Le terme narcissisme peut évoquer des images d’hommes auto-promoteurs arrogants et pompeux. Le trait de personnalité – avec ses caractéristiques de grandeur manifeste, d’assurance et de supériorité – est, en fait, plus couramment observé chez les hommes.
En effet, ces caractéristiques centrales s’alignent étroitement sur les traits masculins traditionnels. En fait, jusqu'à% 75 des personnes diagnostiquées avec un trouble de la personnalité narcissique sont des hommes.
Mais en réalité, le narcissisme est une épidémie moderne qui touche aussi bien les hommes que les femmes. Notre nouvelle recherche, publié dans Rôles sexuels, montre comment le narcissisme se manifeste différemment chez les femmes – mais révèle que les femmes narcissiques peuvent être aussi dangereuses et violentes que leurs homologues masculins.
Nos recherches révèlent que les femmes présentant des traits narcissiques élevés ont tendance à être plus vulnérables et plus précaires que leurs pairs masculins. Cela signifie que les professionnels cliniques peuvent parfois l'oublier, par exemple, diagnostiqué à tort comme un trouble de la personnalité limite.
Le narcissisme est un trait de personnalité complexe. Bien que le trouble de la personnalité narcissique à part entière ne soit pas très courant, il touche environ 1-2% de la population, nous souffrons tous de narcissisme à des degrés divers.
Les traits de personnalité narcissique peuvent s’exprimer sous deux formes : grandiose et vulnérable. Les personnes qui présentent des traits plus grandioses sont sûres d’elles et socialement dominantes. Les personnes qui présentent des caractéristiques plus vulnérables sont introverties et ont une moindre estime d’elles-mêmes. Les deux formes partagent un noyau antagoniste, démontré par des niveaux élevés de droits et une volonté d’exploiter les autres.
Dans le contexte des relations intimes, le narcissisme a de même été associé à la perpétration de violences par les hommes. Les menaces contre leur estime de soi peuvent susciter des sentiments de honte, d'humiliation et de fierté blessée, conduisant à un comportement agressif.
Bien que les femmes soient moins susceptibles d’afficher des manifestations stéréotypées du narcissisme, cela ne signifie pas que le narcissisme n’est pas aussi courant chez les femmes. Par exemple, pensez aux nombreuses stars de télé-réalité connues pour leur égocentrisme et leur vanité – des traits souvent associés au narcissisme.
Pourtant, le narcissisme chez les femmes va au-delà de l’égocentrisme. Le narcissisme vulnérable implique des traits tels que la vulnérabilité émotionnelle, une faible estime de soi et l'inhibition. Ces traits recoupent les notions traditionnelles de féminité. De telles différences entre les sexes dans le narcissisme peuvent provenir de stéréotypes sexistes sur la masculinité et la féminité enracinés depuis l’enfance.
Par conséquent, la tendance des hommes à afficher des traits plus grandioses et des femmes à afficher des traits plus vulnérables peut provenir en partie de des styles parentaux visant à rendre les garçons plus assertifs et les filles plus attentionnées.
Cependant, il existe un risque d'interpréter le narcissisme des femmes comme moins nocif en raison de leur présentation initiale comme étant plus doux, plus attentionné, passif et vulnérable que les hommes. Sous cette personnalité, ils peuvent être dépourvus d’empathie et abriter des niveaux élevés de droits et une volonté d’exploiter les autres.
Cela suggère que les hommes et les femmes peuvent être agressifs ou violents façons. Les femmes narcissiques peuvent être plus susceptibles de manipuler les gens, de répandre des rumeurs ou d'être passivement agressives que les hommes narcissiques, par exemple.
Nos recherches récentes ont testé cela pour la première fois. Dans une étude portant sur 328 adultes (176 femmes et 152 hommes), nous avons examiné la dynamique complexe entre les expériences de l'enfance, le narcissisme et la perpétration de violences conjugales chez les hommes et les femmes.
Les participants ont répondu à un sondage en ligne et ont été interrogés sur leurs traits de personnalité. Cela a capturé les caractéristiques à la fois grandioses et vulnérables du narcissisme en utilisant le Inventaire du narcissisme pathologique. Il a également été demandé aux participants d'indiquer tout conflit ayant pu survenir au cours de leurs relations intimes passées ou présentes.
Les hommes ont obtenu des résultats plus élevés en matière de narcissisme grandiose, tandis que les femmes ont obtenu des résultats plus élevés en matière de narcissisme vulnérable. Malgré ces différences marquées entre les sexes, il est important de se rappeler que le narcissisme existe selon un spectre varié. Les hommes peuvent présenter des traits vulnérables et les femmes peuvent également présenter des traits grandioses.
Le narcissisme grandiose chez les hommes était associé à une plus grande perpétration de violence psychologique entre partenaires, comme le contrôle, l'intimidation ou la manipulation.
De manière quelque peu surprenante, le narcissisme grandiose chez les hommes n’était pas associé à la perpétration de violences physiques. Cela entre en conflit avec certaines recherches antérieures qui mesuraient le narcissisme en utilisant différentes méthodes. Mais dans l’ensemble, les hommes sont plus susceptibles que les femmes d’être violents, de sorte qu’une proportion d’hommes narcissiques sont susceptibles d’être violents.
Plus surprenant encore, le narcissisme vulnérable chez les femmes était lié à une plus grande perpétration de violences physiques, sexuelles et psychologiques entre partenaires. Il est important de noter ici que toutes les femmes présentant des traits narcissiques vulnérables ne sont pas violentes.
Au lieu de cela, des caractéristiques spécifiques du narcissisme vulnérable, telles que la dévalorisation des autres (en leur attribuant des qualités négatives exagérées) et la rage du droit (s'en prendre quand vous n'obtenez pas ce que vous pensez mériter) sont associées à un comportement violent.
Les femmes qui présentent ces caractéristiques dans une plus grande mesure sont plus susceptibles de dépendre honteusement des autres pour susciter leur admiration. En conséquence, ils sont plus susceptibles de réagir violemment pour tenter de réguler leur estime de soi et accéder à des positions de pouvoir.
Pour les femmes, le fait de se souvenir d’avoir eu une mère attentionnée pendant leur enfance était associé à une réduction des niveaux de narcissisme vulnérable et à la perpétration ultérieure de violences envers leur partenaire. Cela suggère qu’il peut y avoir des tampons qui peuvent être reconnus et intégrés dans les programmes d’intervention.
Repérer les femmes narcissiques
Malgré des preuves de longue date décrivant les hommes narcissiques comme plus violents que les femmes, nos recherches montrent que les femmes narcissiques ne sont pas seulement agressives verbalement, comme c'est souvent le cas. décrit dans les études, mais aussi physiquement violent envers leur partenaire.
Malgré cela, la manière dont les femmes narcissiques maltraitent les autres peut ne pas être reconnue comme étant stéréotypée narcissique. Au lieu de cela, elles peuvent utiliser leur identité féminine pour tirer parti des attentes sociétales à l’égard des femmes, les considérant comme bienveillantes et passives.
Cela pourrait inclure exploiter leur statut de victime perçu pour accéder à des positions de pouvoir et de contrôle. Les tactiques insidieuses peuvent inclure des menaces de (fausses) allégations d'abus, le refus d'intimité et d'affection, l'exploitation de leur maternité pour retourner leurs enfants contre leur partenaire, et l'agression physique de leur partenaire et l'accuser de légitime défense pour gagner la sympathie des autorités judiciaires.
Notre recherche remet en question le stéréotype selon lequel les femmes sont toujours les victimes des relations abusives. Cette compréhension équilibrée favorise une vision plus nuancée de la dynamique relationnelle et des rôles de genre dans les relations intimes. En étudiant les caractéristiques du narcissisme chez les femmes, nous pouvons mieux reconnaître et démasquer leur véritable nature.
Ava Vert, maître de conférences en psychologie légale, City, Université de Londres et des Claire Hart, Professeur agrégé de psychologie, Université de Southampton
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
livres_comportement
