Les structures familiales changeantes signifient que notre compréhension des tâches ménagères doit être mise à jour. Shutterstock

Le travail ménager est souvent compris comme une négociation sexuée basée sur les rôles traditionnels de femme au foyer (féminin) et de soutien de famille (masculin). Alors que les normes relatives au genre ont radicalement changé au cours des dernières décennies, les théories du travail domestique sont toujours bloquées sur ce modèle 1950s.

Les structures familiales changeantes, y compris le nombre croissant de mariages entre personnes de même sexe au cours des dernières années, signifient que notre compréhension des besoins des travaux ménagers doit être actualisée. Dans notre étude récente, nous soulignons que les théories actuelles du travail ménager ne traitent pas adéquatement la dynamique des couples de même sexe.

Nous présentons notre propre approche, soutenant que tous les couples adoptent des rôles différents à différents points de la vie, et certains rejettent complètement les identités de genre traditionnelles.

Simplement, il n'y a pas de façon unique d'expliquer le rôle du genre dans le travail domestique. Nos théories et l'analyse des données ont besoin d'être mises à jour pour tenir compte des différentes façons dont les gens se comportent en tant qu'hommes et femmes dans les relations homosexuelles et hétérosexuelles.

Le ménage en théorie

Les théories existantes du ménage soutiennent que le travail domestique est un moyen de effectuer le genre pour soi-même et son partenaire au sein des couples hétérosexuels. L'hypothèse de base est que les individus sont socialisés de la naissance à des rôles de genre qui dictent des comportements féminins et masculins appropriés.

Les rôles sexuels traditionnels enseignent aux jeunes filles que les femmes sont responsables du travail physique et mental consistant à s'assurer que les tâches ménagères sont accomplies. En revanche, les rôles de soutien de famille enseignent aux jeunes garçons que la masculinité est liée à l'économie de la famille.

Les divisions traditionnelles du travail domestique relèguent les hommes à un ensemble étroit de tâches ménagères - entretien de la maison, travaux de jardinage et réparations domiciliaires.

Littérature féministe a remis en question ces idées, arguant que le travail domestique et économique ne devrait pas être réparti selon le genre.

Les jeunes aujourd'hui sont plus probable que les générations plus âgées de rejeter les attentes traditionnellement sexuées en faveur de divisions plus égales du travail rémunéré et du travail domestique. Pourtant nous savons que le sexe reste un facteur majeur dans les divisions non rémunérées du travail domestique.

Ménage et couples de même sexe

Une recherche montre que les couples de même sexe ont des divisions du ménage plus équitables que les couples hétérosexuels, mais que le partenaire qui s'occupe davantage de s'occuper des enfants fait aussi plus de tâches ménagères «féminines». Cependant, la question de savoir comment expliquer ces divisions reste.

Les théories actuelles supposent que les couples homosexuels se comportent soit comme des couples hétérosexuels, avec un spécialiste du foyer et un autre sur le marché du travail, soit qu'ils ne divisent pas le travail ménager selon le sexe.

Un argument est que les couples de même sexe sont capables de négocier le ménage dans le "Absence" de genre. Selon l'argument, un partenaire fait le lavage, la vaisselle et l'aspirateur non pas parce qu'il est un homme ou une femme, mais parce qu'il préfère ces corvées, a moins d'argent ou passe moins de temps au travail.

Cependant, nous soutenons que les divisions du travail ménager et la dynamique relationnelle des couples de même sexe façons plus compliquéesplutôt que de simplement faire ou défaire les dynamiques de genre hétérosexuelles.

Les femmes, peu importe leur orientation sexuelle, peuvent voir une table propre et bien habillée comme une façon d'être une «bonne» femme. Mais, pour d'autres, le ménage peut faire appel à des relations de genre plus nuancées. Par exemple, résister à l'envie de ranger constamment après les enfants et les partenaires peut, pour certaines femmes, être une forme de rébellion féministe, un défi aux normes patriarcales.

Les couples de même sexe peuvent avoir plus de latitude pour s'engager dans une plus grande diversité de tâches ménagères, sans les limites des normes hétérosexuelles des corvées «féminines» et «masculines». Mais leur exécution de ces corvées est souvent interprétée à travers les normes de genre traditionnelles (par exemple, les hommes gais nettoient, cuisinent et décorent comme un signe de féminité) qui ont des connotations homophobes.

L'application de normes hétérosexuelles aux négociations sur les travaux ménagers des couples de même sexe comporte de fausses présomptions sexistes et de l'homophobie.

Récits culturels de genre

Pour expliquer pleinement la façon dont les couples de même sexe peuvent négocier les tâches ménagères, nous devons laisser derrière nous nos anciennes théories du genre.

Prends deux exemples. L'idée que les hommes utilisent des outils électriques pour ressentir une vague de masculinité est évidente dans nos récits culturels. De même, l'idée que les femmes confectionnent des cupcakes pour donner à leurs familles un amour féminin est également ancrée dans nos normes traditionnelles de genre.

Si nous changeons les genres ici - les femmes utilisent des outils électriques pour être féminins et les hommes font des cupcakes pour être masculins - nous pouvons voir que la logique de ces théories tombe à plat. Bien sûr, les hommes font de la pâtisserie et les femmes utilisent des outils, mais la façon dont elles exploitent les identités de genre fait défaut dans les recherches existantes.

Les hommes peuvent faire de la pâtisserie pour montrer de l'attention à leurs partenaires et cette action peut puiser dans d'autres dimensions de la masculinité (telles que prendre soin et nourrir). Les hommes gais peuvent pratiquer la boulangerie et les femmes lesbiennes en utilisant des outils électriques pour exploiter différentes dimensions de leur masculinité et de leur féminité (comme les soins ou l'autonomisation), et non pour démontrer leur rejet de l'identité sexuelle.

Ou bien, les tâches ménagères peuvent avoir moins à voir avec le genre chez les hétérosexuels modernes et les couples de même sexe, et davantage en ce qui a trait aux préférences, aux loisirs et à la relaxation.

Questions importantes

Comme les idées de genre en tant que simple binaire (masculinité et féminité) sont de plus en plus contesté, la question de savoir comment le genre affecte les divisions de travail domestique des couples est importante. Les études existantes sur le genre et le travail ménager posent des questions standard sur le genre (homme / femme / autre) mais ne posent pas de questions détaillées sur les identités de genre et les expressions de genre sur un continuum.

Au sein des couples de même sexe, le travail domestique est moins susceptible d'être une source de domination patriarcale, mais cela ne signifie pas que le genre est absent des négociations. Les adultes d'aujourd'hui ont été élevés dans le contexte des normes de genre de notre société, et être dans une relation non-hétérosexuelle exige une réévaluation de ces normes.

Cela peut créer de la flexibilité dans la façon dont le genre est exprimé au monde extérieur, aux partenaires des personnes et à eux-mêmes. Et identifier dans quelle mesure le genre reste couplé à l'inégalité est important, d'autant plus que l'inégalité du travail domestique met en péril la qualité de la relation. indépendamment de la sexualité.

À propos des auteurs

Leah Ruppanner, Maître de conférences en sociologie, Université de Melbourne et Claudia Geist, professeure adjointe de sociologie et d'études sur le genre, Université de l'Utah

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

Livre co-écrit par Claudia Geist

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