J'aime parler à des groupes de personnes âgées de mes recherches sur la guerre de culture américaine. Les aînés reconnaissent presque tous l'image PowerPoint de feu Spiro Agnew, ancien vice-président et «homme d'attaque» du président Richard Nixon.

Ce fut Nixon qui a fait un point de faire appel à la «grande majorité silencieuse» des Américains. Nixon a donné une adresse télévisée nationale en Novembre 1969, la recherche de soutien pour sa politique guerre du Vietnam dans le contexte de plus en plus le sentiment anti-guerre.

Mais il était Agnew qui a pris la route avec des discours railleurs les médias d'élite qui étaient critiques de Nixon. Il les a appelés "nattering nababs du négativisme."Dans des mots dignes d'une bataille Fox News contre Jon Stewart - et de plus en plus le Congrès des États-Unis - Agnew a proclamé les utilisations de"polarisation positive. »

Agnew résonne encore

Ce qui est significatif pour moi - et apprécié par mes étudiants universitaires 20 - est combien les attaques d'Agnew continuent à résonner avec le ton du ressentiment et de l'anxiété qui façonne le débat politique aujourd'hui. C'est dans ce contexte que voir Donald Trump au sommet des premiers sondages républicains est à la fois surprenant et non.

Trump est certainement un spectacle (certains disent "clown"). Il peut être une force qui s'écrase et brûle tôt dans cette compétition, mais pour l'instant il est sans doute en train de parler à un sentiment durable parmi une partie de l'électorat.

Dans un récent discours qui rappelle Nixon, Trump dit"La majorité silencieuse est de retour, et nous allons reprendre le pays". Dans des phrases dignes de Ronald Reagan, le seul président estimé par tous les candidats républicains, Trump a son podium la devise à «faire de l'Amérique grande encore."

Dans le journaliste John Heilemann récent groupe de discussion discuter Trump, les répondants articulés certains de leurs raisons de soutenir le phénomène 2015 Trump:

"Il dit la vérité."
"Il ne se soucie pas que les gens pensent."
«Il est comme l'un d'entre nous ... en plus de la question de l'argent."
"Je pense que nous pourrions à nouveau être une Amérique fière."
"Pour le peuple américain, il serait une présidence d'espoir."

Pour ces partisans, Trump n'est pas un clown. Il est un héros populaire - bien que ce soit un étrange vaisseau pour l'expression du ressentiment. À l'ère de l'anxiété économique et de la frustration de la politique étrangère, il est prévisible que le dénigrement des immigrants et la diffamation d'Obama alimentent la candidature de Trump.

Mais les données, à la fois démographiques et comportementaux, suggèrent le contraire. L'Amérique est de plus en plus diversifiée et les Américains moins mariés à des importants «questions de coin" qui ont poussé les divisions dans l'électorat américain depuis plus d'30 ans. Ce changement se produit sur toute la largeur de la société américaine, en particulier parmi les jeunes.

Dans mon nouveau livre, Le crépuscule du conservatisme social: les guerres de la culture américaine à l'époque d'Obama, J'analyse pourquoi le changement dans la diversité et les attitudes envers les questions morales ont fait de l'Amérique une place tellement différente maintenant que lorsque Nixon a parlé et quand Reagan a régné. Le pays a changé de manière significative même depuis 10 il y a des années, lorsque le conseiller de Bush, Karl Rove, a prédit des décennies de domination conservatrice, dans notre «pays de centre-droit».

Il y a trois raisons principales à cela.

Plus d'acceptation des droits des homosexuels

La première est que les Américains ont changé d'attitude à l'égard de certaines questions clés, comme les droits des homosexuels et le mariage entre conjoints de même sexe, qui ont alimenté la guerre culturelle.

Le mariage homosexuel est maintenant la loi du pays dans tous les États 50. Ce changement est parallèle à une croissance constante de l'opinion publique américaine soutenant la réforme juridique. Il n'y a pas si longtemps, l'opposition au mariage entre conjoints de même sexe était un puissant «problème de coin». Il pourrait être utilisé pour attirer les électeurs cols bleus mais socialement conservateurs aux candidats du Parti républicain, y compris George W Bush en 2004. Maintenant stratèges républicains minimiser discussion de celui-ci. Même Rush Limbaugh concède que l'acceptation du mariage entre conjoints de même sexe est «inévitable».

Ce changement est à la fois attitudinal et démographique. Alors que la génération millénaire est arrivée en âge de voter, les points de vue progressistes de ses membres sur la moralité personnelle et le pouvoir d'intervention du gouvernement ont présagé un avenir américain plus libéralisé. Entièrement 73% de ces Américains nés après 1981 Support égalité matrimoniale. L'émergence de la «majorité ascendante» des apprenants, les femmes et les électeurs de couleur qui était la clé de la réélection 2012 Obama célibataires a remplacé le recours aux «Reagan démocrates» qui étaient intéressés par les problèmes de coin.

Américains Moins Église-allant

Deuxièmement, bien que beaucoup plus institutionnellement religieux que la France, l'Angleterre ou l'Allemagne, les Américains sont devenus plus laïques et moins église en cours.

L'importance de la religion - une des bases de la montée de la majorité morale et de la coalition chrétienne - a radicalement changé. Les Américains sont plus décidément laïques (ou «non affiliés» ou «sans église»). Les Millennials sur 18 les mènent, chez 35% non affiliés. Pendant ce temps, les Américains de foi n'ont jamais été aussi radicalement conservateurs sur des questions telles que la couverture des conservateurs religieux pourrait impliquer. Par exemple, 60% des catholiques américains soutiennent maintenant l'égalité du mariage.

Latinos Moins conservateur

Troisièmement, les conservateurs sociaux - comme le groupe anti-mariage-l'organisation nationale pour le mariage - ne peuvent espérer que la présence croissante des Latino-américains dans une Amérique diverse ralentisse cette changement progressif.

Dans 2012, le Pew Hispanic Center a constaté que 50% de Latinos soutenu le mariage homosexuel. Les Latinos plus jeunes sont une grande partie de la population Latino. Ils étaient encore plus prononcés dans leurs points de vue, en accord avec leurs pairs millénaires.

La guerre de la culture "questions de cale» qui ont été couronnées de succès depuis plus 30 années dans la politique perdent leur bord. Ce "décoincement" est ce qui caractérise l'Amérique en 2015, surtout parmi la génération du millénaire. Il est difficile d'imaginer un avenir dans lequel ces forces sociales conservatrices retrouvent leur saillance et de puissance.

Une chose est claire: l'appel 2012 par le Président du Comité national républicain Reince Priebus et son comité pour une plus grande réceptivité à la diversité ethnique croissante de l'Amérique n'est pas entendu. Bien que les élections de 2012 aient indiqué l'émergence de cette «majorité ascendante» potentiellement puissante, le débat de jeudi peut ignorer cette réalité et offrir une certaine nostalgie de l'ère Nixon.

A propos de l'auteur

John Dombrink est professeur au Département de criminologie, droit et société de l'Université de Californie à Irvine. Il dirige également le programme de mentor-mentoré en écologie sociale, qui en est maintenant à sa 24e année. Ce programme offre un soutien scolaire aux étudiants de première génération.

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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