John William Waterhouse - Écho et Narcisse
Les gens sont obsédé comprenant narcissisme et les narcissiques. Ils veulent savoir s'ils sont un narcissique, si ils sont rendez vous amoureux un narcissique, si leur patron est narcissique, si leur chien est un narcissique – et ainsi de suite. Mais beaucoup moins semblent s’interroger sur l’opposé du narcissisme – l’échoïsme.
Pour comprendre ce trait d'effacement, il convient d'abord de s'aventurer dans la mythologie grecque, d'où dérivent les termes « narcissisme » et « échoïsme ».
Echo était une nymphe avec une belle voix – une voix qu'elle utilisait pour entretenir une conversation agréable pour distraire Héra, la reine des dieux, afin qu'elle ne remarque pas les infidélités de son mari (Zeus) avec les amis d'Echo (autres nymphes des montagnes). .
Héra finit par comprendre le petit jeu d'Echo et la punit pour qu'elle n'ait plus le contrôle de sa propre langue. Echo n'était capable de parler que lorsqu'on lui parlait, et elle ne pouvait que répéter les derniers mots de la personne qui lui avait parlé.
Même si la punition a coûté cher à Echo, sa véritable souffrance a commencé lorsqu'elle est tombée amoureuse de Narcisse, un chasseur réputé pour son extraordinaire beauté. Le rejet brutal d'Echo par Narcisse en raison de son incapacité à prononcer ses propres mots lui causa un tel chagrin qu'à la fin, il ne resta plus rien d'elle à part sa voix.
Comme dans le mythe où Écho aidait d'autres nymphes à s'accoupler avec le roi des dieux, les échoistes se concentrent sur répondre aux besoins des autres pour éviter de considérer les leurs. Et ils sont incapables d’exprimer leurs propres désirs et pensées, de peur que cela puisse conduire à des sentiments de honte ou à une perte d’amour. Ils ont tendance à faire preuve d’empathie et évitent, voire rejettent, l’attention.
D’autres caractéristiques de l’échoïsme peuvent impliquer une incapacité à créer des limites, une tendance à se culpabiliser et à demander très peu aux autres, de peur que cela puisse les alourdir – ou que cela puisse être perçu comme une tentative d’attirer l’attention.
Dans le mythe, Narcisse et Écho sont des opposés représentés comme des entités entrelacées mais distinctes. Pour comprendre l'échoïsme, vous devez comprendre le narcissisme puisque le premier est perçu comme étant l'extrémité opposée du spectre du narcissisme.
Les contraires s'attirent
Les échoistes et les narcissiques peuvent être attirés l'un par l'autre. Et même s’il peut être facile de considérer le narcissique comme l’agresseur et l’échoiste comme la victime dans une relation, la vérité est que les deux parties satisfont certains besoins.
Un narcissique monopolisera l’attention sans aucun défi ni menace pour son ego. Pendant ce temps, l’échoiste se cachera dans l’ombre du narcissique afin de satisfaire sa tendance à rejeter l’attention.
Au-delà des dichotomies simplistes entre bonnes et mauvaises personnalités, la morale du mythe, ainsi que l'interprétation des découvertes récentes sur le narcissisme, suggèrent que trop ou pas assez de quoi que ce soit peut être catastrophique pour la personne et son entourage.
Dans le mythe, Echo et Narcisse meurent tragiquement très jeunes, dans le désespoir causé par de mauvais choix et des besoins non satisfaits. Aujourd'hui, les deux trouble de la personnalité narcissique (l’extrémité supérieure du spectre du narcissisme) et l’échoïsme (il n’existe pas d’échoïsme équivalent au trouble de la personnalité narcissique) peuvent contribuer aux problèmes de santé mentale, à l’isolement et à la solitude.
D’un autre côté, un niveau de narcissisme sain – même légèrement élevé –, principalement un « narcissisme grandiose » (un sentiment exagéré d’importance et une préoccupation pour le statut et le pouvoir), peut contribuer à des résultats positifs, comme une réduction de la maladie mentale et meilleure performance sous stress. En effet, des niveaux légèrement élevés de narcissisme grandiose ont été systématiquement associés à une résilience accrue aux troubles mentaux.
Nous avons également montré que lorsqu'ils étaient stressés pour réussir un test cognitif, les narcissiques grandioses semblaient avoir eu la capacité d'ignorer les commentaires trompeurs et de se concentrer sur la tâche à accomplir.
Mais pour comprendre à quel point le narcissisme ou l’échoïsme est nécessaire avant qu’il ne devienne toxique, nous devons changer la façon dont nous percevons la nature humaine. Au lieu de considérer les traits de personnalité comme quelque chose de fixe (vous êtes un échoiste ou non), nous devrions nous concentrer sur la compréhension de la façon dont notre comportement et notre personnalité changent d'un jour à l'autre en fonction de ce qui est exigé de nous dans l'environnement sociétal complexe. dans lequel nous opérons tous.
Kostas Papageorgiou, maître de conférences, psychologie, Université Queen de Belfast
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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