Dans le sillage du COVID-19, les années 2020 pourraient être le moment où nous reconsidérons notre façon de travailler, de gérer les gouvernements et de nous amuser, tout comme les années 1920. Cette illustration d'une fille à clapet, créée par l'artiste Russell Patterson dans les années 1920, capture le style de cette époque. (Bibliothèque du Congrès)

Alors que certains endroits restent embourbé dans la troisième vague de la pandémie, d'autres font leurs premiers pas provisoires vers la normalité. Depuis le 21 avril, Le Danemark a autorisé le service en salle dans les restaurants et les cafés, et les fans de football reviennent dans les gradins. Dans les pays qui sont allés de l'avant avec la déploiement de vaccins, il y a un sentiment d'optimisme palpable.

Et pourtant, avec tout cela tourné vers l'avenir, il y a beaucoup d'incertitude sur ce que l'avenir nous réserve. Articles sur ce à quoi ressemblera le monde post-pandémie ont proliféré et les nations du monde entier réfléchissent à la manière de se remettre financièrement de cette catastrophe économique qui dure depuis un an.

Il y a presque exactement cent ans, des conversations et des préparatifs similaires avaient lieu. En 1918, une pandémie de grippe a balayé le globe. Il a infecté une estimation 500 millions de personnes - environ un tiers de la population mondiale à l'époque - en quatre vagues successives. Alors que la fin de cette pandémie était prolongé et irrégulier, elle a finalement été suivie par une période de changements sociaux et économiques dramatiques.

La Les rugissantes années 20 - ou «années folles» en France - fut une période de prospérité économique, d'épanouissement culturel et de changement social en Amérique du Nord et en Europe. La décennie a été témoin d'une accélération rapide du développement et de l'utilisation des voitures, des avions, des téléphones et des films. Dans de nombreux pays démocratiques, certaines femmes ont remporté le droit de vote et leur capacité à participer à la sphère publique et au marché du travail s'est élargie.

Parallels et différences

En tant qu'historien des soins de santé, je vois des similitudes frappantes entre hier et aujourd'hui, et alors que nous entrons dans la vingtaine, il est tentant d'utiliser cette histoire comme un moyen de prédire l'avenir.

Les déploiements de vaccins ont fait naître l'espoir de mettre fin à la pandémie de COVID-19. Mais ils ont également soulevé des questions sur la façon dont le monde pourrait rebondir et si cette période tragique pourrait être le début de quelque chose de nouveau et d'excitant. Tout comme dans les années 1920, cette maladie pourrait nous inciter à reconsidérer notre façon de travailler, de diriger les gouvernements et de nous amuser.

Cependant, il existe des différences cruciales entre les deux pandémies qui pourraient modifier la trajectoire de la prochaine décennie. D'une part, le profil d'âge des victimes de la pandémie de grippe était différent de celui du COVID-19. affecté les jeunes, alors que COVID-19 a principalement tué les personnes plus âgées. En conséquence, la peur s'est probablement réfractée à travers les deux sociétés de manière différente.

Les jeunes ont certainement été touchés par la pandémie COVID-19: le virus a constitué une menace pour les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents ou de handicaps de tous âges, et certaines de ses variantes ont été plus susceptible d'affecter les jeunes. Une année de confinements et d'ordonnances d'abris sur place a eu un effet néfaste sur la santé mentale et émotionnelle, et les jeunes ont connu une anxiété accrue.

Cependant, le soulagement de survivre à la pandémie de COVID-19 pourrait ne pas être tout à fait le même que celui vécu par ceux qui ont survécu à la pandémie de grippe de 1918, qui posait un risque immédiat de décès pour les personnes dans la vingtaine et la trentaine.

1918 vs. 2020

Fondamentalement, la grippe de 1918 est survenue immédiatement après la Première Guerre mondiale, qui a produit sa propre reconstitution radicale de l'ordre social. Malgré le drame et la tragédie de 2020, les changements que nous vivons actuellement pourraient être insuffisants pour produire le type de transformation sociale observée dans les années 1920. L'une des principales caractéristiques des années folles était un bouleversement des valeurs traditionnelles, un changement dans la dynamique de genre et l'épanouissement des culture gay.

La verve, le style de performance et les tenues audacieuses de Joséphine Baker en ont fait une star dans le Paris des années 1920. (Galerie nationale du portrait, Smithsonian Institution 1926), CC BY

Bien que la perspective de choses similaires se produisant dans les années 2020 puisse sembler prometteuse, la pandémie a renforcé, plutôt que remis en question, les rôles traditionnels de genre. Il y a des preuves de cela partout dans le monde, mais aux États-Unis la recherche suggère que le risque que les mères quittent le marché du travail pour assumer des responsabilités familiales à domicile s'élève à environ 64.5 milliards de dollars EU par an en perte de salaire et d'activité économique.

Quand la plupart des gens pensent aux années folles, ils évoquent probablement des images de boîtes de nuit, d'artistes de jazz et de flappers - des gens qui s'amusent. Mais le plaisir coûte de l'argent. Sans aucun doute, il y aura beaucoup de célébration et de soulagement lorsque les choses reviendront à une version normale, mais l'hédonisme sera probablement hors de portée pour la plupart.

Les jeunes en particulier ont été durement touchés par les pressions financières du COVID-19. Travailleurs âgés de 16 à 24 ans font face à un chômage élevé et à un avenir incertain. Si certains ont réussi à surmonter la tempête économique de l'année dernière, l'écart entre les riches et les pauvres s'est creusé.

Inégalité et isolationnisme

Bien sûr, les années 1920 n'ont pas été une période de joie pure pour tout le monde. L'inégalité économique était un problème alors comme c'est le cas aujourd'hui. Et tandis que la société est devenue plus libérale à certains égards, les gouvernements ont également adopté des politiques plus dures et plus punitives, en particulier en ce qui concerne l'immigration - en particulier en provenance des pays asiatiques.

La Loi sur l'immigration de 1924 immigration limitée aux États-Unis et ciblé les Asiatiques. Australie et Nouvelle-Zélande a également restreint ou mis fin à l'immigration asiatique et au Canada, le Loi sur l'immigration chinoise de 1923 imposé des limitations similaires.

Il y a des signes inquiétants que cela pourrait être le principal point de similitude entre hier et aujourd'hui. Sentiment anti-asiatique a augmenté et de nombreux pays utilisent le COVID-19 comme moyen de justifier restrictions sévères aux frontières et les politiques isolationnistes.

Dans notre optimisme pour l’avenir, nous devons rester attentifs à tous les différents types de dommages que la pandémie pourrait causer. Tout comme la maladie peut être un mécanisme de changement social positif, elle peut également enraciner les inégalités et diviser davantage les nations et les communautés.

A propos de l'auteur

Agnès Arnold-Forster, Chercheur, Histoire de la médecine et de la santé, Université McGill

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.