Une nouvelle étude montre que la graisse du ventre affecte les chances de survie du cancer du rein chez les femmes, mais pas chez les hommes.
Au moment du diagnostic, la moitié des patientes atteintes d'un cancer du rein et présentant une graisse abdominale importante au moment du diagnostic étaient décédées au cours des années 3 / 1, tandis que plus de la moitié des femmes présentant une graisse abdominale peu nombreuse étaient encore en vie des années plus tard 2.
«Une tumeur en croissance dans le corps d'un homme se trouve dans un environnement différent de celui d'une femme, il n'est donc pas surprenant que les cancers se comportent différemment…»
Pour les hommes, la quantité de graisse abdominale ne semble pas influer sur la durée de leur survie. Les résultats suggèrent que le cancer du rein peut se développer et progresser différemment chez les femmes que chez les hommes.
«Nous commençons tout juste à étudier le sexe en tant que variable importante dans le cancer», explique l'auteur principal Joseph Ippolito, instructeur en radiologie à l'Institut de radiologie Mallinckrodt de l'Université Washington à St. Louis.
«Les hommes et les femmes ont des métabolismes très différents. Une tumeur en croissance dans le corps d'un homme se trouve dans un environnement différent de celui d'une femme, il n'est donc pas surprenant que les cancers se comportent différemment entre les sexes. »
Répartition de la graisse corporelle
L'excès de poids est un facteur de risque majeur pour le développement du cancer du rein, mais il ne permet pas nécessairement de prédire une issue défavorable. La nouvelle étude en Radiologie suggère que la durée de survie du patient après le diagnostic est liée non pas à la graisse totale, mais à la répartition de la graisse corporelle, du moins chez les femmes.
La plupart des méthodes d'estimation de la graisse corporelle reposent uniquement sur la taille et le poids d'une personne. Mais tout le gras n'est pas pareil. Le type que vous pouvez presser - appelé graisse sous-cutanée - semble être pour la plupart inoffensif. Mais la graisse viscérale, qui se trouve dans l'abdomen et enveloppe les organes internes, a été associée au diabète, aux maladies cardiaques et à de nombreux types de cancer.
La graisse viscérale est trop profonde dans l'abdomen pour être mesurée avec précision à l'aide d'un ruban à mesurer autour de la taille d'une personne. Les chercheurs ont donc plutôt analysé les tomodensitogrammes transversaux, qui sont systématiquement pratiqués sur des personnes nouvellement diagnostiquées d'un cancer du rein pour mesurer la taille des tumeurs et rechercher des métastases.
Les graisses sous-cutanées et viscérales sont localisées dans différentes zones du corps sur un scanner, ce qui permet de calculer la proportion de chacune.
Les chercheurs ont analysé des images d'hommes 145 et de femmes 77 atteintes d'un cancer du rein. Les numérisations ont été extraites de Cancer Imaging Archive, une collection de données démographiques, cliniques et d'imagerie sur des centaines de patients atteints de cancer.
Les chercheurs ont découvert que la moitié des femmes présentant un taux élevé de graisse viscérale étaient décédées dans les ½ ans suivant le diagnostic, tandis que plus de la moitié des femmes présentant un taux bas de graisse viscérale étaient encore en vie après les années 3. Les femmes gagnent souvent en graisse viscérale après la ménopause, mais le lien persiste après correction en fonction de l'âge.
Pour les hommes, il n'y avait pas de corrélation entre la graisse viscérale et la durée de survie.
Quoi d'autre se passe?
«Nous savons qu'il existe des différences entre le métabolisme des hommes en bonne santé et celui des femmes en bonne santé», a déclaré Ippolito. «Non seulement en ce qui concerne la façon dont la graisse est transportée, mais aussi la manière dont leurs cellules utilisent le glucose, les acides gras et d'autres nutriments. Donc, le fait que la graisse viscérale soit importante pour les femmes, mais pas pour les hommes, suggère qu'il se passe autre chose, à part l'excès de poids. »
Ce "quelque chose d'autre" pourrait se trouver dans les cellules tumorales elles-mêmes. Les cellules tumorales préfèrent le sucre comme source d'énergie, mais certaines ont plus de dents sucrées que d'autres. Une tumeur gourmande en sucre est généralement synonyme de problèmes pour les patients.
À l'aide des données de The Cancer Genome Atlas, les chercheurs ont analysé les profils d'expression génique des tumeurs d'hommes 345 et de femmes 189 diagnostiquées d'un cancer du rein. Les hommes et les femmes étaient moins susceptibles de survivre si leurs cellules tumorales avaient activé les gènes associés à la consommation de sucre ou à la glycolyse. Les hommes dont les cellules tumorales présentaient une faible glycolyse ont survécu à une moyenne de 9 ½ ans, alors que ceux présentant des tumeurs à glycolyse élevée n'ont survécu que six ans en moyenne.
Les chercheurs ont trouvé des femmes 77 avec des données correspondantes d’imagerie et d’expression génique. Elles ont donc combiné leurs analyses de la graisse viscérale et de la glycolyse.
Environ un quart des femmes présentaient une quantité élevée de graisse viscérale et de tumeurs dont les gènes de glycolyse étaient significativement actifs. Ces femmes n'ont survécu que deux ans après le diagnostic en moyenne. Il est frappant de constater que parmi les femmes 19 appartenant à la catégorie faible graisse viscérale et faible glycolyse, aucune n'est morte avant la fin de l'étude, qui couvrait une période d'années 12. Il n'y avait pas de groupe d'hommes avec un pronostic rose similaire.
«Nous avons constaté qu'il y avait un groupe de femmes qui se débrouillait très mal par rapport à tous les autres et un groupe qui se débrouillait très bien», dit Ippolito.
«Nos données suggèrent qu'il existe une synergie potentielle entre la graisse viscérale du patient et le métabolisme de sa tumeur. Cela peut être un point de départ pour déterminer comment mieux traiter les femmes atteintes du cancer du rein. Nous ne l'aurions pas découvert si nous avions examiné les hommes et les femmes ensemble. »
La source: Université de Washington de Saint-Louis
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