La démence n'est en aucun cas un résultat inévitable du vieillissement. En fait, un cas de démence sur trois peut être évité, selon les nouvelles découvertes publiées dans The Lancet.

Pour le rapport - le premier pour la Commission Lancet sur la prévention et la prise en charge de la démence - mes collègues et moi avons analysé plusieurs études et développé un modèle montrant comment les changements de mode de vie, à différents âges, peuvent réduire le risque de démence.

Nous avons examiné les facteurs de risque potentiellement réversibles à différentes étapes de la vie - et pas seulement la vieillesse. Sur cette base, nous proposons un nouveau modèle pour démontrer l'impact possible de l'élimination de ces facteurs de risque tout au long de la vie.

Nous avons détaillé les preuves internationales convaincantes pour neuf facteurs de style de vie qui peuvent réduire, ou augmenter, le risque d'un individu de développer une démence. Il s'agit davantage d'éducation des enfants, d'exercice, d'être socialement actif, d'arrêter de fumer, de gérer la perte d'audition, la dépression, le diabète, l'hypertension et l'obésité. Chacun de ces facteurs pourrait aider à prévenir ou à retarder la démence.

Neuf facteurs qui jouent un rôle dans la démence. Keck médecine de l'USC

Notre message est: soyez ambitieux en matière de prévention; mettez-les en pratique. Il n'est jamais trop tôt pour commencer l'éducation - et jamais trop tard pour vérifier votre tension artérielle et arrêter de fumer. Faites vérifier votre tension artérielle si vous êtes 45 ou plus et gardez-la sous contrôle. Demandez à votre famille s'il pense que votre audition est un problème et, si c'est le cas, consultez un médecin. Soyez actif physiquement, mentalement et socialement et surveillez votre poids et votre glycémie.

Le plus grand défi de santé

La démence est le plus grand défi mondial pour la santé et les soins sociaux au 21ème siècle - et la plus grande peur de la plupart des gens. Les gens vivent plus longtemps, et la démence est principalement une maladie de la vieillesse, ce qui signifie que les taux augmentent. À propos de 47m, les personnes dans le monde vivent avec la démence. Ce chiffre devrait passer à 115m par 2050.

Dans certains pays comme le Royaume-Uni, les États-Unis, la Suède et les Pays-Bas, la démence est déjà retardée depuis des années chez les personnes plus scolarisées. La proportion de personnes âgées a diminué, bien que davantage de personnes souffrent de démence. sont plus de personnes âgées. Dans de nombreux autres pays, la proportion de personnes âgées atteintes de démence a augmenté.

Le coût global de la démence 2015 a été estimé à US $ 818 milliards (£ 630 milliards) et continuera d'augmenter à mesure que le nombre de personnes atteintes de démence augmentera. Près de 85% des coûts sont liés aux soins familiaux et sociaux - plutôt qu'aux soins médicaux. Il se peut que les nouveaux soins médicaux futurs, y compris les mesures de santé publique, réduisent une partie de ce coût.

Il s'agit de faire quelque chose maintenant

Donner aux gens des informations sur ce qu'il faut faire pour prévenir la démence est une première étape essentielle, mais ce n'est pas suffisant. Il y a une responsabilité, non seulement en tant que professionnels mais en tant que société, de mettre en œuvre ces preuves dans des interventions qui sont largement et efficacement utilisées pour les personnes atteintes de démence et leurs familles. Nos recommandations ont donc besoin de santé publique et d'efforts individuels. Les interventions doivent être accessibles, durables et, si possible, agréables, sinon elles ne seront pas utilisées.

Bien sûr, tout le monde ne pourra pas apporter de changements, certains changements ne feront pas de différence et certains risques de démence sont génétiques (environ 7% des cas) et ne sont pas modifiables actuellement. Néanmoins, ces interventions devraient retarder la démence pendant de nombreuses années pour de nombreuses personnes, ce qui serait une réussite énorme et permettrait à beaucoup plus de personnes d'atteindre la fin de leur vie sans développer de démence.

Une prévention efficace de la démence pourrait transformer l'avenir de la société. Agir maintenant sur ce que nous savons déjà peut faire cette différence.

A propos de l'auteur

Gill Livingston, professeur de psychiatrie des personnes âgées, UCL

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

Livres connexes:

at Marché InnerSelf et Amazon