Un des premiers albums que je possédais était une cassette de la collection de remix 1987 de Madonna. Vous pouvez danser. Je ne suis pas sûr d'où je l'ai eu - et je ne suis même pas sûr que cela m'a plu - mais la couverture rouge vif et le regard direct et dur de Madonna sont encore présents dans mon esprit, 30 des années plus tard.

Ce que je sais je fait comme si c'était son album précédent, Vrai bleu - et surtout la piste titre, que je jouais à répétition (bien sûr, dans les jours précédant les CD, "repeat" signifiait un rembobinage sans fin de la bande sur mon Walkman). Mais il s'est avéré que ce que j'appréciais vraiment à propos de cette piste, c'était dans les années à venir. Elle a fusionné les rythmes, mélodies et harmonies de la pop 1960s avec le son emblématique de la boîte à rythmes 1980s pour créer une bande son du look Marilyn Monroe que Madonna arborait à l’époque, un aspect plus visible dans la vidéo de Material Girl.

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C'est ce que Madonna est connue - au mieux, elle est un alchimiste, reconditionnant les signifiants des franges de la culture populaire, les transformant en pépites d'or commercial. Au pire, si vous en croyez ses critiques, elle traite sans doute la culture populaire comme "un grand compteur pick'n'mix», En prenant les morceaux qu'elle préfère et en les faisant siennes. Pendant tout ce temps, elle est une chaman qui change de forme, faisant muter sa propre image pour accompagner la bande-son qu'elle colporte - que ce soit le style hippy des poussins des années 1960 (Ray of Light), la scène de drag afro-américaine (Vogue), l'iconographie S&M (Human Nature ) ou l'un des dizaines d'autres looks emblématiques qu'elle a arborés au cours d'une carrière de 35 ans.

Et, à chaque tour, elle est prise au piège des conceptions conservatrices de l'identité et du comportement "approprié". La vidéo de Jésus noir dans la prière était un incident, et elle était attachée à un crucifix lors de la tournée Confessions. Elle était menacé d'arrestation à Toronto dans 1990 pour simuler la masturbation lors de la tournée Blond Ambition et embrassé Britney Spears et Christina Aguilera aux MTV Music Awards de 2003.

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Mais peut-être la plus difficile de ses métamorphoses est-elle celle qu’elle n’a pas pu orchestrer complètement elle-même, celle que nous pouvons marquer chaque 16 en août - son vieillissement. "L'âge n'est qu'un nombre", pourrait-on proclamer (plus fort chaque année), ou "Vous êtes seulement aussi vieux que vous le sentez." Si nous allons jusqu'à définir un nombre spécifique, alors n'oublions pas que "la vie commence à 40" - ou même, comme cela a été affirmé ces dernières années, que "60 est le nouveau 40" (je me suis tourné récemment vers 40, donc c'est une excellente nouvelle).

L'âge comme sexisme

Alors, qu'est-ce que l'âge signifie pour Madonna, alors qu'elle tourne 60 cette semaine? Il y a aussi longtemps que 2005 Confessions sur un dancefloorÀ l'âge tendre de 47, elle se trouve en contradiction avec les normes de l'industrie de la musique populaire, qui opèrent souvent à la croisée de l'âgisme et du sexisme.

La vidéo du single extrait de l'album Hung Up a vu Madonna se tortiller sur un studio de danse dans un justaucorps rose. Cela s'est rapidement avéré être mûr pour la parodie: mamans enceintes, Naomi Grossman et French & Saunders ont tous eu un pop. Les parodies elles-mêmes ne sont évidemment pas des preuves concluantes de la misogynie et de l'âgisme dans l'industrie, mais nous devons certainement leur prêter attention - étant donné que la vidéo a été votée le "moins sexy"Une vidéo de tous les temps dans 2009 par le site de vidéos musicales Muzu.tv (et rapportée avec joie par le Daily Telegraph).

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Et nous devrions certainement commencer à nous inquiéter lorsque nous les comparons à Le soleil Description de David Hasselhoff, un seins nus de 64, "clignotant dans son corps". Ou que diriez-vous Le courrier quotidien rassurer 2015 sur le fait que Richard Gere l'avait «encore» chez 65 alors qu'il avait été vu bronzer avec sa petite amie de 32.

La culture populaire montre avec admiration ces hommes et tant d'autres qui les aiment, en soulignant les signes visibles de leur vieillissement comme preuve de sophistication et non de dégénérescence. Personne ne leur dit de "ranger", Comme (oh, si prévisible) le Daily Mail a fait à Madonna il y a près de dix ans.

L'âge comme triomphe

Mais Madonna reste visiblement physique chez 60. Elle souligne son corps au lieu de le cacher "gracieusement" - dans des tenues comme celle qu'elle portait à la Met Gala dans 2016, ou en écartant ses jambes pour un Annonce de Louis Vuitton dans 2009. Elle se place dans une position provocante dans la culture populaire - comme cela a été sa marque de fabrique depuis Like a Virgin.

Bien que les tempêtes de dégoût de Twitter se déchaînent en réponse à son incessante incarnation, il y a à son tour une réaction contre ces tempêtes, avec Le Huffington Post rappelant aux lecteurs que la cause sous-jacente de l’inconfort est le manque de potentiel de marchandisation de l’organisme en question.

Madonna s'est toujours opposée au goût contemporain en se battant avec acharnement sur la race, la religion, l'âge, le sexe et la sexualité. Ce faisant, elle a ouvert la voie à Lady Gaga, qui portera le flambeau alors que nous continuons à explorer de nouvelles expressions d’identité dans tous ces domaines. Mais Madonna a toujours l'avantage, simplement parce que ce qu'elle fait maintenant ne peut pas être fait par une personne plus jeune.

A propos de l'auteur

Freya Jarman, lecteur au département de musique, Université de Liverpool

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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