Le matériau de votre chemise joue un grand rôle dans la chaleur que vous ressentez. RUNSTUDIO / Photodisc via Getty Images

C'est une autre journée d'été chaude et moite, et vous voyez une annonce pour un t-shirt de sport affirmant qu'il est fait d'un matériau qui rendra instantanément votre peau fraîche. Intrigant, mais ça marche, et si oui, comment?

Les entreprises ont adopté ce qu'on appelle matériaux cool touch pour toutes sortes de produits. Des draps qui atténueront les bouffées de chaleur, des mouchoirs en papier qui calmeront un nez endolori ou un costume d'affaires qui vous gardera à l'aise pendant un entretien difficile - ce ne sont là que quelques façons dont les entreprises se sont tournées vers les technologies tactiles cool.

Je suis professeur de conception de produits sportifs et mes recherches portent sur la façon dont les matériaux vestimentaires peuvent aider garder les athlètes au frais dans les environnements chauds. Rester cool est important car cela peut affecter les performances psychologiquement et physiologiquement et les matériaux tactiles froids sont une façon pour les designers comme moi d'améliorer les performances.

Mesure du transfert de chaleur du matériau

L'effusivité est une propriété de transfert de chaleur présente dans tous les matériaux qui incorpore la conductivité thermique, la densité et la capacité thermique d'un matériau. L'effusivité thermique décrit la vitesse et la quantité de chaleur pouvant être transférée d'un matériau à un autre. Si vous touchez quelque chose qui a une effusivité élevée, le transfert de chaleur de votre peau vers le matériau produit une sensation de fraîcheur.

L'effusivité thermique peut mesurer la sensation d'un matériau - un tissu, une roche ou de l'air - au toucher humain. Madhav Gajjar / EyeEm via Getty Images

Plus la valeur d'effusivité thermique d'un matériau est élevée, plus il se sentira froid au toucher. Plus cette valeur est basse, plus le matériau sera chaud. Par exemple, l'air a une valeur d'effusivité de 6, le caoutchouc naturel est de 518, la peau humaine est de 1360 et l'argent est 23688. Même lorsqu'un morceau de caoutchouc naturel et d'argent sont à la même température ambiante, l'argent sera toujours plus froid car il a une valeur d'effusivité plus élevée.

Un matin d'hiver, les différences d'effusivité thermique sont ce qui rend le fait de marcher sur un plancher de bois franc froid pieds nus beaucoup moins confortable que lorsque vous portez des pantoufles en laine. Cela se produit parce que le bois a une valeur d'effusivité plus élevée, il semble donc beaucoup plus froid. D'un autre côté, si vous sortez du lit et enfilez des pantoufles en laine, vos pieds nus et vos pantoufles ont des valeurs d'effusivité plus rapprochées, donc vos orteils se sentiront super confortables.

Ce même principe peut s'appliquer aux T-shirts de sport. Mes collègues et moi voulions identifier des matériaux qui ont des valeurs d'effusivité élevées afin que la prochaine fois que vous vous préparez pour un match de basket-ball dans la chaleur exténuante, vous pouvez choisir un T-shirt qui vous donnera une sensation de fraîcheur la prochaine fois. à votre peau.

C'est dans la matière

Alors, quel matériau de t-shirt offre aux athlètes la meilleure sensation de toucher cool?

Pour aller au fond de cette question, notre équipe de recherche a collecté des données d'effusivité de sept matériaux de T-shirt de sport en polyester, polyester recyclé, rayonne, laine, nylon, coton et fibres de spandex. Pour que la compétition reste juste, nous nous sommes assurés que tous les tissus étaient fabriqués de la même manière - avec un tricot jersey construction.

Les côtés face (gauche) et arrière (droit) d'un tricot jersey ont des propriétés d'effusivité différentes. Jérémy Stangeland, CC BY-ND

Les tricots en jersey ont une esthétique distincte sur la face et le dos. Le côté du visage a des rangées verticales de points de tricot et est l'extérieur d'un T-shirt. L'arrière d'un tricot jersey a des points assemblés horizontalement et se trouve généralement à l'intérieur d'un t-shirt.

Et le gagnant est ...

Si vous êtes un connaisseur de vêtements de sport, vous vous attendiez probablement à ce qu'une chemise en 100% polyester recyclé les matériaux à base de fibres auraient donné les meilleurs résultats et les plus mauvais en coton. Mais dans notre prochain article à paraître, nous avons trouvé exactement le contraire. Les matériaux composés de fibres de polyester recyclées avaient la plus faible effusivité et seraient donc les plus chauds à côté de votre peau lors d'une journée chaude. Le gagnant et le matériau le plus efficace dans notre étude était un tissu composé à 95% de coton et à 5% d'élasthanne. Si vous voulez quelque chose de frais sur votre peau par une journée chaude, c'est le meilleur choix.

Plus l'effusivité thermique d'un matériau est élevée, plus il est froid au toucher. Susan Sokolowski, CC BY-ND

Mais les types de fibres n'étaient pas la seule chose qui affectait l'effusivité. Notre équipe a constaté que la face arrière du matériau qui touche votre peau avait une effusivité thermique plus élevée que celle du visage. Comme la plupart des t-shirts sont fabriqués à partir de tissus en jersey, si jamais vous vous trouvez un peu froid, le simple fait de retourner votre chemise peut vous aider.

En plus de l'effusivité thermique, la gestion de la transpiration, la circulation de l'air, la réduction de l'adhérence et de nombreux autres attributs entrent dans la fabrication d'un vêtement qui vous garde au frais. Krista Long / Moment via Getty Images

L'effusivité seule ne fait pas une chemise cool

Bien que l'effusivité thermique d'un matériau soit un attribut de conception important pour un t-shirt cool, ce n'est pas la seule chose à considérer.

Tissu mèche - la capacité d'un matériau à transporter la sueur de la peau vers l'environnement pour favoriser l'évaporation - est également extrêmement importante. Lorsque la sueur s'évapore du tissu de la chemise, elle te refroidit.

L'air circulant à travers le matériau d'un t-shirt peut également vous aider à vous rafraîchir, ce qui peut être obtenu avec des trous de ventilation ou un filet. Les matériaux peuvent également être conçus pour être moins collants et isolants. Les chemises collantes ne sont pas seulement inconfortables et collantes, elles réduisent également le flux d'air et vous font sentir plus chaud. Les matériaux trop isolants vous gardent simplement au chaud, et qui en a besoin par temps chaud?

Les t-shirts cool et high-tech peuvent être assez complexes à concevoir, mais lorsque les détails sont soigneusement étudiés et équilibrés, vous pouvez obtenir une chemise qui vous fera vous sentir au frais grâce à l'effusivité, à l'évacuation de l'humidité, à la ventilation et à la réduction de l'isolation et de l'adhérence - et bien sûr, probablement le facteur le plus important, vous donnez l'air cool aussi.

À propos de l’auteur

Susan L. Sokolowski, directrice et professeure agrégée de conception de produits sportifs, Université de l'Oregon

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.