC) pour apporter un éclairage nouveau sur le rôle de l'éducation par rapport à cette courbe: l'étude a examiné les relations entre l'éducation d'une personne, l'éducation de ses parents et les résultats sur le marché du travail tels que le revenu.

Dans des pays tels que le Danemark, la Finlande, la Norvège, la Suède, l'Autriche, l'Allemagne, la Belgique et les Pays-Bas, les résultats ont montré que l'éducation des parents avait peu d'incidence supplémentaire sur le revenu de l'enfant. c'était le niveau d'éducation de l'enfant qui importait.

Mais en France, au Japon, en Corée du Sud et au Royaume-Uni, l'impact de l'éducation des parents sur leur progéniture a été considérable. Dans ces pays, les enfants dont les parents appartiennent à un groupe peu scolarisé ont un revenu 20 inférieur à celui des enfants dont les parents ont un niveau d’éducation plus élevé, même si ces personnes possèdent le même niveau de qualification dans le même domaine.

Ensemble, ces recherches suggèrent qu’une gamme de mobilité sociale existe dans différents pays en fonction du niveau d’éducation d’une personne. L'éducation égale ne signifie pas toujours l'égalité des chances.

Mesures de référence

Dans une économie mondialisée, le recours au favoritisme et au népotisme est peu utile. Au contraire, l'économie mondiale oblige les pays à maximiser leurs ressources humaines, quel que soit le statut social d'individus ou de groupes particuliers, pour rester compétitifs.

Sans surprise, les gouvernements sont de plus en plus soucieux de remédier aux désavantages socio-économiques au sein des systèmes scolaires afin de pouvoir maximiser le capital humain de leur pays et de promouvoir la mobilité intergénérationnelle.

En effet, les décideurs du monde entier ont montré une affinité pour les résultats des mesures de référence internationales telles que le PIAAC et le programme d'évaluation des étudiants internationaux (PISA). Ils comptent souvent sur de telles mesures pour évaluer les écarts de performance qui existent parmi les étudiants de différents milieux socio-économiques.

Dans l’idéal, les pays s’efforcent d’atteindre un haut niveau de performance et de combler leurs lacunes, ce dernier étant le signe d’un système éducatif efficace. Il n’est donc pas surprenant que certains pays semblent mieux promouvoir les résultats scolaires des étudiants issus de groupes socioéconomiques défavorisés.

Par exemple, les résultats de PISA 2015 indiquent que plus de 30 pour cent des étudiants économiquement défavorisés au Canada, au Danemark, en Estonie, en Finlande, en Allemagne, à Hong Kong, en Irlande, au Japon, en Corée, aux Pays-Bas, en Norvège, à Singapour et en Slovénie sont considérés comme «résilients ." Ça signifie ils se sont comportés à des niveaux élevés malgré le fait qu'ils appartiennent au dernier quart du système de classification du statut socio-économique.

Bien que les pays apparemment plus performants puissent être fiers de leurs résultats, il convient de noter qu'un classement mondial élevé ne rend pas nécessairement compte de la manière dont les inégalités se manifestent à l'échelle nationale. Par exemple, le Canada a un Écart notable entre les résultats scolaires autochtones et non autochtones.

Politique d'égalité

Quand on considère la capacité de l’éducation à influencer la mobilité sociale dans le monde, les résultats semblent mitigés. Nous avons besoin de plus de recherche pour comprendre exactement comment certains pays semblent offrir des opportunités plus équitables dans les écoles et la société, et pour qui.

Lorsqu'il existe des disparités, les gouvernements doivent envisager plus d'options stratégiques dans plusieurs secteurs afin de créer une situation dans laquelle l'égalité des capacités et des qualifications se traduit par des perspectives et des résultats égaux. Ne pas le faire jette un doute sur notre idée chérie de la méritocratie.

En d’autres termes, dans de nombreux pays, l’éducation ne sera synonyme de mobilité sociale que d’interventions gouvernementales ultérieures.

A propos de l'auteur

Louis Volante, professeur d’éducation, Université Brock et John Jerrim, maître de conférences en économie et statistiques sociales, UCL

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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