Pour certains, avoir un passe-temps peut même prévenir la dépression. Diego Cervo / Shutterstock
La pandémie a fait des ravages sur de nombreuses personnes la santé mentale. Compte tenu de la peur du virus et des restrictions gouvernementales sur les déplacements, beaucoup peuvent naturellement se sentir plus seuls, anxieux et déprimés que d'habitude. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a même publié des conseils sur la façon dont les gens peuvent prendre soin de leur santé mentale pendant cette période difficile. Le conseil clé consiste à essayer de maintenir un modèle régulier d'alimentation, de sommeil, d'hygiène et d'exercice.
Mais une recommandation moins évidente est de vous assurer que vous trouvez encore le temps de faire les choses que vous aimez. En fait, la recherche montre que avoir un passe-temps est liée à des niveaux inférieurs de dépression - et peut même prévenir la dépression pour certains.
Perdre l'intérêt et la joie des choses que vous aimez normalement faire est l'un des symptômes d'une mauvaise santé mentale. Connu sous le nom d'anhédonie, c'est un symptôme courant de la dépression et c'est quelque chose que les patients disent qu'ils aimeraient le plus soulagement de - peut-être parce que les médicaments utilisés pour traiter la dépression ciblent d'autres symptômes et ne semblent pas le soulager.
Pour certaines personnes, l'anhédonie est l'une des premiers symptômes de la dépression, et peut même être utilisé pour prédire le gravité de la dépression une personne pourrait éprouver.
Ainsi, trouver du temps pour vos intérêts et vos plaisirs - comme un passe-temps - pendant le verrouillage pourrait être un moyen d'éviter l'anhédonie et la dépression. En réalité prescription sociale est une méthode de traitement où les médecins peuvent demander aux patients souffrant de dépression légère à modérée de prendre une intervention non médicale (comme un passe-temps) pour améliorer leur santé mentale. Comme les antidépresseurs peuvent être moins efficace chez les personnes souffrant de dépression légère, cette stratégie de traitement peut encore aider les patients souffrant de dépression à trouver un soulagement de leurs symptômes.
Il a été démontré que le jardinage est bénéfique pour la santé mentale. Shyntartanya / Shutterstock
Jusqu'à présent, certaines études ont montré que les programmes de prescription sociale qui demandent aux patients de s'adonner à des passe-temps tels que jardinage or art sont bénéfiques pour la santé mentale et le bien-être.
Les preuves montrent également que même pour les personnes souffrant de dépression clinique, certains traitements psychologiques - comme l'activation comportementale, qui obligent les patients à planifier à temps pour faire des choses qui leur apporter du plaisir et de la joie - améliorer les symptômes de la dépression. UNE large éventail d'activités et les passe-temps peuvent jouer un rôle dans la prescription sociale et l'activation comportementale, comme l'exercice, le jeu d'un instrument, le dessin, la lecture ou l'artisanat.
Système de récompense
La raison pour laquelle trouver du temps pour les loisirs peut fonctionner est liée à la façon dont ils affectent le système de récompense dans le cerveau. Lorsque nous participons à un passe-temps que nous aimons, des messagers chimiques dans le cerveau (appelés neurotransmetteurs) sont libérés - comme la dopamine, un produit chimique qui nous aide à ressentir du plaisir. Ces produits chimiques bienfaisants peuvent alors nous donner envie de refaire le passe-temps et nous sentir plus motivés à le faire.
Ainsi, même si nous ne nous sentons pas motivés au début à passer du temps sur un passe-temps, une fois que nous le démarrons et ressentons le plaisir associé, cela va lancez notre système de récompense et par la suite notre motivation à recommencer. C'est quelque chose que nous recherchons plus en profondeur dans notre laboratoire.
Outre le plaisir et la motivation, les loisirs peuvent également apporter d'autres avantages. Les loisirs physiques peuvent, bien sûr, améliorer votre condition physique, et d'autres peuvent même améliorer votre fonction cérébrale. La recherche suggère que certains passe-temps - comme jouer d'un instrument de musique - peut améliorer votre mémoire, tandis que les loisirs artistiques (comme la lecture ou les puzzles de jeux de société) sont signalés comme prévenir la démence plus tard dans la vie.
Donc, si vous vous sentez plus bas que la normale pendant la pandémie, essayez peut-être de trouver le temps de vous réengager avec certains passe-temps que vous avez peut-être appréciés dans le passé - ou essayez-en de nouveaux. Vous pouvez également demander de l'aide ou des conseils à votre médecin généraliste ou à un thérapeute pour trouver le meilleur traitement pour vous.
À propos de l’auteur
Ciara McCabe, professeure agrégée, neurosciences, Université de Reading
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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