Les oméga-3 réduisent le risque de caillots sanguins et sont anti-inflammatoires. shutterstock.com

Une largement rapporté étude a débat animé savoir si les suppléments d'oméga-3 réduisent le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. L’étude a montré qu’une forme particulière d’huile oméga-3 diminuait de 25% le risque que les personnes souffrant de cardiopathie subissent un «événement final» majeur. Ce paramètre final est un ou une combinaison de plusieurs problèmes graves tels que crise cardiaque fatale ou non fatale, accident vasculaire cérébral, angine (douleur à la poitrine) et chirurgie coronaire.

L’essai REDUCE-IT a inclus plus de participants 8,000 et a été présenté aux séances scientifiques de l’American Heart Association à Chicago et publié dans le New England Journal of Medicine. Il s'agissait du plus grand essai contrôlé randomisé (où un groupe recevait l'intervention testée et un autre un placebo et les résultats étaient comparés) et testait à ce jour les avantages des suppléments d'oméga-3 pour les maladies du coeur.

Mais avant d'acheter des suppléments d'huile de poisson à la pharmacie locale, il y a certaines choses à connaître. Le médicament testé, Vascepa, n'était pas une capsule standard d'huile de poisson en vente libre. Vascepa est fabriqué à partir d'un composant hautement raffiné d'huiles de poisson (icosapent éthyle) et les participants ont reçu une dose très élevée (4 grammes par jour). C'est beaucoup plus d'oméga-3 que la plupart des gens prennent avec des capsules d'huile de poisson. Vascepa est disponible sur ordonnance aux États-Unis, mais pas partout et pas en Australie.

Les participants à l'étude avaient soit une maladie cardiovasculaire et étaient âgés de plus de 45, soit présentaient un risque élevé de maladie cardiovasculaire et étaient de plus de 50. Les personnes à risque avaient le diabète et au moins un autre facteur de risque. Les résultats s'appliquent mieux aux personnes présentant des caractéristiques similaires au groupe d'étude et ne peuvent pas nécessairement être généralisés de manière plus large.

Néanmoins, il s'agissait d'une très bonne étude réalisée par des chercheurs réputés dans tous les pays 11 avec des résultats convaincants. Alors, qu'est-ce que cela signifie pour le conseil donné de donner des conseils sur l'opportunité de prendre ou non des suppléments d'huile de poisson pour prévenir les problèmes cardiaques majeurs?

Un peu d'histoire

Au début du 2000, les autorités médicales recommandaient une supplémentation en huile de poisson pour les personnes ayant subi un événement cardiovasculaire tel qu'une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.

À ce moment-là, deux grands essais contrôlés randomisés ont rapporté que les suppléments d'acide eicosapentaénoïque (contenant de l'EPA et de l'acide docosahexaénoïque (DHA)) réduisaient de manière significative les cardiopathies mortelles. L'EPA et le DHA sont les principales huiles contenues dans les suppléments d'huile de poisson et sont appelés oméga-3.

Dans le 2017 American Heart Association était plus circonspect, notant que les avantages spectaculaires observés précédemment étaient moins évidents dans les procès ultérieurs. Mais des suppléments étaient toujours recommandés pour certaines personnes souffrant de maladies cardiaques ou vasculaires.

Au début du 2018, la marée semblait complètement inversée, une étude largement publiée ayant conclu que peu de preuves permettaient de démontrer que les suppléments d'huile de poisson pouvaient aider à prévenir les maladies du cœur. L’étude était une revue systématique, qui combiné les résultats de dix essais portant sur des suppléments d'huile de poisson (à une dose inférieure à celle de l'essai REDUCE-IT), impliquant des personnes âgées 77,917 présentant un risque élevé de maladie cardiovasculaire.

Alors, que devons-nous croire? Un essai contrôlé randomisé bien conduit ou une revue systématique de toutes les preuves? Un ECR est considéré comme la norme par les comités de référence. Une revue systématique ou une méta-analyse bien faite est également considérée comme fournissant des preuves convaincantes.

Alors, quel est le verdict?

Les essais de la revue systématique ont varié considérablement en termes de conception, de dose, de population de patients, de critères d'évaluation et la validité de leur association est discutable. De plus, ne trouver aucune preuve d’avantage n’est pas la même chose que de ne pas trouver d’avantage, en particulier chez certaines personnes sous certaines conditions qui peuvent être perdues dans l’analyse globale. De plus, les résultats ne reflètent pas seulement le traitement sous examen, mais également le qualité des études inclus.

REDUCE-IT a été financé par le fabricant. Cela n'aurait pas été possible autrement et, si les résultats étaient probants, cela pourrait sauver des millions de vies, mais certains douteront de la véracité des conclusions en raison de la source de financement. Donc, tout cela laisse dans le vide la certitude que les suppléments sont bons pour la santé cardiaque.

C'est toujours un fait que les poissons d'eau froide sont bons pour vous. shutterstock.com

Heureusement (et à notre connaissance), il reste quelques "vérités". Manger du poisson est encore bon pour vous. L'origine du poisson est importante, non seulement pour éviter les contaminants, mais aussi parce que la teneur en oméga-3 et les quantités relatives d'EPA et de DHA varient. Les eaux froides, les poissons gras comme le saumon, les sardines, le maquereau, la truite et le thon en contiennent le plus.

Si vous ne pouvez pas manger de poisson, vous trouverez des sources végétales d'oméga-3 dans certaines huiles de noix et végétales telles que le canola, le chia, les graines de lin et le soja. Celles-ci n'ont pas été étudiées de manière aussi approfondie que celles d'origine marine.

Oméga-3, y compris les capsules en vente libre avoir des effets biologiques précis. Ils réduisent les triglycérides (le type de graisse qui contribue au durcissement des artères) et le risque de formation de caillots sanguins et sont anti-inflammatoires. Ces changements sont principalement observés à des doses plus élevées.

Les preuves évolueront plus avant mais, entre-temps, et sur la base d’un examen récent des preuves, le Recommandations de la National Heart Foundation ne conseillez pas aux professionnels de la santé de recommander systématiquement des suppléments d'oméga-3 pour la santé cardiaque. Il est conseillé aux professionnels de la santé d'envisager l'utilisation de suppléments d'oméga-3 pour les personnes ayant un taux de triglycérides élevé et comme traitement supplémentaire contre l'insuffisance cardiaque.

Enfin, chacun devrait inclure dans son régime alimentaire deux à trois portions de poisson par semaine.

A propos de l'auteur

Garry Jennings, professeur de médecine, Université de Sydney

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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