Comme l'a dit un jour Thomas Edison, "la meilleure façon de réussir est de toujours essayer une fois de plus". Souvent, les enfants d'Edison atteints de TDAH - un terme générique qui comprend le trouble déficitaire de l'attention (TDA) - cesser d'essayer. Habituellement, ces enfants sont fatigués de ne pas s'intégrer ou sont furieux de se sentir obligés de le faire. Autoprotégés, ils inventent d'innombrables façons d'éviter, de détourner et de tergiverser.

Je suis l'auteur de Rêveurs, découvreurs et dynamos: comment aider l'enfant qui est brillant, s'ennuie et qui a des problèmes à l'école. Le titre original de mon livre, quand il est apparu en couverture rigide dans 1997, était Le trait d'Edison: sauver l'esprit de votre enfant non conforme. Les gens qui ont le trait d'Edison sont, comme Thomas Edison, débrouillard, inventif, individualiste, minoritaire et en désaccord avec l'apprentissage traditionnel en classe.

Le trait d'Edison et le TDAH: identiques ou différents?

Le trait Edison est-il le même que le TDAH? Je ne compare pas les deux. À l'instar d'autres fournisseurs de soins de santé, j'utilise techniquement le terme «TDAH» pour décrire un diagnostic précis et signaler ainsi qu'un problème est suffisamment grave pour être traité. Dans ce cadre, le trait Edison signale une susceptibilité génétique au TDAH, mais le fait d'avoir le trait Edison lui-même n'est pas synonyme de TDAH.

Dans mon travail, j'ai rencontré des centaines d'enfants et d'adultes Edison-trait qui ont aussi le TDAH. Parce que leurs problèmes d'inattention, d'impulsivité ou d'hyperactivité sont extrêmes et interfèrent avec leur vie quotidienne, ils se qualifient pour le diagnostic technique du TDAH. Au cours des années, j'ai également rencontré des centaines d'enfants et d'adultes Edison-trait qui n'ont pas de TDAH; parce que leurs problèmes d'inattention, d'impulsivité ou d'hyperactivité n'interfèrent pas avec leur vie quotidienne, ils ne sont pas admissibles à un diagnostic de TDAH.

Pour des raisons pratiques, nous avons besoin d'une ligne de définition afin de décider ce qui appelle un traitement professionnel et ce qui ne l'est pas. La confusion se produit parce que les mots ordinaires peuvent avoir des significations diagnostiques spéciales en psychologie. Si vous passez une mauvaise journée et que vous dites: «Je suis tellement déprimé», vous décrivez une humeur, pas un diagnostic. Si vous pleurez habituellement facilement à des moments tristes, vous décrivez un modèle de personnalité, probablement celui d'une personne très sensible. Cependant, si vous perdez le sommeil, ne pouvez pas trouver la joie dans la vie, et chaque jour est une mauvaise journée, vous pourriez être admissible à un diagnostic de dépression clinique.

De même, si vous égarez votre chéquier et que vous dites: «Je suis tellement déficitaire d'attention», vous décrivez un comportement, pas un diagnostic. Si vous l'égarez fréquemment, vous décrivez un modèle de personnalité, probablement le trait d'Edison. Cependant, si vous avez des problèmes chroniques au travail ou à l'école en raison d'un retard ou d'un travail inachevé, vous pourriez être admissible à un diagnostic formel de TDAH. Vos problèmes franchissent la ligne et "interférer avec la vie quotidienne". Ils se trouvent du côté "pathologie" de la ligne.

Traiter le TDAH: une décision personnelle

Comment traitons-nous le TDAH? Les médicaments sont-ils nécessaires? Chaque choix de traitement exige que nous considérions son rapport coût-bénéfice. Avec le TDAH, le rapport coût-bénéfice du médicament prescrit est différent pour chaque individu. C'est même différent pour le même individu à différents moments de la vie.

In Rêveurs, Découvreurs et Dynamos, J'ai nommé le chapitre sur les médicaments "Une décision personnelle"Cela est vrai pour les adultes, et particulièrement vrai pour les enfants, qui ne peuvent pas peser le rapport par eux-mêmes, ce qui est juste pour l'enfant de quelqu'un d'autre n'est peut-être pas le vôtre. pour votre enfant demain.

Bien que nous ayons des raisons pratiques d'utiliser des termes comme la pathologie et le TDAH pour communiquer des diagnostics professionnellement, nous avons la responsabilité de regarder notre langue devant nos enfants, qui sont formateurs et vulnérables. Ceci est critique parce que les approches centrées sur la force motivent, alors que les approches centrées sur la pathologie ne le sont pas. Et pour les enfants atteints de TDAH, la motivation est la clé.

Grandir hors du TDAH

La plupart d'entre nous dans le domaine sont intensément intéressés par la raison pour laquelle certains enfants atteints de TDAH se développent et certains ne le font pas. (Gardez à l'esprit que j'utilise le TDAH comme un terme de diagnostic ici, ce qui signifie que les symptômes interfèrent avec la vie quotidienne.) La personnalité Edison-trait persiste. Lisez les biographies d'artistes, d'athlètes, d'inventeurs, d'entrepreneurs et de pilotes qui ont du succès et vous reconnaîtrez leurs styles de pensée divergents qui durent toute la vie. Comme Thomas Edison, cependant, ils ont développé des compétences de réflexion convergentes et ont appris à garder leur équilibre. Thomas Edison était l'inventeur le plus prolifique de l'histoire de l'Amérique. Dans le même temps, il a acquis assez de compétences en matière de comptage des haricots pour fonder et gérer nos plus grandes entreprises de services publics, dont certaines portent encore son nom aujourd'hui.

La plupart des neuroscientifiques sont d'accord que les symptômes du TDAH indiquent des problèmes dans le fonctionnement exécutif du cerveau. Les fonctions exécutives comprennent la mémoire de travail, la prévoyance, la planification, le sens du temps et la capacité à inhiber les impulsions. Ces fonctions sont associées aux lobes préfrontal, les dernières structures à se développer pleinement au fur et à mesure que le cerveau mûrit, et sont encore en train d'être affinées à la fin de l'adolescence et au début de l'âge adulte. Il n'est pas inhabituel de voir un élève d'Edison s'épanouir rapidement au collège.

Gardant à l'esprit ce fait, ainsi que la compréhension de la plasticité normale d'un cerveau en développement (le terme utilisé par les neuroscientifiques pour décrire le fait que la structure du cerveau change et grandit, surtout chez les enfants), il est faux de supposer que un enfant atteint de TDAH aura le TDAH à vie. Si nous supposons cela, nous risquons de créer une prophétie auto-réalisatrice néfaste.

Croire en soi et dans son enfant

C'est un fait bien connu que la stimulation est nécessaire pour la croissance du cerveau: un enfant doit exercer des fonctions exécutives pour que ces fonctions se développent. De plus, la confiance d'un enfant détermine les efforts qu'il ou elle fait: si nous croyons que nous pouvons faire quelque chose, nous ferons de notre mieux; Si nous ne croyons pas que nous pouvons le faire, nous sommes moins susceptibles d'essayer. Pour un enfant, la croyance d'un parent ou d'un enseignant peut être cruciale.

Dans une étude longitudinale, le seul facteur qui déterminait si un enfant atteint de TDAH avait du succès à l'âge adulte était de savoir s'il avait au moins un adulte qui croyait en lui lorsqu'il était enfant. Comme nous croyons en nos enfants, nos enfants croient en eux-mêmes.

Reproduit avec la permission de l'éditeur, Park Street Press.
© 2003.  www.InnerTraditions.com

Cet article a été extrait avec la permission du FOREWORD du livre:

Le gène Edison: TDAH et le don de l'enfant chasseur
par Thom Hartmann.

Thom Hartmann, citant des exemples d'innovateurs significatifs de notre ère moderne, soutient que les cerveaux des enfants qui possèdent le gène Edison sont câblés pour leur donner un brillant succès en tant qu'innovateurs, inventeurs, explorateurs et entrepreneurs, mais que ces mêmes qualités leur causent souvent problèmes dans le contexte de nos écoles publiques. Il propose des stratégies concrètes pour aider les enfants du gène Edison à atteindre leur plein potentiel et montre qu'au lieu d'être des «problèmes», ils constituent un don important et vital pour notre société et notre monde.

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À propos de l'auteur de l'avant-propos

Lucy Jo Palladino, PhD, est une psychologue primée et une experte de l'attention avec trente ans d'expérience professionnelle. Elle a également suivi une formation avancée en psychologie du sport et a été membre de la faculté de médecine de l'école de médecine de l'Université de l'Arizona. Ses résultats de recherche ont été présentés dans Family Circle, la santé des hommes, Los Angeles Times, le Washington Post, le Boston Globe et Web MD. Au cours des dernières années, elle est apparue en tant que psychologue résidente pour The Morning Show sur KFMB-TV, la filiale de CBS à San Diego, en Californie. Vous pouvez en apprendre plus sur son travail à www.YourFocusZone.com.

A propos de l'auteur du livre

Thom Hartmann est l'auteur primé et le plus vendu de plus d'une douzaine de livres, y compris Trouble déficitaire de l'attention: une perception différente, les dernières heures de l'ancien soleil,ainsi que Protection inégale. Il est un ancien psychothérapeute et l'un des fondateurs de The Hunter School, une école résidentielle et de jour pour les enfants atteints de TDAH. Visitez son site Web à: www.thomhartmann.com