Ce que nous mangeons, combien et à quelle fréquence change au cours de nos vies. milsamil / Shutterstock 

Mangez-vous pour vivre ou vivre pour manger? Nous avons une relation compliquée avec la nourriture, influencée par le coût, la disponibilité, même la pression des pairs. Mais quelque chose que nous partageons tous est l'appétit - notre désir de manger. L'appétit accru peut avoir une dimension physique ou psychologique, mais si la faim - la façon dont notre corps nous fait désirer de la nourriture quand il a besoin d'être nourri - fait partie de l'appétit, ce n'est pas le seul facteur. Après tout, nous mangeons souvent quand nous n'avons pas faim, ou pouvons sauter un repas malgré les affres de la faim. Récent un article a souligné que l'abondance des signaux alimentaires - les odeurs, les sons, la publicité - dans notre environnement est l'une des principales causes de la surconsommation.

Notre appétit n'est pas fixe, il change au cours de notre vie en vieillissant. Mais comme notre choix de nourriture sera un facteur important pour notre santé et notre bien-être tout au long de notre vie, il est important que nous adoptions les bonnes habitudes. Comme Shakespeare l'aurait dit, il y a sept âges d'appétitet une meilleure compréhension de ces phases nous aiderait à développer de nouvelles façons de lutter contre la sous-consommation et la surconsommation, et en particulier les effets sur la santé tels que l'obésité qui suit.

Première décennie, 0-10

Dans la petite enfance, le corps connaît une croissance rapide. Le comportement alimentaire accumulé au début de la vie peut s'étendre à l'âge adulte, conduisant un gros enfant à devenir un gros adulte. L'irritabilité ou la peur de la nourriture peuvent contribuer aux luttes des parents pour les repas des enfants, mais une stratégie de dégustation et d'apprentissage répétés dans un environnement positif peut aider les enfants à apprendre des aliments peu familiers mais importants, comme les légumes.

Les enfants devraient avoir un certain contrôle, en particulier en ce qui concerne la taille des portions. Le fait que les parents soient obligés de «vider l'assiette» peut conduire les jeunes à perdre leur capacité à suivre leur propre appétit et leurs signaux de faim, favorisant ainsi la suralimentation au cours des dernières années. Il y a de plus en plus d'appels pour que les gouvernements protéger les jeunes enfants de la publicité ciblée sur la malbouffe - pas seulement à la télévision mais dans les applications, les médias sociaux et les blogs vidéo - puisque la publicité sur les aliments augmente la consommation alimentaire, contribuant à devenir en surpoids.

Deuxième décennie, 10-20

À l'adolescence, une croissance de l'appétit et de la stature entraînée par les hormones signale l'arrivée de la puberté et le développement de l'enfant en adulte. Comment un adolescent approche de la nourriture au cours de cette période critique va façonner leurs choix de mode de vie dans les années plus tard. Cela signifie que les décisions alimentaires prises par les adolescents sont intrinsèquement liées à la santé des générations futures dont ils seront les parents. Malheureusement, sans conseils, les adolescents peuvent adopter des comportements alimentaires et des préférences alimentaires associés à des conséquences néfastes pour la santé.

Nous avons besoin de plus d'études pour déterminer les moyens les plus efficaces de charge croissante de sur et sous-nutrition, en particulier le lien avec la pauvreté et l'inégalité sociale. Les jeunes femmes en général sont plus susceptible de souffrir de carences nutritionnelles que les jeunes hommes en raison de leur biologie de la reproduction. Les adolescentes qui tombent enceintes sont également plus à risque puisque leur corps soutient leur propre croissance en concurrence avec celle du fœtus en pleine croissance.

Troisième décennie, 20-30

En tant que jeunes adultes, les changements de style de vie qui peuvent entraîner un gain de poids comprennent aller au collège, se marier ou vivant avec un partenaire, et la parentalité. Une fois accumulée, la graisse corporelle est souvent difficile à perdre: le corps envoie de forts signaux d'appétit lorsque nous consommons moins que nos besoins énergétiques, mais les signaux pour éviter la suralimentation sont plus faibles, ce qui peut conduire à un surcroît de consommation. Il existe de nombreux facteurs physiologiques et psychologiques qui rendent l'alimentation moins difficile à maintenir au fil du temps.

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Un domaine de recherche nouvelle est de développer la satiété, le sentiment d'avoir suffisamment mangé. Ceci est utile lorsque vous essayez de perdre du poids, car la sensation de faim est l'une des principales limites à la gestion de manger moins que votre corps vous dit que vous avez besoin - en cours d'exécution d'un «déficit calorique». Différents aliments envoient des signaux différents au cerveau. Il est facile de manger un bain de crème glacée, par exemple, parce que la graisse ne déclenche pas de signaux dans le cerveau pour que nous arrêtions de manger. D'un autre côté, les aliments riches en protéines, en eau ou en fibres sont capables de nous faire sentir plus longtemps. Travailler avec l'industrie alimentaire offre une opportunité pour façonner l'avenir des repas et des collations de manière bénéfique.

Quatrième décennie, 30-40

La vie professionnelle des adultes apporte d'autres défis: pas seulement un grondement d'estomac, mais aussi les effets du stress, qui a été démontré Changements rapides de l'appétit et des habitudes alimentaires chez 80% de la population, également divisé entre ceux qui gorge et ceux qui perdent leur appétit. Les différentes stratégies d'adaptation sont intrigantes: les phénomènes de «dépendance à la nourriture» - une envie irrésistible de consommer des aliments spécifiques, souvent riches en calories - ne sont pas bien compris. Beaucoup de chercheurs ont même questionner son existence. D'autres traits de personnalité tels que le perfectionnisme et la conscience peuvent également jouer un rôle dans la médiation du stress et du comportement alimentaire.

Structurer l'environnement de travail pour réduire les habitudes alimentaires problématiques telles que les collations ou les machines distributrices est un défi. Les employeurs devraient s'efforcer de subventionner et de promouvoir une alimentation plus saine pour une main-d'œuvre productive et en bonne santé - en particulier les moyens de gérer le stress et les situations stressantes.

Cinquième décennie, 40-50

Nous sommes des créatures d'habitude, souvent réticentes à changer nos préférences même quand nous savons que c'est bon pour nous. Le mot régime vient du mot grec dia ce qui signifie «mode de vie, mode de vie», mais nous voulons manger ce que nous voulons sans changer notre mode de vie, tout en gardant un corps et un esprit sains.

Il y a beaucoup de preuves pour montrer que l'alimentation est un facteur majeur contribuant à la mauvaise santé. L'Organisation mondiale de la santé souligne le tabagisme, l'alimentation malsaine, l'inactivité physique et la consommation problématique les principaux impacts sur la santé et la mortalité. C'est au cours de ces années que les adultes devraient modifier leur comportement en fonction de leur état de santé, mais les symptômes de la maladie sont souvent invisibles - par exemple l'hypertension artérielle ou le cholestérol - et nombre d'entre eux n'agissent pas.

Sixième décennie, 50-60

Les perte progressive de la masse musculaire, entre 0.5-1% par an après l'âge de 50, commence et continue un cours stable dans la vieillesse. C'est appelé sarcopénie, et réduit l'activité physique, consommant moins que les besoins en protéines, et la ménopause chez les femmes permettra d'accélérer le déclin de la masse musculaire. Une alimentation saine et variée et une activité physique sont importantes pour réduire les effets du vieillissement, et le besoin d'une population vieillissante d'un goût acceptable et rentable. aliments riches en protéines n’est pas respecté. Les collations riches en protéines pourraient représenter une opportunité idéale pour augmenter l'apport total en protéines chez les personnes âgées, mais il existe actuellement peu de produits conçus pour répondre aux besoins et aux préférences des personnes âgées.

Septième décennie, 60-70 et au-delà

Un défi majeur aujourd'hui, face à l'augmentation de l'espérance de vie, est de maintenir la qualité de vie, sinon nous deviendrons une société de personnes très âgées et infirmes ou handicapées. Une nutrition adéquate est importante, car la vieillesse entraîne un manque d'appétit et un manque de faim, ce qui entraîne une perte de poids involontaire et une plus grande fragilité. La diminution de l'appétit peut aussi résulter d'une maladie, par exemple les effets de la maladie d'Alzheimer.

La nourriture est une expérience socialeet l'évolution des facteurs tels que la pauvreté, la perte d'un partenaire ou d'une famille et le fait de manger seul affectent le sens du plaisir pris à manger. Les autres effets de la vieillesse, tels que les problèmes de déglutition, les problèmes dentaires, la diminution du goût et de l'odorat ("sans dents ... sans goût") Interfère également avec le désir de manger et les récompenses de le faire.

Nous devrions nous rappeler que tout au long de notre vie, notre nourriture n'est pas seulement un combustible, mais une expérience sociale et culturelle à apprécier. Nous sommes tous des experts en alimentation - nous le faisons tous les jours. Nous devrions donc nous efforcer de traiter toutes les occasions de manger comme une occasion de profiter de notre nourriture et de profiter des effets positifs de manger les bons aliments sur notre santé.

A propos de l'auteur

Alex Johnstone, chaire personnelle en nutrition, The Rowett Institute, Université d'Aberdeen

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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