Au cours des cinq dernières années, le monde a connu une chute spectaculaire du coût de l'énergie solaire, en particulier des panneaux solaires sur le toit ou énergie solaire photovoltaïque. C'est aujourd'hui une véritable alternative et un acteur important sur les marchés de l'électricité.

En Australie, plus de un million de toits australiens sont équipés de gigawatts 4 (capacité de production maximale) de panneaux solaires, ce qui représente environ 7% de la capacité de production d'électricité de l'Australie.

Comme les panneaux solaires ne produisent pas toujours toute l'électricité qu'ils peuvent, le toit solaire contribue aujourd'hui à environ 2% de la production totale d'électricité de l'Australie. Mais dans certains états pendant la journée, la contribution de l'énergie solaire atteint déjà deux chiffres. Vous pouvez regarder la génération solaire en direct ici.

Mais quelle est la prochaine étape pour le toit solaire? Il est probable que les coûts continueront à baisser, faisant finalement de l'énergie solaire la principale source d'électricité dans de nombreuses parties du monde, y compris en Australie. Voici la preuve.

La baisse des coûts

Le graphique 2014 suivant de la banque d'investissement Bernstein Research montre à quel point le coût de l'énergie solaire a diminué par rapport aux autres sources d'énergie.

Bernstein Research comparant le coût d'un million d'unités thermiques britanniques (mmbtu) de divers combustibles fossiles liquides et EIA solaire, CIA, Banque mondiale, Auteur fourni 

Le graphique montre le prix d'un million d'unités thermiques britanniques de divers combustibles fossiles et de l'énergie solaire. Il montre que le prix de l'énergie solaire a baissé considérablement par rapport aux combustibles fossiles et vient de commencer à réduire les prix de certains d'entre eux tels que le pétrole et le gaz naturel liquéfié (GNL).

Actuellement, les panneaux solaires en Australie produisent de l'énergie à un coût de A10c par kilowatt-heure ou moins, et il est probable que d'ici 2020 ce tombera à A6-7c par kilowatt-heure ou moins. Cela met l'énergie solaire dans un endroit très compétitif au cours des cinq prochaines années.

Panneaux solaires Une des matières premières bon marché

Nous pouvons également regarder le prix représentatif du marché spot allemand des panneaux solaires, comme dans le graphique suivant provenant de la Institut Fraunhofer pour les systèmes d'énergie solaire ISE.

Les panneaux solaires plus sont faites, le moins cher qu'ils deviennent. Fraunhofer ISE, Allemagne, Auteur fourni 

Cela montre que lorsque la production cumulée de panneaux solaires double, le prix est réduit d'environ 20% - les prix sont maintenant 40 fois plus bas qu'ils ne l'étaient il y a des années 30.

Ceci est connu comme la "courbe d'apprentissage", et peut être utilisé pour prédire l'avenir coût des panneaux solaires, bien qu'il ne puisse prédire l'année exacte où un certain prix se produira car le volume de production est corrélé aux forces du marché et de la politique.

Fondamentalement, la baisse des coûts de fabrication entraîne cette tendance, elle-même tirée par l'amélioration des techniques de fabrication. Par 2019 il est probable que les coûts de fabrication pour les panneaux solaires réduiront par 30-50% à nouveau.

Déjà aujourd'hui des panneaux solaires coûtent seulement autour de A60c par capacité maximale de kilowatt en Australie, et le coût des panneaux ne domine plus le coût de l'installation d'un système solaire sur un toit ou au sol. Autres coûts d'installation - telles que le montage et le travail - sont plus difficiles à réduire, de sorte que de nouvelles réductions d'installation peut être plus difficile et plus lent.

Pour permettre de nouvelles réductions du prix de l'énergie solaire, nous devons avant tout chercher à améliorer l'efficacité des panneaux solaires, ce qui réduira le plus directement le coût total de l'énergie solaire.

Réduire les coûts en augmentant l'efficacité

Les panneaux solaires ne convertissent pas toute l'énergie du soleil en électricité. Quelle proportion ils convertissent est connu comme efficacité.

L'efficacité est le facteur le plus important dans la réduction des coûts de l'énergie solaire, car plus l'efficacité de vos panneaux est grande, moins vous avez besoin de matériaux par quantité d'énergie produite (c'est-à-dire par kilowatt-heure).

L'efficacité augmente dans toutes les technologies de panneaux solaires. Auteur fourni 

Ce graphique ci-dessus (du US National Renewable Energy Laboratory) montre que toutes les technologies de panneaux solaires sont devenues plus efficaces. Actuellement, les rendements des panneaux solaires commerciaux vont de 16% à 21%, mais récemment nouvel enregistrement de 46% a été fixé en Allemagne. Université de Nouvelle-Galles du Sud a atteint des efficacités de 40%. Il y a donc beaucoup de place pour des améliorations en général, mais aussi pour les panneaux solaires commerciaux actuels.

La technologie des panneaux solaires est peut-être la technologie ayant le plus grand potentiel d'amélioration de l'efficacité par rapport aux autres technologies renouvelables.

Que réserve l'avenir?

Nous pouvons résumer tout cela en place en regardant la quantité d'énergie va dans la production de panneaux solaires par rapport à la quantité qu'ils produisent.

A étude récente a montré que dans cinq ans, un panneau solaire produira suffisamment d'énergie en six mois pour rembourser toute l'énergie utilisée pour sa fabrication. Cela signifie qu'après six mois, les panneaux seront une source d'énergie nette.

Ceci est connu comme un retour d'énergie sur l'énergie investie - et nous pouvons le comparer à travers une variété de sources d'énergie. le retour d'énergie du pétrole et du gaz est en baisse, et l'énergie solaire est en train de rattraper. Par 2030 solaire sera probablement dépasser le pétrole et le gaz.

Donc, peu importe sous quel angle vous le regardez, il semble clair que les développements actuels et futurs laisseront l'énergie solaire des toits et des installations montées sur des poteaux comme la source d'énergie primaire la plus compétitive en Australie. Cette compétitivité doit permettre économiquement une variété de solutions (par exemple, stockage, gestion de la demande, combustibles solaires) pour répondre à la variabilité de l'offre et ainsi étendre l'utilisation de l'énergie solaire pour compenser les pics diurnes aujourd'hui pour fournir 40, 50 ou même 60% des besoins énergétiques totaux.

Cet article a été publié initialement le The Conversation
Lire article original.

À propos de l’auteur

Bernhard Mitchell est chercheur en photovoltaïque à UNSW Australie. Son travail se concentre sur les matériaux pour le photovoltaïque. Il développe des méthodes d'inspection optique pour aider à l'évaluation précoce de la qualité des matériaux avant et pendant la fabrication des cellules solaires au silicium. Bernhard est titulaire d'une bourse postdoctorale de l'Agence australienne pour les énergies renouvelables (ARENA) depuis la fin de son doctorat à UNSW à 2013. Il a travaillé à l'Institut Fraunhofer pour les systèmes d'énergie solaire (ISE) en Allemagne et à l'UC Berkeley avant de rejoindre l'UNSW.

Livres connexes:

at

Merci de votre visite InnerSelf.com, où il y a 20,000+ des articles qui changent la vie et qui font la promotion de « Nouvelles attitudes et de nouvelles possibilités ». Tous les articles sont traduits en Plus de 30 langues. S'abonner au magazine InnerSelf, publié chaque semaine, et au Daily Inspiration de Marie T Russell. Magazine InnerSelf est publié depuis 1985.