Yom Kippour brise vite. Danbruell, CC BY-NC-SA
C'est le sac de Fritos qui m'a trahi. En tant que jeune juif laïque dont la famille n'appartenait pas à une synagogue, je n'ai pas hésité à me rendre à bicyclette au dépanneur au coin de la rue pendant l'après-midi de Yom Kippour.
Je savais que c'était un jour de fête solennel où les Juifs observateurs ne mangent ni ne boivent. Mais mon école publique était fermée pour les vacances et il y avait peu à faire.
Par chance, quand je suis revenu au coin de la rue, j'ai failli renverser un camarade d'école qui marchait sur le trottoir. J'habitais dans une banlieue de New York à majorité juive et j'étais consciente que même si je ne jeûnais pas, il l'était presque certainement. Le sac de croustilles de maïs que je portais m'a trahi comme un traître à ma foi.
Des années plus tard, en tant que chercheur et auteur de «Pastrami sur le seigle: une histoire surchargée de charcuterie juive» J'ai compris pourquoi la pratique juive de s'abstenir de nourriture à Yom Kippour est tellement en décalage avec le reste de la tradition juive.
Dans ses aspects religieux et culturels, le judaïsme a toujours été axé sur la nourriture.
Manger comme un plaisir de vivre
Dans les temps anciens, des prêtres juifs appelés «cohanim» sacrifiaient taureaux, béliers et agneaux sur l'autel dans la cour du temple de Jérusalem, partageant symboliquement un banquet avec Dieu.
Après la destruction du temple à Jérusalem en AD 70 et Juifs dispersés dans tout le bassin méditerranéen, la nourriture est restée une préoccupation juive. Parce que le lois casher restreint ce que les Juifs pouvaient se mettre dans la bouche, on passait une grande partie de la journée à chercher quoi et comment manger.
En Amérique du Xème siècle, le Épicerie fine juive, avec son tarif gras, garlicky, est devenu un lieu de rassemblement commun avec la synagogue.
Le judaïsme a mis l'accent dans le monde entier depuis les temps anciens sur le fait de manger comme un plaisir de vivre essentiel. Un passage dans la Jérusalem Talmud déclare que les Juifs seront appelés à rendre des comptes dans la vie après la mort s'ils n'ont pas profité des occasions de bien manger.
Aliments, selon historien Hasia Diner, "A donné un sens à la vie juive". Comme le dit la vieille blague, la plupart des fêtes juives peuvent se résumer par une formule simple,
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«Ils ont essayé de nous tuer. Nous avons gagné. Mangeons!"
Yom Kippour comme une fête d'inversion
Mais pas le jour des expiations, qui est une répétition rituelle de sa propre mort en refusant les exigences du corps.
Jour des expiations. Isidor Kaufmann
En hébreu, Yom Kippour est connecté linguistiquement à Pourim, la fête du printemps des masques et des réjouissances. Mais on pourrait se demander: en quoi le jour le plus triste de l’année juive est-il comparable à celui qui est le plus bruyant et le plus effacé?
À Pourim, les Juifs boivent de l'alcool, se déguisent et se régalent de pâtisseries. L’élément de la mascarade, at-on dit, en fait le jour de l’année où les Juifs se font passer pour des Juifs.
Ne pas manger à Yom Kippour inverse de la même manière le schéma normal de la vie juive. C'est en s'abstenant de manger que les Juifs se connectent à la fois à Dieu et à leurs semblables.
Un symbole de rébellion?
Pour les juifs laïcs, il n'y a pas de meilleur moyen de se rebeller contre le judaïsme religieux que de dîner publiquement à Yom Kippour.
À 1888, un groupe de juifs anarchistes de Londres a loué une salle dans l'est de la ville, où vivaient la plupart des juifs, et a organisé une Yom Kippour Ball avec «des conférences antireligieuses, de la musique et des rafraîchissements».
Au cours des deux décennies à venir, des célébrations similaires ont éclaté à New York, Philadelphie, Boston, Chicago et Montréal, provoquant souvent des manifestations. En effet, quand Herrick Brothers Restaurant dans le Lower East Side de New York a décidé de rester ouvert sur Yom Kippour dans 1898, ils ont involontairement exposé leur clientèle à la violence. Les clients ont été agressés physiquement par d'autres Juifs alors qu'ils se rendaient à la synagogue.
Pour les victimes affamées des nazis, chaque jour était Yom Kippour.
Dans un passage célèbre d'un survivant de l'Holocauste Elie Wieselle chef d'oeuvre de nonfiction, "Nuit," L'auteur, emprisonné à Auschwitz et à Buchenwald, se souvient d'avoir mangé délibérément à Yom Kippour, considéré comme un «symbole de rébellion, de protestation contre lui», pour son silence et son inaction face au génocide nazi.
«Au plus profond de moi», écrit-il, «j'ai ressenti une grande ouverture dans le vide» - non seulement physique, mais aussi spirituelle.
Une nouvelle tradition
De nos jours, la plupart des Juifs qui ne jeûnent pas à Yom Kippour ne font tout simplement pas partie d'une communauté de Juifs qui participent à la vie de la synagogue. Inversement, beaucoup de non-juifs qui sont des partenaires domestiques des Juifs jeûnent à Yom Kippour.
Mais que l'on jeûne ou non à Yom Kippour, la tradition s'est développée au cours des dernières décennies, selon le savant Nora Rubel, d’un repas somptueux et festif à la fin du jeûne.
Pour beaucoup de Juifs, comme historien Jenna Weissman Joselit a noté, le petit déjeuner est l’aspect le plus important de Yom Kippour, d’une manière qui surpasse les éléments religieux de l’époque.
Briser le jeûne dans la culture pop
Dans la culture populaire américaine, on montre souvent des personnages juifs rompant le jeûne - alors qu'il fait encore jour - avec des mets absolument non casher.
Dans la comédie cinématographique 1987 de Woody Allen, «Radio Days, ” Établie à Brooklyn pendant la Grande Dépression, une famille juive est si furieuse que son voisin voisin communiste juif (interprété par Larry David) mange et joue de la musique à Yom Kippour, au point de fantasmer de mettre le feu à sa maison. Mais ensuite, l’oncle (joué par Josh Mostel) passe à côté et finit par manger côtelettes de porc et palourdes, mais être endoctriné avec l'idéologie marxiste pour démarrer.
Dans un épisode 2015 de «Broad City», Abbi et Ilana descendent sandwiches au bacon, aux œufs et au fromageDans l’épisode inaugural de la série Internet canadienne «YidLife Crisis», qui a fait ses débuts en 2014, Yom Kippour trouve Chaimie et Leizer dans un restaurant qui mange de la poutine - des frites avec du fromage en grains et de la sauce au jus.
Rompre le jeûne
Le petit déjeuner
Dans la vraie vie, le menu du petit-déjeuner est généralement le même que celui d'un brunch du dimanche: bagels, fromage à la crème, poisson fumé, casserole de nouilles (casserole) et rugelach (pâtisseries fourrées à la confiture).
Cependant, il peut également s'agir de plats issus des origines ethniques juives de l'hôte. Les Juifs d'Europe de l'Est dînent traditionnellement Kreplach - Des boulettes farcies de cervelle de veau ou de foies de poulet, les Juifs irakiens boivent du sucre sucré lait d'amande aromatisé à la cardamome et les juifs marocains apprécient harira - Soupe à l'agneau, aux légumineuses et au citron - un plat emprunté aux voisins musulmans qui rompaient le jeûne du Ramadan.
Quoi qu’il en soit, les Juifs mangent avec vengeance pour conclure les vacances, leur redonnant toute la plénitude de leur estomac mais aussi de leur identité même juive.
À propos de l’auteur
Ted Merwin, Professeur associé à temps partiel de religion, Dickinson College
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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