Quiconque a déjà essayé d'arrêter de boire, ou va quelque part et dit ne pas boire, sait que les gens nous encouragent à boire et sont malheureux quand nous ne buvons pas. Pourquoi est-ce? Est-ce uniquement australien? Que pouvons-nous y faire?

Le phénomène des personnes qui subissent des pressions pour boire dans des situations sociales a été identifié dans de nombreux pays à travers le monde, pas seulement en Australie.

Recherche sur les réactions négatives Des non-buveurs et des non-buveurs ont été signalés dans des pays tels que les États-Unis, le Mexique, le Pérou, la Nouvelle-Zélande, le Japon, les pays africains et la Finlande. Dans les pays, les normes de consommation varient souvent d'un groupe social ou culturel à l'autre.

Faire ce que nos copains font

Dans certains groupes, la consommation excessive d'alcool pourrait être normal. Dans ces groupes, les individus boivent peut être grandement influencé par les normes énoncées ou implicites autour de la consommation d'alcool.

Recherche victorienne récente Les «buveurs sociaux», définis comme des personnes qui consomment des boissons dans une situation sociale à l'extérieur de leur domicile au moins une fois par semaine, sont plus susceptibles d'avoir subi des pressions de la part des autres que ceux qui ne boivent pas.

La pression pour boire plus était plus grande pour ceux qui étaient des «buveurs à risque» - c'est-à-dire ceux qui buvaient plus de six verres standard en une séance au moins chaque semaine. C'est probablement parce que ceux d'entre nous qui boivent plus sont plus susceptibles de nous trouver dans les groupes sociaux où la consommation d'alcool est la norme.

La plupart de la recherche sur les influences sociales et les pairs sur la consommation d'alcool a été fait avec des adolescents et des étudiants. C'est parce que l'influence des pairs sur notre comportement est la plus forte quand nous sommes adolescents.

Il y a des preuves que les jeunes adultes qui sont plus anxieux sur le plan social ou préoccupés par ce que les autres pensent d'eux sont plus enclins à boire de façon risquée.

La capacité de résister à l'influence des pairs semble augmenter d'environ 14, bien que quelques recherches suggèrent notre capacité à nous défendre face à nos camarades n'augmente pas beaucoup de l'âge 18 à 30.

La recherche montre les pairs peuvent influencer nos pratiques de consommation d'alcool, directement et indirectement. Les influences directes peuvent être aussi évidentes que l'encouragement ouvert à boire, l'achat d'une boisson quand on dit ne pas en boire, ou les gestes subtils à boire.

Les influences indirectes peuvent passer par la modélisation (observer le comportement des autres) ou par des croyances sur ce qui est considéré comme un comportement de consommation acceptable. Nous comparons notre propre comportement à l'égard de ce qui est considéré comme «normal» dans notre groupe.

Pourquoi la pression de boire?

Il est difficile de trouver des recherches spécifiques sur les raisons pour lesquelles nos amis font pression sur nous pour qu'ils boivent. Mais il y a quelques indications générales de la psychologie sociale et de la sociologie concernant la conformité et la mentalité de groupe.

Essentiellement, nous sommes des animaux sociaux tribaux. Du point de vue de l'évolution, les premiers humains devaient former des groupes sociaux pour chasser, cueillir de la nourriture, se protéger les uns les autres et survivre. En conséquence, nous avons développé des tendances pour soutenir la cohésion du groupe en nous conformant aux normes du groupe et en évitant la non-conformité.

Donc, si nous avons tendance à nous associer avec des gens qui sont comme nous et qui adoptent des comportements similaires, et que nous commençons à faire des choses qui vont à l'encontre des normes du groupe, comme ne pas boire dans une situation sociale, cela peut être difficile. de ce comportement dans le groupe.

Comme je le dis aux clients de ma pratique en psychologie clinique, lorsque vous décidez de réduire ou d'arrêter de boire, cela peut être un peu comme si vous montriez un miroir à vos amis qui dit: «J'ai décidé que ma consommation d'alcool devait changer et peut-être que vous devriez regarder votre propre consommation d'alcool ".

À un niveau presque inconscient, ils peuvent essayer de résoudre ce malaise en vous encourageant à recommencer à boire, tout comme eux. Et bien sûr, même s'ils soutiennent vos intentions de ne pas boire quand ils sont sobres, après qu'ils aient pris quelques verres, ils seront plus enclins à faire pression sur vous pour qu'ils boivent.

Que faire pour éviter la pression des pairs

Voici quelques conseils pour faire face à la pression de boire dans des situations sociales.

1. Ne soyez pas surpris si vos amis semblent miner vos efforts pour réduire leur consommation d'alcool. Ils n'essaient pas nécessairement de vous saper. Ils s'occupent probablement de leurs propres insécurités concernant leur consommation d'alcool.

2. Prévoyez et répétez comment vous allez réagir avant de vous mettre dans cette situation de consommation sociale. Parfois, avoir une histoire de couverture, comme «Je prends des médicaments, j'ai besoin de boire un peu de repos» ou «Je conduis», peut aider à court terme.

3. Rappelez-vous les raisons pour lesquelles vous réduisez ou arrêtez de boire. Une résolution forte pour changer votre consommation d'alcool peut être une partie importante de la résistance à la pression.

4. Pensez à qui dans le groupe pourrait soutenir votre décision de changer votre comportement de consommation d'alcool et envisager de faire d'eux un allié. Vous pouvez leur parler à l'avance, leur expliquer ce que vous essayez de faire et leur dire ce que vous aimeriez qu'ils fassent pour aider à faire face aux pressions du groupe.

5. Dans le cas d'une consommation d'alcool, si les gens achètent des cartouches, évitez de les consommer ou achetez d'autres boissons alcoolisées lorsque c'est votre tour de crier, mais demandez-leur de vous acheter une boisson non alcoolisée.

6. Si elles persistent à faire pression sur vous pour boire, vous pouvez quitter la situation. Vous voudrez peut-être réfléchir à la question de savoir si vous êtes le genre de partenaire que vous souhaitez rencontrer lorsque vous essayez de changer votre comportement en matière de consommation d'alcool.

A propos de l'auteur

Simon Lenton, professeur et directeur, National Drug Research Institute, Université Curtin

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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