La mauvaise science obscurcit le problème. Oleg GawriloFF / Shutterstock

En juin 2019, un document par d'éminents universitaires américains ont découvert que les personnes qui utilisaient des cigarettes électroniques étaient plus à risque de crise cardiaque. Les auteurs ont conclu que les e-cigarettes étaient tout aussi risqué comme tabac en provoquant des crises cardiaques, et que l'utilisation de cigarettes électroniques et de cigarettes traditionnelles en même temps était encore plus risquée. Sans surprise, cela a provoqué une agitation dans les médias. Sans surprise, cela a provoqué débat scientifique vigoureux. Huit mois plus tard, le journal était rétracté.

Lorsqu'un document est rétracté, cela signifie que nous ne pouvons pas faire confiance à ses résultats. C'est comme être inédit. Le problème, c'est que le journal existe toujours - c'est dans les reportages, c'est sur les réseaux sociaux, c'est dans les documentaires. Les fumeurs voient ces histoires et pense de plus en plus que les cigarettes électroniques sont aussi nocives que le tabagisme. C'est un problème parce que fumer est mortel.

Dans l'étude, les auteurs ont utilisé un large éventail d'informations provenant d'adultes aux États-Unis. En particulier, ils ont examiné les personnes qui fumaient et celles qui utilisaient des cigarettes électroniques et si ces personnes avaient eu des crises cardiaques.

Un problème majeur avec des études comme celle-ci est venu en premier: si les personnes qui utilisent des cigarettes électroniques sont également plus susceptibles d'avoir des crises cardiaques, qu'est-ce que cela nous dit? Cela signifie-t-il que les cigarettes électroniques provoquent des crises cardiaques? Ou que les personnes qui ont une crise cardiaque sont plus susceptibles d'essayer de vapoter? Vous pouvez tester cela en regardant ce qui est arrivé en premier - la crise cardiaque ou la cigarette électronique.

La États du journal que les auteurs ont été invités à examiner cette question au cours du processus d'examen par les pairs. En réponse, ils ont fourni des informations supplémentaires, ce qui ne semble pas être ce que les examinateurs avaient demandé. Cette information n'a pas été confirmée par la revue et l'article a été publié. Des inquiétudes ont été exprimées après la publication, date à laquelle la revue a demandé aux auteurs de réévaluer les informations. Les auteurs ont répondu qu'ils ne pouvaient plus accéder aux données. Ça signifie nous ne pouvons pas faire confiance au papier.

Nous pouvons essayer d'en tirer des enseignements et cela prend plusieurs formes. Pour les chercheurs et les personnes qui financent et publient des recherches, cela signifie non seulement faire plus de recherches, mais faire de bonnes recherches, soumises à un examen critique rigoureux. Cela signifie également faire de la recherche ouverte; il est possible que si les données initiales étaient accessibles au public, l'analyse erronée pourrait ne pas avoir été publiée en premier lieu.

Cela signifie être conscient de "biais chaud"Où les sujets qui attirent beaucoup l'attention des médias attirent plus de mauvaise science que ceux qui sont moins sur le radar. En tant que lecteurs, cela signifie penser à ce que nous lisons et rechercher des sources fiables d'informations sur des sujets liés à la santé. En tant que scientifiques responsables, cela signifie également s'en tenir aux preuves dont nous disposons et partager ces informations chaque fois que nous le pouvons.

Ce que nous savons

Il y a tellement de choses que nous ne savons pas sur les cigarettes électroniques, mais nous savons certaines choses:

• Nous avons besoin de plus de recherches. Les cigarettes électroniques sont relativement nouvelles sur le marché et les appareils changent tout le temps.

• Le consensus des experts est que les cigarettes électroniques réglementées contenant de la nicotine sont considérablement moins risquées que de fumer des cigarettes traditionnelles.

• Cela dit, les cigarettes électroniques ne sont pas sans risque. Pour les personnes qui ne fument pas, le vapotage présentera probablement des risques pour la santé.

• Toutes les cigarettes électroniques ne sont pas identiques. Les foyers de maladie liée au vapotage aux États-Unis au cours de la dernière année ont été largement attribués au vapotage du cannabis. Les cigarettes électroniques qui contiennent du cannabis contiennent parfois également un additif appelé acétate de vitamine E, qui est connu pour être nocif pour les poumons. L'acétate de vitamine E est interdit de cigarettes électroniques en Europe.

• La nicotine est pas l'ingrédient nocif des cigarettes, ou dans des e-cigarettes. Il crée une dépendance, il tire donc sa mauvaise réputation car il fait partie de ce qui pousse les gens à continuer de fumer. Mais ce sont les autres ingrédients des cigarettes qui augmentent le risque de décès et de maladie.

Une grande partie de la maladie liée au vapotage aux États-Unis est attribuée au vapotage du cannabis. Shannon Laura / Shutterstock

La désinformation peut être mortelle

Il est difficile de parler des rétractations et de leur impact durable sans revenir à l'infâme - et depuis rétracté - papier reliant l'autisme aux vaccins ROR. Bien que retiré en 2010, l'impact de cet article longtemps discrédité continue de peser lourd, avec scepticisme vaccinal lié à flambées récentes de maladies, comme la rougeole.

Nous devons tous faire mieux pour ne pas répéter l'histoire en ce qui concerne les cigarettes électroniques. Cela implique d'être ouvert et critique sur la science et de réfléchir à deux fois lorsque nous lisons des histoires sur des sujets très controversés dans les soins de santé. Avec des sujets qui attirent beaucoup l'attention, les revues peuvent être plus susceptibles de publier des recherches avec des méthodes ou des conclusions inappropriées, et les chercheurs peuvent adopter une approche moins critique qu'ils ne l'auraient fait autrement. Les titres alarmants sont accrocheurs, mais la désinformation pourrait en fait nous tuer.

À propos de l’auteur

Jamie Hartmann Boyce, Chercheur principal, Comportements en matière de santé, Université d'Oxford

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

Livres connexes:

Le corps garde le score : le cerveau, l'esprit et le corps dans la guérison des traumatismes

par Bessel van der Kolk

Ce livre explore les liens entre les traumatismes et la santé physique et mentale, offrant des idées et des stratégies de guérison et de rétablissement.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander

Souffle: la nouvelle science d'un art perdu

par James Nestor

Ce livre explore la science et la pratique de la respiration, offrant des idées et des techniques pour améliorer la santé physique et mentale.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander

Le paradoxe végétal : les dangers cachés des aliments « sains » qui causent des maladies et une prise de poids

par Steven R. Gundry

Ce livre explore les liens entre l'alimentation, la santé et la maladie, offrant des idées et des stratégies pour améliorer la santé et le bien-être en général.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander

Le code de l'immunité : le nouveau paradigme de la vraie santé et de l'anti-âge radical

par Joel Greene

Ce livre offre une nouvelle perspective sur la santé et l'immunité, s'appuyant sur les principes de l'épigénétique et offrant des idées et des stratégies pour optimiser la santé et le vieillissement.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander

Le guide complet du jeûne : Guérissez votre corps grâce au jeûne intermittent, alterné et prolongé

par le Dr Jason Fung et Jimmy Moore

Ce livre explore la science et la pratique du jeûne en offrant des idées et des stratégies pour améliorer la santé et le bien-être en général.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander