Des enfants aussi jeunes que 5 ont une compréhension nuancée de l'équité, selon une nouvelle étude.

La recherche montre qu'ils incorporent les préoccupations du marché - l'idée que ce que vous obtenez est en ligne avec ce que vous donnez ou offrez - dans leur prise de décision et le font de plus en plus en vieillissant.

Certaines personnes pensent que les enfants sont intrinsèquement égoïstes - ils veulent obtenir des goodies pour eux-mêmes. D'autres personnes pensent que les enfants sont naturellement altruistes - ils se soucient d'aider les autres. La plupart des gens pensent que les enfants sont les deux.

"L'astuce consiste à savoir quand et comment équilibrer l'intérêt personnel et le souci des autres - ce qui est approprié dans des circonstances différentes", explique Margaret Echelbarger, un récent diplômé de doctorat en psychologie de l'Université du Michigan.

Étudier comment les enfants s'engagent dans différents types d'échanges clarifie l'origine de ces comportements, ainsi que leur évolution.

«Cela nous en dit un peu plus sur nous-mêmes en tant qu'adultes», explique Mme Echelbarger.

La nouvelle recherche, qui apparaît dans Développement de l'enfant, inclus les enfants 195 âges 5-10 et 60 adultes aidant un donneur distribuer des autocollants à des amis. Ils distribuaient également des autocollants entre amis lorsque les offres étaient les mêmes, mais inégalement lorsque différentes offres étaient faites.

Il y avait des moments où les participants distribuaient plus d'autocollants aux amis offrant plus d'argent, ce qui signifiait que les enfants - en vieillissant - étaient prêts à abandonner des normes égales pour la distribution. Plus précisément, les enfants plus âgés distribuaient plus d'autocollants à des amis qui payaient plus même quand l'autre ami voulait payer mais ne pouvait pas.Les tout-petits aiment l'équité jusqu'à ce qu'il y ait une pénurie de biscuits

"Ces résultats sont particulièrement intéressants à la lumière de l'exposition limitée des jeunes enfants à l'enseignement du marché / économique", explique M. Echelbarger. "Nous montrons que, dès leur plus jeune âge, les enfants développent une compréhension des" règles "des échanges commerciaux."

Echelbarger et ses collègues ont également constaté que les enfants sont sensibles aux raisons sous-jacentes aux différentes offres. Les enfants pénalisent les bénéficiaires qui refusent de payer plus que les bénéficiaires disposés mais incapables de payer, dit-elle.

Les résultats concordent avec les recherches antérieures selon lesquelles les enfants intègrent les préoccupations d'équité, telles que le mérite et le besoin, dans leurs décisions de distribution, disent les chercheurs.

D'autres coauteurs proviennent de l'Université du Michigan et de l'Université du Wisconsin.

La source: Université du Michigan

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