Selon la loi de l'Oregon, la possession d'une petite quantité de drogues pour la consommation personnelle est désormais une infraction civile - plutôt que pénale. Peter Dazeley via Getty
L'Oregon est devenu le premier État des États-Unis à dépénaliser la possession de toutes les drogues le 3 novembre 2020.
Mesurer 110, une initiative de vote financé par la Drug Policy Alliance, un groupe de défense à but non lucratif soutenu en partie par Mark Zuckerberg de Facebook, adopté avec plus de 58% des voix. La possession d'héroïne, de cocaïne, de méthamphétamine et d'autres drogues à des fins personnelles n'est plus une infraction pénale dans l'Oregon.
Ces médicaments sont toujours illégaux, tout comme leur vente. Mais la possession est maintenant une violation civile - et non pénale - qui peut entraîner une amende ou une thérapie ordonnée par le tribunal, et non une peine de prison. La marijuana, que l'Oregon a légalisée en 2014, reste pleinement légale.
La décision de l'Oregon est radicale pour les États-Unis, mais plusieurs pays européens ont décriminalisé des médicaments dans une certaine mesure. Il y a trois arguments principaux en faveur de cette réforme majeure de la politique pharmaceutique.
#1. La prohibition des drogues a échoué
En 1971, le président Richard Nixon a déclaré que la drogue était «l'ennemi public numéro un» et a lancé un «guerre contre la drogue»Qui continue aujourd'hui.
La justification ostensible de punir sévèrement les consommateurs de drogues est de dissuader la consommation de drogues. Mais des décennies de recherche - y compris le nôtre sur la marijuana ainsi que médicaments en général - a trouvé le l'effet dissuasif de la sanction pénale stricte est faible, s'il existe du tout. Cela est particulièrement vrai chez les jeunes, qui sont la majorité des consommateurs de drogues.
Ceci est en partie dû à la nature de la dépendance, et aussi parce que il y a simplement des limites au niveau de punition qui peut dissuader le crime. En conséquence, les États-Unis ont à la fois le taux d'incarcération le plus élevé au monde ainsi que parmi les taux les plus élevés de consommation de drogues illicites. Grossièrement 1 personne incarcérée sur 5 aux États-Unis est victime d'une infraction liée aux drogues.
Les criminologues trouvent que d'autres conséquences de la consommation problématique de drogues - comme les atteintes à la santé, la qualité de vie réduite et les relations personnelles tendues - sont des moyens de dissuasion plus efficaces que les sanctions pénales.
Parce que la criminalisation des drogues n'empêche pas vraiment la consommation de drogues, la décriminalisation ne l'augmente pas vraiment. Le Portugal, qui a dépénalisé la possession personnelle de toutes les drogues en 2001 en réponse à une forte consommation de drogues illicites, des taux de consommation de drogues bien inférieurs à la moyenne européenne. La consommation de cocaïne chez les jeunes adultes âgés de 15 à 34 ans, par exemple, est de 0.3% au Portugal, contre 2.1% dans l'UE. La consommation d'amphétamine et de MDMA est également plus faible au Portugal.
Une camionnette mobile de services de drogue à Lisbonne, Portural, distribue de la méthadone, un médicament destiné aux personnes atteintes de troubles liés à l'usage d'opioïdes, en 2017. Horacio Villalobos - Corbis / Corbis via Getty Images
2. La décriminalisation permet une meilleure utilisation de l'argent
Arrêter, poursuivre et emprisonner des personnes pour des crimes liés à la drogue coûte cher.
L'économiste de Harvard Jeffrey Miron estime que toutes les dépenses gouvernementales liées à la prohibition des drogues s'élevaient à 47.8 milliards de dollars à l'échelle nationale en 2016. L'Oregon a dépensé environ 375 millions de dollars pour la prohibition des drogues cette année-là.
L'Oregon va maintenant détourner une partie de l'argent précédemment utilisé pour la lutte contre la drogue pour payer une dizaine de nouveaux centres de prévention et de traitement de la toxicomanie dans tout l'État, qui a été jugée beaucoup plus rentable stratégie. Certaines recettes fiscales provenant ventes de marijuana récréative, qui a dépassé 100 millions de dollars en 2019, ira également aux services de traitement des dépendances et de récupération.
Oregon dépensé environ 470 millions de dollars en traitement de la toxicomanie entre 2017 et 2019.
Tous les consommateurs de drogues n'ont pas besoin de traitement. La décriminalisation rend l'aide accessible à ceux qui en ont besoin - et évite à la fois ces utilisateurs et les utilisateurs récréatifs de prison.
3. La guerre contre la drogue cible les personnes de couleur
Un autre objectif de la décriminalisation est d'atténuer les disparités raciales et ethniques associées à la lutte contre la drogue.
La police new-yorkaise «stop and frisk» a le plus souvent abouti à des accusations de possession de marijuana et ciblait de jeunes hommes noirs. Il a été déclaré inconstitutionnel en 2013. Third Eye Corporation / Getty
La consommation de drogues illégales est à peu près comparable d'une race à l'autre aux États-Unis, mais les personnes de couleur sont beaucoup plus susceptibles d'être cherché, arrêté et emprisonné pour une infraction liée à la drogue. Les crimes liés à la drogue peuvent entraîner de longues peines de prison.
La discrétion en matière de répression des drogues et de détermination de la peine signifie que la prohibition est principales causes d'incarcération des personnes de couleur aux États-Unis - une injustice beaucoup d'Américains des deux côtés de l'allée reconnaître de plus en plus.
Libérés du contrôle de la consommation de drogues, les ministères peuvent réorienter leurs ressources vers la prévention et la résolution du crime crimes violents comme l'homicide et le vol qualifié, qui prennent du temps à enquêter. Cela pourrait aider à restaurer une certaine confiance entre les forces de l'ordre et les communautés de couleur de l'Oregon.
Risques de décriminalisation
Une préoccupation commune chez les Oregoniens qui a voté contre la décriminalisation était que la réduction des sanctions pénales mettrait les enfants en danger.
«Je pense que cela leur envoie un très mauvais message et influence leur perception des risques», James O'Rourke, un avocat de la défense qui a aidé à organiser l'opposition à la mesure 110, a déclaré à Oregon Public Broadcasting en octobre.
Mais les États-Unis indiquent que la marijuana légalisée n'a pas vu la consommation des adolescents augmenter de manière significative. En fait, la consommation de marijuana chez les adolescents - mais pas parmi les Américains d'âge universitaire - réellement refusé dans certains États avec de la marijuana légale. Cela peut être dû au fait que la marijuana légale et réglementée est plus difficile à obtenir pour les mineurs que les drogues du marché noir.
Les clients doivent avoir 21 ans ou plus pour acheter de la marijuana dans des dispensaires comme Oregon's Finest, à Portland. Josh Edelson / AFP via Getty Images
La recherche montre également que pour certaines personnes, en particulier les jeunes, interdire un comportement le rend plus séduisant. Ainsi, définir les drogues comme un problème de santé plutôt que comme un crime pourrait en fait les rendre moins attrayantes pour les jeunes de l'Oregon.
Une autre préoccupation concernant la décriminalisation est qu'elle attirera les personnes qui cherchent à consommer de la drogue.
Le soi-disant «tourisme de la drogue» n'a pas vraiment été un problème pour le Portugal, mais cela s'est produit en Suisse après que les autorités, dans les années 1980 et 1990, aient officiellement «ignoré» l'héroïne dans le Platzspitz Park de Zurich. Les gens sont venus de partout au pays pour injecter de l'héroïne en public, en laissant les aiguilles jetées sur le sol.
Le gouvernement local a fermé Platzspitz Park. Mais plutôt que de chasser ou d'arrêter ceux qui la fréquentaient, il a commencé à offrir de la méthadone et de l'héroïne sur ordonnance à aider les personnes atteintes de troubles liés à l'usage d'opioïdes. Injection publique, taux de VIH et surdoses - qui étaient tous devenus un problème à Zurich - chuté.
Certaines parties de l'Oregon ont déjà des taux plus élevés de consommation publique de médicaments, à savoir Portland et Eugene. Cependant, la consommation publique de drogue étant toujours illégale dans l'Oregon, nous ne nous attendons pas à ce qu'une scène de drogue ouverte à la Platzspitz Park émerge. Ces lieux devraient bénéficier de l'expansion des programmes de méthadone et d'autres traitements médicamenteux, qui est approuvé par le American Medical Association.
Si l'État voisin de Washington dépénalise la drogue, qu’elle envisage, les chances du tourisme de la drogue diminueraient encore.
Inconvénient - et inconvénient
Tout changement majeur de politique comporte des risques. La question est de savoir si la nouvelle politique se traduit par un avantage net.
Au Portugal, la décriminalisation complète s'est avérée plus humaine et efficace que la criminalisation. Parce que les consommateurs de drogue ne craignent pas de faire face à des accusations criminelles, ceux qui ont besoin d'aide sont plus susceptibles de la chercher - et tu piges.
Portugal's le taux de mortalité par surdose est cinq fois inférieur à la moyenne de l'UE - qui est lui-même bien inférieur aux États-Unis. Les taux d'infection à VIH parmi les utilisateurs de drogues injectables également a chuté massivement depuis 2001
Ces politiques montrent que la consommation problématique de drogues est un défi de santé publique à gérer, pas une guerre à gagner.
À propos des auteurs
Scott Akins, professeur, Département de sociologie, Oregon State University et Clayton Mosher, professeur, Département de sociologie, Washington State University
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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