Cherchez un avertissement sur la boîte avant d'essayer d'écraser ou de mâcher des comprimés ou de couper les capsules pour les ouvrir. Erin / Flickr, CC BY-NC-ND 

Certaines personnes sont incapables d'avaler des comprimés pour des raisons physiques, telles que la chirurgie ou le reflux gastrique, tandis que d'autres luttent pour des raisons psychologiques. Que peuvent faire ces personnes lorsque le médecin leur prescrit un médicament sous forme de comprimé?

La tablette standard est conçue pour être avalée en entier. Une fois dans l'estomac, il absorbe de l'eau, ce qui provoque son gonflement et son éclatement. Lorsqu’il se décompose, le médicament se dissout sur une période de temps prévisible, est absorbé par le sang et se déplace dans le corps.

Certaines personnes finissent par mâcher des comprimés ou les écraser et les mélanger avec leur nourriture, mais cela peut parfois empêcher le médicament de fonctionner correctement. Dans certains cas, l'ingestion d'un comprimé écrasé peut même entraîner la mort.

Indices importants

Pour un certain nombre de raisons, certains comprimés ne doivent pas être écrasés ni mâchés. Plus important encore, cela pourrait entraîner dumping de dose; c'est à ce moment que le corps absorbe très rapidement une grande quantité de médicament. Une des conséquences de l’abandon des doses est une surdose de drogue pouvant entraîner la mort.

Certains comprimés sont également dotés d’une couche protectrice spéciale appelée revêtement entérique, qui est conçu pour l'empêcher de se briser dans l'estomac. L'enrobage assure la désintégration du comprimé dans l'intestin grêle. Si vous mâchez un comprimé à enrobage entérique, le médicament ne sera pas absorbé correctement et le médicament risque d’être inefficace.

Les comprimés conçus pour être mâchés ont cette indication sur leur emballage. Ceci est courant pour les médicaments conçus pour les jeunes enfants et certains types de comprimés tels que les multivitamines.

Certains médicaments sont également spécifiquement transformés en une forme à mâcher, tels que certains comprimés d'aspirine ainsi que certains antiacides. Ce sont des médicaments courants qui peuvent être pris régulièrement et par des personnes connues pour avoir du mal à avaler des comprimés.

L’emballage de la plupart des médicaments comporte un avertissement imprimé s’ils ne doivent pas être mâchés. Ano Lobb / Flickr, CC BY

Si les comprimés ne doivent pas être mâchés ou écrasés, l’emballage de la plupart des autres médicaments comportera un avertissement imprimé. Le pharmacien peut apposer un autocollant de mise en garde sur la boîte lors de la délivrance du médicament. Sinon, les instructions au dos de la boîte indiqueront que le médicament ne doit pas être écrasé.

Les mêmes règles s'appliquent aux gélules et aux comprimés. Cherchez un avertissement sur la boîte avant de tenter de les mâcher ou de les ouvrir. Mais cela ne s'applique qu'aux formes solides des capsules. Si vous prenez un gelcap formulation (un comprimé mou, liquide-rempli), alors il n'est jamais bon de mâcher ou de couper coupé. Et si vous avez un doute, demandez à votre pharmacien car elle saura vous donner une réponse définitive.

Les alternatives

Si vous ne pouvez pas avaler les comprimés et que votre médecin vient de vous prescrire un médicament sous forme de comprimé ou de gélule, demandez à votre pharmacien si elle peut lui fournir le médicament sous une forme différente.

Les pharmacies de préparation de médicaments peuvent fabriquer leurs propres formulations de certains médicaments. Il se peut qu’ils vous administrent le médicament sous forme de solution, de sirop ou de élixir, qui sont toutes des formulations de médicaments liquides. Et si vous voulez quelque chose de différent, ils pourront peut-être formuler un suppositoire pour vous.

Les suppositoires sont des préparations médicamenteuses conçues pour être placées dans le rectum. Au lieu de se désintégrer comme un comprimé dans l'estomac, un suppositoire est conçu pour faire fondre et libérer le médicament. La plupart des suppositoires sont fabriqués à partir des mêmes graisses et huiles que dans le chocolat, ce qui les fait fondre lorsqu'ils sont placés dans le corps.

Un suppositoire est utile pour les personnes qui ne peuvent pas avaler les comprimés pour un certain nombre de raisons. Ceux-ci peuvent inclure des patients adultes normaux, mais ils sont particulièrement utiles pour les bébés, les personnes ayant une gorge enflée ou une nausée grave, ou toute personne inconsciente.

Ce dont vous devez vous souvenir, c’est que si vous avez des difficultés à avaler les comprimés, cochez la boîte du médicament et demandez à votre pharmacien s’il serait bon de mâcher ou d’écraser votre médicament. La plupart du temps, ça ira. Si ce n'est pas le cas, demandez à votre pharmacien si elle peut vous proposer une formulation alternative.

À propos de l’auteur

Nial Wheate, Maître de conférences en pharmacie, Université de Sydney

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.