une mère tenant la main de sa fille alors qu'elle retourne à l'école
Retourner dans une école où une fusillade a eu lieu peut être difficile pour de nombreux élèves. fstop123 via Getty Images

Chaque fois qu'une fusillade dans une école a lieu, comme celle qui a coûté la vie à trois adultes et trois enfants dans une école chrétienne de Nashville, Tennessee, le 27 mars 2023, les responsables de l'école s'arrangent souvent pour que des services de conseil en cas de deuil soient mis à la disposition de quiconque a besoin d'eux. Mais en quoi consistent exactement ces services ?

TPhilip J. Lazarus est professeur de psychologie scolaire à la Florida International University qui a conseillé des étudiants et des éducateurs touchés par la fusillade à Marjory Stoneman Douglas High School, qui a eu lieu à Parkland, en Floride, le jour de la Saint-Valentin 2018.

Ci-dessous, Lazarus raconte certaines des expériences qu'il a vécues lorsqu'il a fourni des conseils en cas de deuil. Il offre également un aperçu de ce dont les étudiants et les éducateurs ont besoin alors que le pays fait face à des niveaux record de fusillades avec un nombre de morts de plus en plus élevé.

Sentiment de sécurité brisé

Quelques jours après Parkland, un garçon de septième année d'une école voisine m'a fait part de son plan pour rendre les écoles plus sûres.


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"Nous avons besoin d'un tapis roulant pour vérifier si tous les enfants ont des armes à feu, puis nous avons besoin d'avoir des fenêtres pare-balles à l'extérieur, puis nous avons besoin d'avoir des placards pare-balles dans lesquels nous pouvons tous tomber au cas où un tireur entrerait dans le bâtiment", le garçon m'a dit à l'époque. "Nous devons installer une clôture de barbelés de 10 pieds à l'extérieur de la cour de récréation, et plus de policiers."

Je me demandais si c'était l'avenir que nous souhaitons en tant que société. Cinq ans plus tard, d'autres éléments de cet avenir sont maintenant là.

À Newport News, en Virginie, par exemple, les autorités ont décidé d'installer 90 passerelles détecteurs de métaux dans les écoles du district. La mesure vient en réponse à l'un des cas les plus choquants d'une fusillade dans une école – une dans laquelle un élève de première année aurait tiré et blessé son professeur, Abigail Zwerner, à l'école élémentaire Richneck de Newport News le 6 janvier 2023.

Au Texas, des dizaines de millions de dollars ont été dépensés pour équiper les écoles de boucliers balistiques pour les policiers scolaires. Certaines écoles ont installé "cosses de sécurité" pare-balles pour protéger les élèves contre les tireurs actifs.

Lorsque des tragédies comme celles de Parkland; Nouvelles de Newport ; Uvalde, Texas; et Nashville ont lieu, ils n'affectent pas seulement l'école elle-même - ils affectent également les écoles environnantes. C'est pourquoi, lorsque je suis revenu quelques jours après la fusillade de Parkland de la convention de la National Association of School Psychologists à Chicago dans le comté de Broward, où j'habite et où la fusillade de Parkland a eu lieu, j'ai rencontré Frank Zenere, l'un de mes anciens élèves. , maître de conférences adjoint à la Florida International University et coordinateur de crise pour les écoles publiques du comté de Miami-Dade, ainsi qu'une équipe de la Nova Southeastern University et une autre équipe de psychologues scolaires du comté de Volusia pour fournir une intervention psychologique.

Ces interventions comprenait un débriefing des élèves, ce qui signifie que les élèves parlent de leurs réactions à l'événement horrible, des conseils individuels et de groupe à court terme et des consultations avec les chefs d'établissement et les parents sur la façon de gérer le chagrin des enfants et la meilleure façon de rouvrir les écoles.

Peurs et incertitude

S'il y a une chose que tous les fournisseurs de soins de santé mentale en milieu scolaire apprennent dans le cadre de l'intervention d'urgence, c'est que tous les élèves ont une histoire à raconter, même s'ils ont du mal à articuler leurs pensées.

Le travail du prestataire de santé mentale est d'écouter. Cependant, l'écoute ne suffit souvent pas. Après Parkland, certains élèves des environs avaient peur d'entrer dans leurs propres écoles. Quelques-uns craignaient d'être attaqués par un tueur imitateur. Certains élèves se sont effondrés émotionnellement.

Un garçon de sixième que j'ai rencontré dans une école à charte à proximité avait peur d'entrer dans son école, et j'ai été contacté par le directeur pour l'aider. Le garçon se tenait juste dehors. Alors, je me suis approché de lui et j'ai commencé à parler et je lui ai demandé pourquoi il n'était pas rentré chez lui s'il avait si peur. Il m'a dit que ses parents l'avaient conduit dans cette école à charte et qu'il habitait à plus de 10 kilomètres. Je lui ai demandé si je marchais juste à côté de lui et ne l'ai pas quitté s'il accepterait d'entrer dans le bâtiment. Il a accepté. Nous avons parlé pendant environ 30 minutes. Il a dit : « Mon corps ne se sent pas bien. Ça ne va pas, c'est fou à l'intérieur, et je ne peux pas le décrire.

Je lui ai dit que ses sentiments étaient normaux. Ensuite, on lui a demandé d'évaluer son niveau de bien-être de 1 à 10 depuis son arrivée à l'école jusqu'à aujourd'hui, 1 signifiant se sentir bien à 10 signifiant se sentir terriblement effrayé et anxieux. Il a répondu que lorsqu'il est entré dans mon bureau temporaire à l'école, c'était un 11, et maintenant après environ 30 minutes à raconter ses expériences, réactions et sentiments avec moi, il était à 5 ou 6.

Il m'a dit qu'il suivait des cours de yoga, et j'ai travaillé avec ça à son avantage. Je lui ai appris à imaginer la musique de yoga résonner dans son corps pour l'aider à se calmer. Je lui ai appris comment il pouvait faire aller la musique plus vite ou plus lentement, plus fort ou plus doux, et comment réguler sa respiration. Cela lui a donné un sentiment de contrôle sur ses sentiments intérieurs. Grâce à une série d'autres techniques, telles que la respiration profonde, il a appris à entrer dans un état très détendu. Il a rapporté à la fin de notre réunion de 90 minutes qu'il était maintenant un 2.

Je lui ai demandé de mettre en pratique ce qu'il avait appris au moins trois fois avant de venir à l'école le lendemain. Le lendemain, il m'a vu et s'est précipité et a dit: "Je suis un 1."

La normalité est insaisissable

Malheureusement, comme me l'a dit mon collègue Frank, pour beaucoup d'autres, les interventions ne seront pas aussi faciles ou les réponses aussi rapides.

Par exemple, les jeunes directement touchés par une tragédie, en particulier ceux qui se trouvent dans des salles de classe où des élèves ont été tués, auront besoin d'une profonde compréhension, d'empathie et de conseils de la part de la famille, des amis, des enseignants, des chefs religieux et des professionnels de la santé mentale alors qu'ils luttent pour faire face. Certains peuvent exiger années de thérapie.

La fermeture est un mythe. Le traumatisme et le chagrin peuvent ne jamais disparaître. Pourtant, les jeunes peuvent tirer des leçons du passé et aller de l'avant avec l'aide de leurs amis, de leur famille, de leur religion, de leur communauté et des prestataires de soins de santé mentale. Pour toutes les personnes touchées, leur vie ne sera plus jamais la même, mais avec l'attention et la compréhension des autres et en se concentrant sur l'avenir, elles peuvent se rétablir et prospérer.

À propos de l’auteur

The Conversation

Philip J. Lazare, Professeure agrégée, Counseling, loisirs et psychologie scolaire, Florida International University

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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